이번 주 앨범: Orquesta Akokán의 ‘Orquesta Akokán’

쿠바의 빅밴드 전통은 혁명이라 불리는 피비린내 나는 5년간의 대중 쿠데타와 함께 시작하고 겹쳐지며, 이는 피델 카스트로가 이 섬나라의 독재자로 재임하게 된 사건입니다. 1940년대와 1950년대의 아티스트들인 마키토의 아프로-쿠반스와 베니 모레의 반다 기간테는 재즈와 라틴 형식의 경계를 흐리는 타악기, 금관 악기, 피아노 및 목소리의 거대한 사운드를 정의하고 대중화했습니다.

시간의 영향을 받으면서도 시대를 초월한 이 음악은 사람들이 이 나라를 인식하는 데 중요한 부분이 되었고, 엄격한 미국의 제재 조치가 수십 년 동안 이웃 나라를 고립시켰음에도 불구하고 그랬습니다. 오늘날, 카스트로가 마침내 사망했음에도, 미국의 쿠바 정책은 여전히 정치적으로 극단적이고 웃음을 자아내는 파벌 간의 경쟁으로 소모되며, 공화당 강경파와 민주당 우파는 마치 시계처럼 매 4년마다 논쟁을 재점화하고 있습니다. 고대의 아몬드 안에 얼어붙은 것 같이, 빅밴드 사운드는 고전 자동차, 야구 실력, 그리고 귀한 시가들과 함께 거의 고정 관념에 이를 정도로 지속되고 있습니다.

쿠바 이민자의 아들로서, 아버지의 고향 음악은 제 어린 시절의 필수 요소였습니다. 할아버지의 레코드는 이제 제 중년 기억 속에서 희미한 색깔의 앨범 표지 형태로 남아 있으며, 저에게 제가 불행히도 아직 방문해 보지 못한 나라에 대한 로망을 각인하였습니다. 그가 세상을 떠난 후, 아버지는 음악 교육을 계속하여 우리 집에 노래로 가득 채웠습니다. 20년 전, 라이 쿠더의 세대 간의 부에나 비스타 소셜 클럽과 아프로-쿠반 올스타스 프로젝트가 빅밴드와 전통 쿠바 음악 스타일을 더 넓은 서구 세계에 재소개했을 때, 우리는 함께 이야기를 듣고 악기를 연주하는 데 주의 깊었습니다. 어떤 비꼬는 듯한 고상한 사람들은 그것을 새로움을 띤 레코드로 간주할지도 모르지만 말입니다.

어느 정도, 오케스타 아코칸의 동명 첫 정규앨범은 부에나 비스타 운동의 정신적 후속작 역할을 하며, 쿠바 외부의 몇몇 참여자들이 로컬 출신의 탄탄한 앙상블을 이끌고 있습니다. 여기에 쿠바의 유명한 피아니스트 세자르 “푸피” 페드로소가 포함되어 있습니다. 프로젝트를 이끌고 있는 카마구에이 출신의 호세 “페피토” 고메즈는 고인이 된 컴파이 세군도와 함께 투어를 했던 경험이 있으며, 그가 쿠더의 음반에 독특한 매력을 더했었습니다. 이러한 직접적인 연결 이외에도, 그는 쿠바 내외의 다른 주목할 만한 프로젝트에서 그의 보컬 실력을 연마하였습니다.

그렇지만 고메즈와 그의 오케스타 아코칸 연주자들이 섬의 빅밴드 유산에 연결되는 가장 큰 요소는 그들의 어디에 가깝습니다, 누구보다도 말이죠. 하바나의 역사적인 국영 녹음 스튜디오인 에레토 스튜디오에서 녹음된 오케스타 아코칸 앨범은 수십 년에 걸친 쿠바 음악과 공통의 유대감을 공유합니다. 1940년대에 처음 개관된 에레토는 오랫동안 도시에서 녹음하기에 가장 적합한 장소로 여겨졌으며, 특히 1960년대 카스트로 정권이 판아르트의 레코드 회사에서 흡수하여 국가화된 레코드 그룹인 EGREM의 일부로 만들어지면서 더욱 각광받았습니다. 스튜디오 101은 수년 동안 셀 수 없이 많은 쿠바 뮤지션들을 호스트하였고, 특히 앞서 언급한 쿠더의 음반도 이곳에서 제작되었습니다.

국가에 의한 문화의 이러한 수탈은 예술가들이 다른 곳에서 녹음하는 것을 제한할 만큼 극단적이었으며, 이는 결국 수많은 레코딩이 에레토에서 동일한 방식으로 진행될 수 있도록 하였습니다. 아레나에서의 오케스타 아코칸은 정규의 타임 캡슐이기도 하며, 기획 차원에서 제작된 것입니다. 자코브 플라세, 츄로 레코드의 창립자가 제작한 이 3일 스튜디오 세션은 재탕된 스탠다드에 비해 원본 음악에 초점을 맞추었습니다. 그러나 “오트로 니벨”과 “요 소이 파라 티”와 같은 고급스러운 곡들은 지금은 뉴저지에 거주하는 고메즈가 활기차게 노래하며 앨범을 클래식한 느낌으로 만들어 주고, 이는 카차이토, 치코 오파릴, 페레즈 프라도, 아르세니오 로드리게스와 같은 모든 이들이 에레토에서 녹음한 작업들과 매우 일치합니다.

스페인어로 된 오케스타 아코칸이 그곳에서 명백하게 적합해 보이지 않을지라도, Daptone 레코드는 과거 음악의 충실한 실행에 대한 약간의 집착을 가지고 있습니다. 그들의 카탈로그는 미국 소울 음악의 가장 뛰어난 해석 중 일부를 나타내며, Dap Kings, Extraordinaires, Menahan Street Band와 같은 유착된 그룹들이 비할 데 없는 보컬 재능을 지원합니다. 최근 몇 년간, Daptone은 찰스 브래들리와 샤론 존스와 같은 사랑받는 재능을 잃으면서 비극을 겪었고, 그로 인해 레이블은 가장 잘 알려진 스타들 없이는 방향을 잃게 될 수 있습니다.

쿠바인들도 마음의 상처를 알고 있으며, 이는 쿠바와 마이애미에 있는 외국인들 사이에 90마일 간의 대간섭으로 나타납니다. 물리적으로는 바다로, 제도적으로는 정치적 대립으로 분리된 수 세대의 형제자매들이 존재합니다. 양국에서 누가 권력을 잡고 있든지 간에, 오케스타 아코칸과 같은 초국가적 창의적 파트너십은 슬픔을 극복하고 하나로 모이는 아름다움을 포용할 수 있는 능력으로 인해 대단히 소중히 여겨져야 합니다.

이 앨범은 NPR에서 스트리밍할 수 있습니다.