멤피스 레코드 프레싱과 체크인하기

“그들은 우리가 생산에 능숙하다는 것을 알고 있었어요... 우리는 그들의 CD 작업을 해왔고, 무언가 인쇄가 필요하거나 어떤 종류의 제작 프로젝트가 생길 때마다 그들은 우리에게 가져왔고, 우리는 방법을 찾아서 완료했습니다. 그게 일반적이지 않더라도요,” 시버스가 멤피스의 공장에서 회상합니다. 그래서 시버스는 팻 포섬이 그의 회사 오디오그래픽 마스터웍스—1997년 마크 요시다와 함께 시작한 전면적인 CD 및 DVD 시설—에 2013년 11월부터 비닐 프레싱 공장을 여는 것에 대해 접근했다고 설명했습니다. “우리는 모든 레이블이 겪는 문제를 가지고 있었습니다—우리는 [우리 제품을] 기다리고 있었죠,”라고 왓슨이 팻 포섬 본사의 사무실에서 말합니다. “처음에는 3개월이었어요. 그리고 4개월, 5개월, 그리고 6개월로 늘어났습니다.”

그와 시버스는 비닐 사업이 얼마나 수익성이 좋은지를 인식하게 되었습니다. “그 당시 비닐은 인기가 있었습니다,”라고 시버스가 말합니다. “VMP는 한동안 존재했지만 비닐이 실제로 헤드라인에 오르지는 않았습니다. 그래서 우리는 무엇이 가능한지 잘 몰랐고, 그것이 얼마나 어려울 것인지, 우리는 장비를 어디서 찾을 것인지도 몰랐습니다.” 그러나 시버스, 왓슨, 그리고 그들의 동료들은 2014년 초 뉴저지의 한 보관소에서 남부 기계 및 도구 장비의 완전한 세트를 찾아냈습니다. 그들은 이전 소유자들과 가격을 협상하는 데 약 4개월 반을 보냈고, 지난해 6월에는 거래를 성사시켜 장비를 세 대의 평택 트럭에 실고 멤피스로 돌아갔습니다.

멤피스에서 남쪽으로 약 90분 거리에 있는 팻 포섬 레코드의 개방형 작업 공간에서 인턴과 직원들이 돌아다니며 음악이 미시시피주 옥스포드의 답답한 여름 오후 안개 아래에서 떨리도록 허용합니다. 크리스 헌트의 The Year of Hibernation 인쇄본이 왓슨의 사무실 밖 벽에 걸려 있습니다. 외부의 소음과 사무실 책상 뒤에서 계속 울리는 전화 소리를 무시하며, 왓슨은 1990년대 초 팻 포섬의 초기 시절을 회상합니다. “주니어 킴브라우의 All Night Long은 팻 포섬 레코드의 첫 번째 진짜 음반 같았어요.”라고 왓슨은 말하며 이 음반을 레이블에서 가장 좋아하는 음반으로 언급합니다. “그 음반이 모든 사람을 모이게 했죠.”

왓슨은 그 기념비적인 앨범과 R.L. 번사이드의 Too Bad Jim (2014년 10월 VMP 릴리스)을 미시시피 북부의 힐 컨트리에서 같은 주에 녹음했습니다. “저는 주니어의 주크 조인트에 가본 적이 없었습니다,”라고 그는 회상합니다. “차를 몰고 가면 오래된 버려진 교회/주유소가 기본적으로 큰 kudzu밭 한가운데 있습니다. 들어가면 벽에 민속적인 것들이 가득하고 누군가가 그냥 페인트를 벽에 던졌습니다. 사람들은 문샤인을 마시고 있었습니다. 우리는 기본적으로 장비를 설치하고 마이크를 세우고 3일 내내 녹음하여 음반을 만들었습니다.”

“그곳은 주니어가 최고의 분위기에서 공연하는 곳이었습니다. 그는 그 장소의 왕이었어요. 그의 여자친구는 흰 빵에 튀긴 메기 샌드위치를 요리하고 차가운 맥주와 문샤인을 팔고 있었습니다. 당구대에서 잔돈이 필요하다면 그는 뒤에 의자에 앉아 잔돈을 가지고 있는 사람이었어요! 그리고 나서 그는 약 30-40분 동안 연주하고, 그 후 번사이드 형제가 무대에 올랐습니다.”

그러나 1991년 블루스 레이블로 출범한 이후, 팻 포섬은 팝과 인디 록 씬으로 침투하며 더블랙키스, 밴드 오브 호스, 앤드류 버드 등의 음반을 발매했습니다. 그리고 멤피스 레코드 프레싱과의 이 협력을 통해 팻 포섬은 유나이티드 레코드 프레싱과 파이레이트 레코드 프레스를 내부 시스템으로 전환할 수 있었습니다.

오늘날 멤피스 레코드 프레싱은 중남부 지역의 유일한 주요 제조업체로 기능하고 있습니다. 음악 소비자들의 레코드 수요는 계속 증가하고 있으며 (현재로서는 왓슨이 조심스럽게 지적합니다), 멤피스 레코드 프레싱은 연간 약 200만 개의 레코드를 생산하고 있습니다. 35명의 정직원이 있는 이 회사는 세 개의 주요 고객—팻 포섬, 소니, 비닐 미, 플리즈—과 함께 작업하며 몇 가지 작은 멤피스 고객과도 협력하고 있습니다.

그들은 호지어의 자기 이름을 건 첫 음반(최근 시버스의 턴테이블에서 재생된)부터 알 그린의 사랑받는 베스트 히트 컬렉션까지 모든 것을 인쇄했습니다. 그리고 곧 새로운 유스 라군 LP와 신인 밴드 썬플라워 빈의 7”도 발매될 예정입니다. “현재 우리가 있는 이 새로운 세계 질서에서 비닐 장비에 대한 지식을 가진 사람들은 그런 수요가 있어서 그들은 거의 원하는 곳 어디서든 일할 수 있습니다,”라고 시버스가 멤피스 레코드 프레싱과 그 직원들에 대해 말합니다. “그들은 매우 높은 수요를 받고 있으며, 존경받고 있습니다.”