Chano, Pablo and Me: 삶을 긍정하는 모든 것이 가능한 멋진 색칠하기 Day

우리는 Michael Penn II를 Chance The Rapper의 시카고에서 열린 축제, Magnificent Coloring Day에 보냈습니다. 그는 모든 것을 목격하고 Chance의 성장에 대한 새로운 감사를 느꼈습니다. 

내 안의 느린 랩 옹호자는 “Do What I Want”가 내가 자리에 앉자마자 커지기 시작하자 기뻐했습니다. Uzi는 스스로 인정하듯이 무려 3일 연속으로 마약에서 벗어나 있어, 레드/블루 염료로 염색된 땋은 머리카락이 Made in America 세트처럼 대충 전체 장소를 한 바퀴 돌던 모습을 떠올리게 했습니다. 그는 예정된 40개의 곡 중 25곡을 연주했으며, 가족 바베큐의 뒷방에서 어린 사촌들이 듣는 히트곡들을 두루 섭렵했습니다. 나는 왜 “Money Longer”를 두 번째 또는 세 번째로 연주하는지 이해하지 못하다가 그 장면을 보고 그 이유를 알게 되었습니다: 세트의 에너지를 마감하는 것이 아니라, 단기적으로 수많은 어린이들을 오늘의 첫 모쉬핏으로 보내는 활성화의 순간이었습니다.

나는 외로운 박스 좌석에서 기쁨으로 군중을 바라보며, 50분의 간격 동안 (Young Thug의 세트는 없었지만, 그는 거기에 있었던 것 같습니다?) 내 주변 좌석을 관찰했습니다. 나는 MCD 참석자가 어떤 모습인지 말할 수 없는데, 왜냐하면 여기 있는 47,609명의 몸이 그들의 삶과 영웅을 축하하기 위해 모인 것처럼 모든 인종, 나이, 성적 지향, 그리고 다양한 스타일이 포함되어 있었기 때문입니다. MCD는 힙합과 팝을 청소년 운동으로서 정관식하고 강화하는 행사임에 의심의 여지가 없습니다. 이는 며칠 전 발표된 새로운 Social Works 비영리 기관의 론칭을 통해 더욱 명확해졌습니다.

나는 나의 여동생이 될 만큼 어린 흑인 소녀들을 보았고, 오른쪽에서는 양말을 Dri-Fit에서 Golf Wang으로 갈아 끼우는 백인 청소년 소년을 보았습니다. 그는 Tyler the Creator를 위해 자신의 Golf Wang Vans를 다시 신으며 도넛 백팩을 높이 들곤 했습니다. "Tron Cat" 중에 나와 시선을 교환할 때 나는 Goblin이 5년이 넘었다는 사실을 깨닫고 나서 나이가 더 많아지는 것 같은 느낌이었습니다. Tyler는 천식 발작으로 약간 흔들리며 무대 뒤에서 세트 디자이너들을 질책했습니다: “이 문제로 이 일을 꾸민 사람은 정말 해고되어야 해요!” 그는 이를 여러 번 반복했고, “Sam (Is Dead)” 중 무대 뒤로 가서 불행한 사람들을 Camp Flog Gnaw에 초대했습니다. 그의 목소리는 '95 Source Awards의 Suge Knight와 장난스러운 유사성을 지닙니다.

Tyler의 완벽주의와 Kanye의 유사성을 언급하면, 이는 그 누구도 미리 준비할 수 없었던 시적 경험이었습니다. 내가 세트 중간에 화장실을 가기 위해 떠나려 할 때 “Father Stretch My Hands”의 오프닝 샘플이 흘러 나왔고, 나는 즉시 돌아서야 했습니다. 컨코스에 있는 모든 사람들도 같은 반응을 보였습니다. 오후 4시가 많지 않았고, 그날 나이트에 내슈빌에서 Saint Pablo Tour 쇼가 예정되어 있지만, 이런 게 있을 수 없죠... 나는 내려가는 계단을 가볍게 뛰어 맥락을 이해하고 있던 모두가 같은 생각을 하고 있었습니다. 그것은 내 고막을 파괴하는 거대한 환희의 한 장면이었습니다:

제대로 된 까맣게 옷입은 Kanye West, Pablo 그 자신, 메들리 준비완료.

다음 20분 동안의 광란은 내가 Woodstock의 클립이나 비틀즈에 대한 영화에서만 경험할 수 있다고 생각한 것들과 같았습니다. 수백 명의 사람들이 울타리와 장애물을 넘으며 “문화”의 맥박을 아직도 손에 쥐고 있는 39세의 남자에게 달려들었습니다. 이 영화에서, 나는 음악보다 보안 요원들이 어린이들을 막아내며 연결된 장면에 더 집중했습니다. 몇 명의 아이들이 그들 사이로 비집고 넘어가거나 자신의 것을 망가뜨리는 장면을 보며, 나는 두려워서 선세줄 가까이에 서 있었습니다. 나는 마치 전술의 'Ask Madden' 버튼을 누르듯이: 누가 얼마나 많이 나가야 하는지, 어떤 보안 요원이 무엇을 하고 있는지, 경찰은 올지, 어떤 손을 잡아야 하고 내가 meme이 되지 않게 하여 이 뻑뻑한 Nike 부츠에서 멋지게 넘어지지 않게 할 것인지 계산하기 시작했습니다. 어쩐지 Travis Scott의 목소리가 내 머리 속에서 “LET 'EM OVERRRRR. THEY CAN’T STOP YOU, IT’S TOO MANY OF YOU”라고 외치고 있었습니다.

사실 그들은 우리를 내보냈습니다. 나는 4피트의 낙하에서 누군가의 소매를 잡고 수많은 사람들의 바다로 뛰어들며 실제로 시카고 사람처럼 15분 동안 미치듯이 움직였습니다. Tyler의 무대 위에서 그는 자신의 우상을 보고 신이 났고, "All Falls Down"과 "Touch the Sky"가 서로 겹치는 소리로 울려 퍼져서 Lupe가 나타나기를 기도했습니다. 결국 우리가 필요했던 기도는 Chano가 오후의 죽음 속에서 “Ultralight Beam”을 위해 등장하는 것일 뿐이었습니다. 구도자처럼 모쉬픽에 그리스도를 데려오는 순간을 우리는 다시는 보지 못할 것입니다.

Yeezus를 향해 뛰어간 후 CPD 경찰들은 이곳을 돌며 사실 나와 같은 진짜 폭력이 한 발짝 거기서 눈치채지 못하도록 굼뜨게 존재하는 사실의 기억으로 다가왔습니다. 존 레전드는 곰 색깔의 레터맨을 입고 웃으며 그의 전체 세트를 effortlessly 통과시켜서 모두가 “Ordinary People”과 “All of Me”를 파트너를 위해 부르게 만들었습니다. 나는 커플 시즌의 도착 바람 속에서 그를 미워했습니다. 레전드의 세트는 Common과 함께 “Glory”를 힘차게 부르며 마무리되었습니다. 이날 Laquan과 Rekia에 대한 언급 중 하나였고, 필요한 언급이었으며, 멋지게 마무리된 장면이었고, 백색소수에 형상적으로 표적화된 남부지역에서 봉사하는 이 사회를 좋고 경외감으로 다가갔습니다.

내가 Collegrove 앨범을 그다지 좋아하지 않았던 만큼, 나는 Lil Wayne과 2 Chainz가 함께 공연할 때는 그들의 많은 편곡이 삽입될까 두려웠습니다. 그러나 그런 일은 없었습니다; 그들은 75분 분량의 히트곡 행진을 제공했습니다. 나는 “Duffle Bag Boy”가 스피커에 울릴 때 속으로 외쳤고, 이는 내 저널리즘적 진실성을 침해하는 순간이었습니다. 그 순간이 얼마나 빠르게 내 성대가 무너졌는지, 그것은 기억을 되살리며 어리석음과 무작위로 DJ가 스크래치하는 세션이었습니다. Wayne은 그의 가사를 Birdman에 대한 공격으로 바꾸며 더 많은 주목을 받을 것이다, Chainz는 그가 업계에서 가장 과소평가된 이유를 증명했습니다. 나는 주변 백인들이 어린이들에게 어느 누구도 놓치지 않도록 두 눈을 부릅뜨는 장면에 시선을 돌릴 필요가 있었지만 말입니다. 나는 내 감정에 대해서는 고개를 숙여 눈물을 흘리며 “Wasted”와 “Sky's the Limit”이 이어지는 순간을 맞이했습니다. 가장 명백한 것을 받아들이는 것은 힘든 일이지만, 아무도 내 “A Milli”를 빼앗아가지 않을 것입니다.

Alicia Keys의 무대에서 나는 준비되지 않았던 모습을 발견했습니다. 나는 뜨거운 핫도그와 다사니를 위해 12달러를 지불하는 줄에서 LCD의 절반 쯤 얼핏 보았습니다. 젊은 이들에게는 다소 힘들겠지만 그녀의 35세가 그녀의 기술을 더욱 날카롭게 만드는 순간이었습니다: “Empire State of Mind”의 편곡부터 “Fallin’”의 조화까지, Alicia는 단 한 명의 여성 아티스트로서 그만의 가치를 가져왔습니다. 그녀는 Chance의 무대 전 슬롯을 차지했지만, 앞으로의 MCD에서도 표현의 책임을 지게 하기 위해 이는 신속히 다뤄져야 하는 이상적 부분입니다.

여섯 곡이 끝나자 Chance the Rapper는 “Brain Cells”에서 잠시 멈추고 세트 및 경기장이 어두워질 때 나갔습니다. 그가 사라진 5분은 한 시간이 지나간 듯했습니다. 나는 그를 10번 보았고, 그를 위해 한 번 오프닝을 한 경험이 있었기에 Chano가 8 Mile 같은 일을 경험하게 되고 혼란스러웠습니다. 그는 도저히 이런 수모를 받아들이지 않을 것이고, 나는 가능성에 떨었습니다: 기술적인 장애일까, 긴급 상황일까, 급작스러운 변동일까, 그의 인생 최고의 무대에서 압도당하거나 피곤한 것일까, 또는 이 모든 것이겠죠?

무슨 일이었을지 확신할 수는 없지만 Chano는 위험을 무릅쓴 것 같습니다. Kanye의 90분 MBDTF-시대 Coachella 세트를 회상하며, Chance가 무대에 돌아올 때 그는 자신의 상상 친구인 Carlos the Lion과 기타 여러 인형과 함께 있었습니다. 향후 공연에 대한 세부 사항을 스포일러하지 않기 위해, 나의 관점에서는 그의 인생 여정과 성공의 과정을 주제로 하는 브로드웨이와 주요 무대 및 Sesame Street의 융합처럼 느껴졌습니다. 그는 큰 이름의 아티스트를 초청하지 않았고, 시카고 출신 사람도 없었지만 Francis와 시카고 어린이 합창단이 전폭적인 축복을 위해 군중을 준비시켰습니다.

내가 읽은 내용이 완전히 틀렸을 수 있지만, 그건 중요하지 않았습니다. 나에게 그건 내 상상력을 자극하고 내 가장 황홀한 꿈을 이루기 위한 어린아이로서 나를 기억하게 했습니다. Uzi가 나에게 가져다 준 기쁨, Kanye를 보기 위해 군중 속으로 돌진한 순간, Lil Wayne이 내가 14살 때 USB 마이크를 사용하고 있을 때의 기분을 환기시킨 그 기억들, Alicia Keys가 내 이름을 언급했을 때의 전율이 떠올랐습니다. 나는 외야에서 천사들과 하루를 보내기 위해 나아갔고, 결코 다시 겪지 못할 수천 명과 함께 대규모로 즐기기 위해 떠났습니다. 설령, 나 혼자서 절대 참석하지 않을 Skrillex의 세트 중 일부를 남아있기로 결심했을지라도, 나는 의외로 더 많은 재미를 느꼈습니다.

2013년 5월 4일, Chance를 오프닝한 일은 나에게 특별한 순간입니다. 그 주에 Acid Rap이 발매되었고, UW-Madison의 The Sett는 감지 가능한 hype로 가득 차 있었습니다. 나는 아무도 나를 보러 온 것이 아니란 사실을 알았지만, 내가 세트 끝에 크라우드 서핑을 하려고 한 것은 “그냥 해보자”는 마음이었습니다. 그것은 여태까지 내가 인생에서 떨어진 유일한 순간이었습니다. 그 후, 나는 그의 30분 동안 사이드 스테이지에서 그를 보았고 언제 레이블과 계약할 것인지 물었습니다. 그는 차분하게 자신은 그러지 않을 것이라고 설명했습니다; 그는 내 친구들과 많은 사진을 찍어주기도 했습니다. 나는 2013년 1월 26일 High Noon Saloon에서 FRZN Fest에서 그를 보았고; 그때 그는 Kids These Days와 함께 30명의 사람들 속에서 공연했습니다. 그 전, 2012년 12월 14일 The Sett에서도 50명 안팎의 관객이 있었습니다. 그때 그는 단지 시카고 소년이었으며, 내가 학교 다닐 때의 친구들 대부분은 그를 알고 있었거나 그에 대해 어느 정도 알고 있었습니다. 23세의 젊고 재능 있는 Chano가 Magnificent Coloring Day에서 공연하는 모습을 보니 마치 수백만 년 전의 이야기를 듣는 것처럼 느껴졌습니다. 이는 나와 같은 사람들의 마음에 대한 서비스이자 모든 것이 가능하다는 사실을 상기시켜주는 동기 부여와 같습니다. 어떤 축제가 또다시 나에게 그런 감정을 줄 수 있을지 모르겠습니다.

“나는 단지 즐기고 있는 거야…”