영원한 것은 없다: Witch House의 짧은 부상과 몰락

최근 몇 년간 주목을 받았던 현상 중 하나는 2010년 초반에 유행했던 어두운 일렉트로닉 사운드로 정의된 서브 장르인 '위치 하우스'입니다. 그 당시에는 위치 하우스가 인기를 끌고 있었지만, 많은 사람들이 이를 비웃었습니다. 왜냐하면 그 소리는 너무도 심각하고 진지해서, 어떤 유머도 찾기 어려웠기 때문입니다. 시간이 흐르면서 위치 하우스의 짧았던 인기를 되돌아보는 시각이 가장 일반적인 시각이 되었습니다.

이 시각이 완전히 빗나간 것은 아닙니다. 위치 하우스는 특히 가장 유명한 밴드들로부터 나오는 고상함을 드러냈습니다. 대표적인 예로 미시간 출신의 트리오인 Salem이 있습니다. 그들은 두꺼운, 시럽 같은 공포 영화 음악 뒤에 가사를 숨겼습니다. 그러나 그 가사를 이해할 수 있는 경우, 성적 폭력과 치명적인 폭력의 위협을 찾아낼 수 있었습니다. 이러한 주제를 맥락 없이 언급하는 음악을 만드는 도덕적 문제를 제쳐두더라도, 완벽하게 설명된 맥락에도 불구하고 Salem의 음악이나 위치 하우스를 '가벼운 듣기'로 분류하기는 어렵습니다.

하지만 이러한 관점은 위치 하우스의 생명력을 무시하고 있습니다. 위치 하우스의 핵심 부분은 단순한 유령과 해골의 기믹을 넘어서 빠르게 발전할 수 있었고, 그 장르의 요소들이 현대 히트곡에 여전히 스며들어 있는 이유입니다.

위치 하우스와 힙합의 관계는 지난 반십년 동안 서사적으로 잊혀졌지만, 장르의 초기 시작 때는 자주 거론되었습니다. 이러한 연결고리는 '우리는 그렇게 고립적이지 않다'고 주장하는 것처럼 보였습니다. 몇 가지 예로는 CREEP이라는 듀오가 Nicki Minaj의 영향을 받았다고 밝히거나, oOoOO의 Chris Greenspan이 Pitchfork 인터뷰에서 Ludacris, Young Jeezy, Usher를 언급한 것입니다.

그러나 힙합 연결고리에 대해 냉소적으로 보더라도, 초기 위치 하우스 아티스트들의 음악을 들어보면 그 연결이 현실임을 알 수 있습니다. 90년대 중반 랩, 특히 남부 랩은 위치 하우스의 진정한 기초입니다. 실제로 위치 하우스의 또 다른 장르 명칭인 '드래그'는 DJ Screw가 텍사스 휴스턴에서 베이스 중심의 느릿느릿한 '스크루' 운동을 통해 만든 음악 스타일에 대한 오마주입니다.

위치 하우스 사운드의 또 다른 직접적인 전조는 Three 6 Mafia입니다. 이들은 초기 음악, 특히 95년 데뷔 앨범 'Mystic Stylez'에서 Screw의 느린 드로우를 모방한 독창적인 프로덕션을 만들어냈습니다. 이는 위치 하우스의 중요한 기초입니다.

다양한 아티스트들이 이 공통된 기초 위에 서로 다른 요소를 구축했습니다. White Ring은 신디사이저 사운드로 탑을 쌓았고, Balam Acab은 덥스텝과 하우스를 위한 공간을 공유한 다세대 주택을 구축했습니다. Salem은 거의 대부분 Screw가 세운 원래 집에 가까운 사운드를 유지했습니다. 이렇게 위치 하우스는 힙합의 베이스 중심의 언어를 통해 단순한 신디사이저 사운드만으로는 얻을 수 없는 더 넓은 성공을 거두었습니다.

힙합과 위치 하우스의 관계는 상호의존적이 되었습니다. 예를 들어 Spaceghostpurrp의 2011년 믹스테이프 BLACKLAND RADIO 66.6는 Screw의 영향을 받아 제작된 동시에 위치 하우스의 톤과 스타일 변형을 포함한 곡들입니다. 그 이후 힙합은 위치 하우스의 톤과 음감을 채택했습니다. Salem의 Jack Donoghue는 Kanye의 'Black Skinhead' 작업에 참여했으며, Evian Christ는 Tri Angle Records에서 West의 DONDA 출판사와 계약을 맺고 있습니다.

그 외에도, 위치 하우스에 영향을 받은 새로운 아티스트들이 힙합과 R&B 프로듀서로 자리 잡고 있습니다. Arca는 Yeezus의 일부와 Bjork 및 Kelela와의 작업을 통해, oOoOO나 Balam Acab에서 영감을 받은 독창적인 작품을 만들고 있습니다. FKA twigs의 첫 두 EP는 Holy Other의 Tri Angle 릴리스를 연상케 합니다. 그리고 Beyonce의 자작 앨범에서 'Haunted'와 'Yonce' 같은 곡에서 Boots의 작업은 2011년 위치 하우스 장르 소개 믹스에서 벗어나지 않았을 것입니다.

이 모든 것이 위치 하우스가 저평가되었거나 시대를 앞섰다고 말하는 것은 아닙니다. 많은 이들에게 위치 하우스는 어두움을 깊이로 착각하게 만든 인터넷 주도의 현상으로 비춰졌습니다.

또한 위치 하우스로 분류된 대부분의 곡이 꼭 '좋은' 곡들이었다고 말할 수도 없습니다. 최고의 곡들-- Balam Acab의 'See Moon', Salem의 'King Night', Holy Other의 'Held'--은 비슷한 트랙들보다 훨씬 뛰어나지만, 같은 아티스트의 다른 트랙들보다는 나았습니다. Evian Christ의 Kings and Them은 위치 하우스 관련 아티스트의 앨범 중 유일하게 듣기 가치가 있는 앨범입니다.

위치 하우스가 독립적인 장르로 남아 있지 않은 것은 큰 비극이 아닙니다. 몇몇 예외적인 아티스트들을 제외하고, 장르는 너무도 좁은 음향 스펙트럼을 가졌기 때문입니다. 그러나 위치 하우스는 독특하고 눈에 띄는 하위 장르들처럼 더 큰 장르에 흡수되어, 새로운 장르로 진화할 수 있는 기회를 얻었습니다.