Santigold의 초월적인 'Spirituals'

산티 화이트, 더 잘 알려진 산티골드(Santigold)는 6년 동안 스튜디오 앨범을 발표하지 않았습니다. 2022년 그녀는 Spirituals로 침묵에서 되살아났습니다. 이는 그녀의 자체 레이블, 리틀 저크 레코드(Little Jerk Records)를 통해 나왔으며, 비욘세(Beyoncé)의 공동 서명이 있습니다. 그녀의 이름은 로제타 타르프(Rosetta Tharpe)와 베시 스미스(Bessie Smith) 등 다른 혁신적인 흑인 여성들과 함께 “BREAK MY SOUL (QUEENS REMIX)”에 나열되어 있습니다. (화이트는 롤링 스톤에 이렇게 말했습니다: “비욘세가 이러한 중요한 흑인 여성들에 대해 사람들에게 알릴 수 있는 플랫폼을 이용해 줘서 감사하다. 이들은 음악 산업의 개척자들로, 많은 이들에게 영향을 미쳤습니다. 많은 사람들은 그레이스 존스(Grace Jones)와 솔란지(Solange)를 알고 있지만, 나나 로제타 타르프, 베시 스미스를 모르기도 한다. 이제 그들이 우리를 찾아보는 시간을 가지는 것이 정말 중요합니다.”)

이름이 언급된 것은 산티골드의 최신 발매 한 달 전에 있었고, 예감처럼 다가옵니다. Spirituals에서 화이트는 그녀의 2008년 자타 자랑 데뷔작의 원초적이고 개성 있는 부분을 다시 포착했습니다. 이 앨범은 그녀가 리믹스 목록에 이름을 올릴 수 있도록 보장해 준 앨범이었습니다. 14년이 가져다주는 향상된 프로덕션 가치와 작곡 전문성과 함께 말이죠.

이 앨범을 “팬데믹 앨범”이라고 부르는 것은 너무 쉽지만, COVID는 화이트가 Spirituals를 만들도록 한 여러 가지 상황 중 하나입니다. 그녀는 보도 자료에서 고립된 상태에서 세 아이를 돌보면서 이렇게 말했습니다: “이 앨범을 녹음하는 것은 생존 모드에 갇혀 있던 내 자신으로 돌아가는 방법이었습니다. 창작할 공간을 만들기 전에는 내가 음악뿐만 아니라 생명선도 만들고 있다는 것을 깨닫지 못했습니다. 캘리포니아는 불타고 있었고, 우리는 전염병에서 숨고 있었으며, 사회 정의를 위한 시위가 진행되고 있었습니다. 나는 평생 이렇게 빠르게 가사를 쓴 적이 없습니다.”

화이트는 덧붙였습니다: “나는 Spirituals라는 이름을 부르는 것이 너무 좋았습니다. 그 이유는 그것이 흑인 영혼의 노래에 대한 아이디어를 다루었기 때문입니다. 그 노래는 흑인들이 극복할 수 없는 것을 극복하도록 돕는 목적을 가졌습니다. 육체적인 자유가 없는 상황에서, 영혼의 노래는 전통적으로 참여자들이 순간적으로 초월적 자유를 느끼도록 해주는 소리와 몸짓이 어우러진 음악이었습니다. 이 앨범이 저에게 그랬습니다.”

Spirituals 는 “극복할 수 없는 것”에 대한 여러 가지 대처 방법을 제공합니다: “The Lasty” 같은 일렉트로 팝 발라드, 초반 싱글 “Ain’t Ready”와 “High Priestess”의 당차고 자기 과신에, “Shake”에서의 짧은 댄스 브레이크와 앨범의 두드러진 트랙 “Nothing”에서의 순수한 카타르시스가 그렇습니다. 앨범 전반에 경쾌한 순간이 있지만, 모든 것이 멜랑콜리에 잠겨 있습니다. 시작곡 “My Horror”는 청취자들이 무엇을 경험하게 될지에 대한 미묘하지 않은 신호입니다. 이 곡들은 움직이기에는 좋지만, 머릿속에서는 뭔가 세상이 올바르지 않다는 목소리가 들리는 곡들입니다.

그녀의 두 가지 최신 스튜디오 앨범(2016년의 99¢ 와, 어느 정도는 2012년의 Master of My Make-Believe)의 사운드와는 달리, 산티골드는 Spirituals 에서 레이어드 보컬, 다양한 정도의 왜곡, 그리고 곡 간 갑작스러운 전환으로 불안을 조성합니다. 그녀는 여러 협력자들 — SBTRKT, 로스탐(Rostam), 보이스 노이즈(Boys Noize), 일란젤로(Illangelo), 프사이문(Psymun)과 라이언 올슨(Ryan Olson) 등과 함께 작업했지만, 그녀의 목소리를 잃지 않고 조화를 이루면서도 너무 많은 목소리가 얽히는 것을 피했습니다(예: RENAISSANCE와 같은 경우).

장르를 초월한 부분에서보다 앞서 나가(그녀는 Stereogum에 이렇게 설명했습니다: 산티골드는 2000년대 초반에 음악이 너무 “곳곳에 퍼져 있다”는 말을 들었습니다), 그녀는 그녀의 척척박사 같은 재능을 잘 활용하여, 펑크적 배경만큼이나 팝의 감각을 의지하고 있습니다. 그리고 화이트는 더욱 다면적이고 간섭적인 아티스트가 되는 것을 목표로 하고 있습니다. 그녀는 롤링 스톤에 잠재적으로 책, 영화 및 팟캐스트 시리즈가 계획 중이라고 말했습니다. 그리고 Spirituals와 함께할 스킨케어 및 차도 출시 예정입니다.

“내가 Spirituals를 만들 때, 표현하고 싶은 것이 너무 많았습니다,” 화이트는 그 인터뷰에서 말했습니다. “새 프로젝트를 발표할 때, 때로는 메시지가 ‘산티골드는 그녀의 힘을 찾고 있다’로 압축될 수 있지만, 나에게는 그것보다 훨씬 더 깊은 의미가 있습니다. 나는 이제 시작에 불과합니다.”