이번 주 앨범: Jason Isbell과 400 Unit의 'The Nashville Sound'

2007년 Drive By Truckers에서 나온 그가 그 다음에는 극장을 헤드라인하고, NPR에서 The New York Times까지 모든 곳에서 프로파일링되고, 여러 번 그래미상을 받을 사람일 것이라고는 예상할 수 없었습니다. 하지만 2017년, 그래미상을 여러 번 수상한 싱어송라이터 제이슨 이스벨은 올해 여름 가장 기대되는 앨범 중 하나인 The Nashville Sound을 발표합니다. Chris Stapleton과 Sturgill Simpson 같은 그의 동료들과 달리, 이스벨은 자신들에게 '컨트리 음악을 구하겠다'라는 꼬리표에 맞추거나 이를 부인하지 않으려는 혜택을 받습니다. 그는 2002년 Truckers에 합류했을 때부터 '컨트리를 싫어하는 사람들을 위한 컨트리 음악'이라는 꼬리표에 대처해 왔기 때문에 자신의 음악을 만들 수 있고, 그가 무엇을 의미하는지에 대한 추측을 흘려 보낼 수 있습니다. 대신에 그는 The Nashville Sound과 같은 앨범을 만들 수 있습니다.

400 Unit과 함께 2011년 Here We Rest 이후로 처음 내놓는 이스벨의 앨범 Nashville에 대한 사전 반응은 이것이 '록' 앨범이라는 것이었습니다. 이는 Something More Than Free보다 기타가 더 많다는 점에서 사실이지만, 그 기타들은 이전의 어떤 이스벨 앨범보다 더 많이 울리며 찢어집니다. 그러나 이 지정은 이 앨범이 이전 두 앨범처럼 자기 성찰적이고 다채로운 내면을 응시하지 않는 것처럼 보이게 만듭니다. 이스벨이 '나는 나에 대해 충분히 노래했어요'라고 소리치는 ‘Hope the High Road’에서조차, 이 앨범에서는 그의 자기 성찰 능력의 탑을 쌓고 있다는 것을 확인할 수 있습니다.

앨범은 'Last of My Kind'라는 곡으로 시작되며, 어디에서도 적응할 수 없는 상황을 기본적으로 다루고 있으며, 이어 'Cumberland Gap'이라는 가장 강렬한 록 노래 중 하나로 전환됩니다. 고향에서 벗어날 수 없다는 아이디어는 컨트리 음악에서 오래된 트로프이지만, 'Cumberland Gap'은 고향을 '너를 통째로 삼킬 수 있는' 장소로 상상하여 떠난다는 것은 어머니를 포기하는 것을 의미하고, 유일한 선택지는 알코올과 '더 강한 것'으로 자신을 말살하는 것이라는 점에서 재구상합니다. 'Molotov'는 고향에서 비롯된 말살의 또 다른 측면으로, 1987년의 Steve Earle 노래처럼 시작하여 이스벨이 젊은 시절의 자신에게 자신이 예측한 대로 자신을 파괴하지 않은 것에 대해 사과하는 내용을 담고 있습니다.

이스벨은 때때로 지나치게 감상적인 작곡가일 수 있지만, 그가 겪은 어려움을 극복한 후에는 감성적이게 되는 것도 어느 정도 허용될 수 있습니다. 그래서 'White Man’s World'는 가장 어색한 노래이지만--거의 Macklemore의 노래와 비슷하지만--이스벨이 최근 기억에 남는 유일한 컨트리 아티스트로서 백인 특권을 직접적으로 다루고, 백인이 현재의 삶을 살 수 있게 해준 묻혀진 유색인종 사람들을 염려하는 점에서 박수를 받을 만합니다. 많은 이스벨 팬들이 아메리카 원주민의 예속에 기뻐하는 사람으로 자신을 식별하지 않을 것이라고 상상할 수 있지만, Nashville의 내부에서 이러한 말을 하는 사람이 있다는 것은 적어도 중간 정도로 급진적입니다; 대부분의 컨트리 스타들은 미국의 정치적 기후에 대해 어떻게 느끼는지에 대해 트럼프 시대에 꽤 조용했습니다.

The Nashville Sound는 조용해지고 감동적일 때 최고조에 이릅니다. 여자를 위해 낯선 도시로 떠나는 것을 담은 'Tupelo'라는 노래는 하이라이트이며, 'Chaos and Clothes'라는 노래 역시 전 애인을 남긴 혼돈과 옷들에 대한 이야기를 렌더링합니다. 이스벨은 전 애인을 검은 티셔츠로 기억하고, 그녀의 새로운 남자친구를 미워하려고 애쓰지만, 모르는 사람을 미워할 수 없습니다.

지난 5년간 이스벨에 대한 많은 언론 보도는 그가 알코올 중독을 극복하고 자신의 인생을 어떤 방식으로든 궤도에 올리는 것에 초점을 맞추었습니다. 그는 인터뷰에서, 특히 그의 음반에서 이에 대해 개방적이었습니다; 그는 이제 새로운 사람입니다. The Nashville Sound의 가장 매력적인 부분 중 하나는 그가 과거에 얽매이지 않고 삶의 새로운 단계로 나아갈 준비가 되었다는 점입니다. '나는 백인의 블루스에 진력이 났어'라고 'Hope the High Road'에서 이스벨이 노래합니다. '그래서 나쁜 소식을 찾고 있다면, 다른 곳에서 찾도록 해.' 이스벨은 자신을 몰아쳤던 압박과 감정적 소란 없이 훌륭한 음악을 만드는 평범한 사람으로 돌아왔습니다.