서부 고속도로 아래는 Grandaddy의 고립 서사시입니다

Grandaddy는 The Sophtware Slump이 나오기 전까지 조심스러운, 가벼운 존중만 받았습니다. 이 앨범은 당시 예술적 찬사를 받으며 밴드의 명성을 높였습니다. 기술의 비인격화와 고립된 영향을 주제로 삼은 이 앨범은 OK Computer의 게으른 동생처럼 기술의 커다란 약속에 회의적인 자세를 지녔습니다. 이를 '무관심한 안드로이드'라 부를 수 있으며, 기술이 우리의 직업, 개인적, 대인관계 생활을 지배하게 되면서 큰 영향을 미쳤다는 예감을 주었습니다. Jason Lytle, 밴드의 리드 싱어/송라이터/프로듀서는 일치된 전자 편의성이 고독과 소통의 부조화로 이어질 것이라고 알았지만, 사실 그는 가전제품이 인간관계를 대체하기 훨씬 전부터 이미 외로웠습니다.

The Sophtware Slump은 고독에 대한 Grandaddy의 결정적 작품이 아닙니다. Lytle이 사회의 미사일 목표를 기술 발전의 탓으로 돌리기 전, 그는 고립을 더 개별화된 현상으로 탐구하는 앨범을 발표했습니다. 그는 대규모 도시에 LED 프론트를 장식하기 전에야 대도시를 탓하며, 검색 가능한 온라인 조언이 나오기 전에야 모든 조언을 반대하며, '진보'라는 명목 하에 변화에 저항했습니다. Lytle은 음악적으로나 개인적으로 항상 자신만의 스타일을 고수해왔고, 결국 그의 핵심 송라이팅 윤리를 묘사한 구절을 쓰기 전, 외로움에 관한 결정적인 작품을 발표했습니다: '난 밤에 꿈을 꾼다 / 언젠가 집에 가는 / 아주 멀리 떨어진 곳.'

Under The Western Freeway, Grandaddy의 1997년 데뷔 풀 앨범은 저예산 자장가로 가득 찬 앨범입니다. Lytle은 자조적인 코미디언의 역할을 맡아 Beck의 Loser의 결론을 그의 정신 없이 11곡 내내 노래하며 담아내고 있습니다. 이 앨범은 보통의 상태에 대한 레퀴엠으로 시작하며, 웃음거리에 대한 이야기, 자초한 고립, 즐거움을 누리지 못하는 상황을 담고 있습니다. 태국 음식의 독성에 대한 짧은 일화를 제외한 모든 곡은 Lytle의 어지러운, 철수한 관점을 반영합니다- 침묵에 무감각해졌고, 이제는 소음에 민감한 상태입니다.

개인의, 낭만적, 사회적 제약에 대한 앨범이지만, Under The Western Freeway는 무한한 가능성을 가지고 있습니다. Lytle의 가사는 주로 희망이 없지만, 그의 음악은 차고를 유일한 안전한 공간으로 알았던 아이들에게 위로를 제공합니다. 'Collective Dreamwish Of Upperclass Elegance'는 이상적인 은둔에 대한 시로, 도시를 개인적, 직업적 발전의 출발점으로 여기는 것이 아니라, 이를 피하기 위한 만회를 제공하며, 예의 바르게 걸어가며 활력이 부족한 음악과 함께 합니다. Grandaddy의 인내심 있는 중간 템포는 저렴한 왜곡으로 녹슬어 있으며, 신시사이저의 소리로 덧칠된 본질적인 아름다움이 있습니다. 이런 내적 이중성은 밴드가 이내스럽게도 Elliot Smith와 함께 투어를 하고 Coldplay에게 오프닝을 하게 된 이유를 설명해줍니다.

Grandaddy는 유일하게 '우주 록' 밴드로서 지구에 자연스럽게 들릴 수 있는 스타일을 가진 밴드였습니다—그들의 웅장함이 믿을 수 없이 소박했습니다. 공상 과학 효과가 자주 사용되지만, 그것들은 거의 눈에 띄지 않습니다—오히려 VHS의 스타 트렉에 가깝습니다. 종종 신시사이저가 그래프 계산기 스피커에서 나오는 소리처럼 들립니다. 그러나 음질은 이러한 작곡의 고유한 강점을 속이고 있으며, 가장 간단한 악기 배치도 멋진 목적감을 줍니다. 'Summer Here Kids'의 하강하는 '젓가락' 피아노 라인에서부터 'Why Took Your Advice'의 중간 솔로에 이르기까지 모든 것이 그렇습니다. 타이틀 트랙은 오케스트라 Midi의 파도가 흘러가듯, 소란스러운 버저와 함께, 우울하지만 경쾌한 사운드를 담고 있습니다. Lytle은 세세한 사운드에도 신경을 쓰며, 저비용에도 불구하고 그의 사운드 디테일에 민감한 이유입니다. 그는 모든 치장을 걸러내고, 모든 음을 가장 중요한 음색으로 분해했습니다.

앨범 커버는 적합한 첫 인상을 줍니다. Under The Western Freeway는 이상적인 헤드폰 앨범이며, 따뜻하고 향수 어린 오라를 발산하며, 흐릿하고 단순한 멜로디로 둘러싸여 있습니다. 이 음악은 고독한 청취 방식을 가장 잘 어울립니다. 그러나 그들의 후속작과 비교했을 때 이 앨범은 그들의 송라이팅을 인디 프로그 팝 동료들과는 다르게 두드러지게 보이지 않았습니다. Lytle은 그들 중 독자적인 정체성을 갖게 했던 여러 개별적인 자질을 가지고 있습니다: 그의 전달 방법에는 달콤한 진실성이 있으며, 이는 더 조롱적이고 분리된 Pavement나 The Flaming Lips와는 거리가 있습니다. Built To Spill의 존재론적 규모 외부에서 개별적인 규모로 작동합니다. Grandaddy는 앞서 언급한 밴드와 마찬가지로 사운드스케이프를 구성하는 것에 관심이 있지만, 보통은 온화한 우울 속에 이를 담아냅니다.

이는 Lytle이 행복에 관심이 없다는 뜻은 아닙니다. 장엄한 64비트 'A.M. 180'은 만약 Lytle이 추진력을 가질 수 있다면 굉장히 로맨틱한 잠재적 앤섬이 됩니다. 이는 완벽한 파트너와 아무것도 하지 않는 것을 찬양하는 곡이며, Lytle이 '좋은 일이 생기면' 그의 사랑하는 이와 다시 함께 할 수 있게 되기를 바라는 것입니다. Lytle은 완전한 비관주의자는 아닙니다. 그는 자극 없는 현실주의자입니다. 그래서 그는 동기가 없는 욕망의 자리에서 노래하며, 이는 아마도 가장 외로운 장소입니다. 'Everything Beautiful Is Far Away'의 제목과 같은 낮고 부드러운 발라드는 앨범의 정의적인 정신을 가장 직접적으로 포착합니다: 자신이 도달할 수 없는 천국의 존재를 믿는다는 것입니다.

앨범은 해시태그 이전 시대의 '미안해, 미안하지 않아'로 끝납니다. 처음에는 자신의 배제된, 억압된 관점에 대해 당황스러워하다가, 자신감 있게 입장을 고수하고 그 유효성을 인정합니다. 지난 40분 동안에 깊이 스며든 슬픔이 없다면 이 제스처는 거의 영감을 줄 수 있었습니다. Under The Western Freeway는 자신의 고립감을 즐기지 않지만, Lytle은 결국 누구에게도 설명할 필요가 없다는 고립의 핵심 특성 때문에 사과하지 않습니다. 그래서 Lytle은 사과하지 않음을 두 배로 강조하며, 쇼가 끝난 후에 숨겨진 트랙으로 벌레 소리를 넣어 고독이 어떻게 느껴지는지를 강조합니다. 그는 자신에게 노래하며, 자신의 목소리를 들을 수 있는 내성적인 사람들에게만 손을 뻗고 있습니다.

그렇게 함으로써 Lytle은 방랑자를 위한 음악의 큰 역설을 보여줍니다—이를 듣는 것이 그 자체로 자신을 덜 외롭게 느끼게 만듭니다. 확장하며, 외향적이고 기대하는 소음의 흐림 속에서 완전한 색깔로 들립니다. 밴드가 2012년에 돌아온 이유 중 하나로 Lytle 자신이 자주 인용하는 팬들의 열정적인 바다는 차후에 새 앨범 Last Place를 발표하게 한 주요 이유 중 하나입니다. Lytle은 자신이 외로운 사람들을 위한 영웅이라는 주장을 결코 인정하지 않을 것입니다. 하지만 그것은 그리 부정확한 묘사가 아닙니다. 그의 음악은 공감하는 사람들이 세상과 연결을 추구하게 하는 것이 아닙니다; 대신, Under The Western Freeway는 청취자들에게 그들이 갇혀있는 빈 공간 속에서 다리를 스트레칭할 순간을 제공합니다. 그들의 근육을 풀어주어 그들이 불친절한 주변을 탐색하려는 시도를 준비합니다. 이번에는 그들이 비틀거려도, 터널의 시작 부분에서 그들이 덜 어둡다는 것을 알기 때문에.