속도를 늦추기: 하프 스피드 마스터링의 예술

모든 포맷과 매체는 그에 맞는 용어가 있으며, 이러한 용어 중 일부는 애호가들에게는 각성제와 같은 역할을 합니다. 비닐 팬들 사이에서 우리가 사용하는 몇 가지 기본적인 용어가 있지만, 음악 재생을 위한 녹음 사업에서 다른 어떤 것과 비슷하지 않은 하나의 용어가 있습니다. 그것이 바로 반속 마스터링에 대해 이야기합니다.

이 개념의 메커니즘을 이해하려면 기본으로 돌아갈 필요가 있습니다. 레코드가 마스터링될 때, 기본적으로 얇은 락커 층이 있는 알루미늄 디스크인 아세테이트가 마스터링 레이즈에 놓입니다. 이 작업은 반대로 작동하는 턴테이블과 같습니다. 무거운 절단 헤드가 마스터 녹음에 저장된 정보를 가져와 아세테이트의 락커에 새깁니다. 이것이 관련자들의 만족을 얻으면, 완성된 제품의 몰드를 만들고, 그 몰드는 앨범의 모든 비닐 복사본을 압축하는 장치가 됩니다.

일반적인 프레싱조차도 과학, 경험, 예술의 복잡한 혼합이라는 점은 주목할 가치가 있습니다. 절단 헤드에 대한 절대적인 제어가 프로세스의 성공에 절대적으로 중요합니다. 절단의 편차는 아세테이트를 쓸모없게 만들 가능성이 있으며, 절단 헤드를 과열하지 않도록 큰 주의가 필요합니다. 엔지니어는 마스터 녹음에 저장된 자료를 판단하고, 어떤 형태의 제한을 적용할지 결정해야 하며, 드문 경우에는 너무 많은 대역폭이 재생 불가능한 그루브를 초래할 수 있습니다. 현대 기술이 이 과정을 돕습니다 - 절단 헤드의 위치를 컴퓨터로 찾고 다양한 희귀 가스를 사용하여 팁의 온도를 조절할 수 있기 때문에 기본적인 작업 중 일부를 자동화할 수 있습니다 - 그러나 경험 있는 사람의 손길을 대신할 수는 없습니다.

가장 기본적인 수준에서 반속 마스터링은 설명에서처럼 정확히 그것을 수행합니다. 33rpm 아세테이트를 16 2/3rpm으로 절단하여 마스터 녹음을 적절히 느리게 하여 레코드를 올바른 속도로 재생할 때 여전히 정상적으로 들리게 합니다. 이것을 읽을 때, 이 과정에 몇 가지 빨간 신호가 떠오를 것입니다. 경제성에 책임이 있는 경우, 각 앨범에 대해 레이즈가 보통보다 훨씬 더 오랜 시간 동안 사용될 것임을 알게 될 것입니다 (실제로는 예상보다 두 배 이상 걸리는 것으로 보입니다). 엔지니어는 또한 절반 속도에서는 듣고 있는 것을 사실적으로 이해하기 어려워지기 때문에 대부분의 오디오 신호를 잃게 됩니다. 따라서 이 과정은 악기를 통해서만 작업할 수 있는 소수의 사람들만이 할 수 있습니다.

문제는 거기서 끝나지 않습니다. 소수의 선택된 레이즈만이 이 방식으로 사용될 수 있는 기능을 갖추고 있으며, 이러한 상황에서도 제대로 작동할 수 있는 탄력성을 가진 레이즈는 더욱 적습니다. 이는 장비를 더 오랜 시간 동안 사용해야 할 뿐만 아니라, 재고 중에서 가장 수요가 많은 레이즈일 가능성이 높다는 것을 의미합니다. 절단 헤드에 대한 부담이 높아, 마찰로 인해 많은 열이 발생하기 때문입니다. 결과적으로 실수를 찾아내기가 더 어렵고, 더 불명확하게 발생합니다.

그렇다면 왜 이렇게 하는 걸까요? 이 과정을 거치는 이유는 절단 헤드가 그루브를 렌더링하는데 더 많은 시간을 갖게 되어 더 많은 정보, 특히 세밀한 부분을 녹음에 담을 수 있기 때문입니다. 헤드는 실제로 두 배의 시간을 갖게 되어 두 가지 효과를 냅니다. 첫 번째는 일반 레코드 플레이어로 재생할 때 녹음된 내용에 더 많은 세부 사항이 포함되어 있을 가능성이 높으며, 스타일러스 프로필이 더 발전할수록 그 효과는 더욱 커집니다. 두 번째는 절단 과정이 더 안정적이어서, 아날로그 재생의 전통적인 고문 테스트인 길고 지속적인 음을 만나게 되면, 그 음의 흔들림 징후가 줄어들게 됩니다.

합리적으로 물어볼 수 있습니다. 왜 그 이상은 안되나요? 왜 4분의 1 속도 버전이나 포유류 진화 속도로 만들어진 무언가를 기다리지 않나요? 간단히 말해, 반속에서 장비에 가해지는 스트레스는 아세테이트가 처리할 수 있는 한계에 다다르고 있습니다. 50% 속도로도 헤드가 아세테이트를 '물어뜯어' 망칠 수 있고, 이 문제는 속도가 느려질수록 더 악화됩니다. 반속은 이점이 페널티를 상회하는 '스위트 스팟'을 나타냅니다.

특히 재발행된 자료에 미치는 영향 측면에서, 반속 마스터링의 효과는 독특합니다. 앨범을 리마스터링할 때, 작업에 대한 주관적인 감각은 불가피하고, 그 당시의 유행과 선호도가 프로세스에 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, ZZ Top의 Tres Hombres를 1973년에 원래 녹음한 것과 이후 가장 '80년대적인 리마스터링'으로 알려진 것을 연달아 들어보면, 이 과정이 항상 유익한 것은 아님을 깨달을 수 있습니다.

반속 마스터링에서는 리마스터링이 동시에 이루어졌다고 명시적으로 언급되지 않는 한, 원래 아티스트의 콘텐츠에 변화가 없습니다. 그저 마스터를 더 면밀히 연구하고 더 많은 정보를 확보할 뿐입니다. 따라서 원본 녹음에서 가능한 최고의 버전을 얻고 있다는 것에 대한 모호함이 없습니다.

이는 반속 마스터링이 마법의 총알이 아니며, 결코 그럴 수 없다는 것을 의미합니다. 불량한 마스터를 보완할 수 없으며, 모든 것을 더 명확히 드러냅니다. 또한, 클리핑 및 압축과 같은 문제를 줄일 수 없습니다. 내용을 제작하는 데 따르는 어려움으로 인해 처음부터 이러한 노력을 기울일 만한 가치가 있는 자료에만 사용될 것입니다. 많은 레이블이 어느 정도 위험을 회피하는 경향이 있기 때문에, 대량 판매가 보장된 매우 잘 알려진 자료에만 반속 마스터링이 기회를 얻게 됩니다.

Vinyl Me, Please의 독특한 설정은 이에 대한 약간 다른 접근을 허용합니다. 월간 추천 음반인 Person Pitch와 이전 반속 릴리스인 Four Tet의 Pink는 그다지 큰 주목을 받지 않았을 앨범에 이러한 주의를 기울일 수 있게 합니다. 우리의 수적인 강점은 이 어려운 과정을 통해 우리가 깊이 아끼는 앨범들의 결과를 경험할 기회를 제공합니다. 따라서 여러분이 소유한 앨범을 재생할 때, 이러한 작업을 실행하는 데 들어간 노력에 대해 생각해보시고 결과를 즐겨 보십시오.