니나 시몬 - 파스텔 블루스

Nina Simone - Pastel Blues
1965년 발매

Simone의 첫 상업적 성공은 George Gershwin이 작곡한 오페라 “I Loves You, Porgy”의 커버곡이었습니다. 하지만 그녀가 겸손한 히트곡으로 국제적인 명성을 얻고, 화제의 재즈 페스티벌 공연을 선보인 후 1960년대의 시민권 운동이 그녀의 마음속에서 새로운 불꽃을 일으키게 되었습니다. 그녀는 1965년 유명한 셀마 행진에서 마틴 루터 킹, 랭스턴 휴즈, 해리 벨라폰트, 시드니 포이티어 등을 포함한 큰 청중 앞에서 공연을 하기도 했습니다. 그녀는 평생 동안 배우와 음악가들뿐만 아니라 그 시대의 지식인, 작가, 시인, 극작가들과 함께하며, 한때 말콤 X 옆집에 살기도 했습니다. 그러나 그녀가 이 무리에서 두드러진 점은 마틴 루터 킹의 비폭력적인 행동에 대한 노골적인 반대였습니다. 그녀는 미국이 필요한 것은 폭력 혁명이라고 가르쳤고, “필요하다면 어떤 수단을 써서라도” 권리를 쟁취해야 한다고 주장했습니다. 심지어 킹에게 직접 가서 자신이 “비폭력적이지 않다”고 뚜렷하게 말하기도 했습니다. 그리고 킹은 대답할 수 있는 말이 없었습니다. “괜찮아, 자매, 너는 비폭력적일 필요가 없어.” 그녀의 노래는 점점 더 정치적으로 변해갔고, 논란이 되었으며, 라디오 방송국은 그녀의 싱글을 상자 채로 반송하면, 모두 반으로 찢어진 것이었습니다. “나는 내가 처한 시기와 상황을 반영하기로 선택했다”고 그녀는 이 스타일 변화에 대해 말했습니다. “그것이 나의 의무라고 생각한다. 그리고 우리의 삶에서 매우 중요한 시기에, 모든 것이 절망적일 때, 매일이 생존을 위한 문제일 때, 당신이 관여하지 않을 수 있다고 생각하지 않는다. 우리는 이 나라를 형성하고조형할 것이며, 그렇지 않으면 형성되지 않을 것이다. 어떻게 예술가가 아닌 시기를 반영하지 않을 수 있겠는가?” 그녀는 60년대 중반 미국 사회를 “암에 불과하다”고 묘사했습니다. “나는 그것을 치료할 의사가 아니다,”라고 그녀는 덧붙였습니다. “내가 할 수 있는 것은 병을 드러내는 것뿐이다.”

  그녀의 노래 ‘Mississippi Goddamn’은 그녀의 경력에서 중심이자 결정적인 지점이 되었습니다. 그녀는 그 노래에서 남부 주에서 발생하고 있는 인종 폭력으로 인한 분노를 표출했습니다. “앨라배마 때문에 너무 화가 나. 테네시가 내 평안을 빼앗았다. 미시시피에 대한 이야기 모두가 알고 있다, 젠장.” 한 인터뷰에서 그녀는 이렇게 말했습니다: “나는 사람들을 아주 힘들게 하고 싶다. 그들이 떠날 때 조각조각 나기를 원한다. 나는 그 오래된 아이디어와 자부심으로 꽉 찬 사람들의 소굴에 들어가서 그들을 미치도록 만들고 싶다.”

하지만 그녀의 음악에 대한 사랑은 Andrew Stroud와 결혼한 후에 소멸되었습니다. Stroud는 그녀의 사업 매니저 역할을 맡았고, 그녀를 신체적, 정신적으로 한계까지 몰아넣었습니다. 그녀는 그가 자신을 너무 혹사시킨다고 느꼈습니다. 아마도 그는 그녀를 아내라기보다는 사업 파트너로 간주했던 것 같습니다. 그들의 파트너십이 그녀의 음악에 상업적으로 도움이 되었던 반면, 뒤에서는 파괴적이었습니다. 그녀는 딸을 맡아줄 사람을 찾는 데 어려움을 겪었고, 보고된 바에 따르면 7년 동안 13명의 유모를 거쳤습니다. Stroud는 그녀에게 너무 많은 작업을 시켜서 그녀는 탈진 상태에 이르렀습니다. “그는 내 주변에 뱀처럼 감고 있었다”고 그녀는 말했습니다. “그리고 나는 개처럼 무서웠다. 그는 나를 때렸고 나는 그가 두려웠다.” 그녀의 친구와 가족 몇 명이 이 abuse를 corroborated했습니다. 그리고 Simone은 10년 결혼 생활 끝에 그와 이혼했습니다. 그녀는 이렇게 말했습니다: “사랑이 더 이상 제공되지 않을 때, 당신은 테이블을 떠나는 법을 배워야 한다.”

그녀는 사적인 일기에 불만을 명확히 표현하며 이렇게 썼습니다: “이 더러움 썩은 곳인 드레스룸에서 매일 밤, 나는 세월 속에서 거의 아무것도 없이 허비되고 있다 - 당신이 우울할 때 행복한 척을 해라...내부에서 나는 소리치고 있다: '누군가 나를 도와줘!” Stroud는 Bill Cosby와의 투어 마지막 밤에 그녀가 섬망 상태에 빠져 신발 광택제를 머리에 뿌리고 아무런 말도 하지 않았다고 전했습니다. 그는 그녀를 피아노로 안내하며 그녀는 마치 기계처럼 프로그램된 것처럼 모든 쇼를 수행했습니다.

그 뒤로 단 몇 년만에 Simone은 대중의 관심에서 사라져 더 이상 그녀의 앨범에 대한 주목을 받지 못하게 되었습니다. 그녀는 산업과 결혼 생활에 실망하며 바베이도스, 리베리아, 파리 및 북부 유럽으로 망명했고, 소수의 관객을 위해 작은 밤 공연을 하며 오랜 세월을 보냈지만, 자신의 과거에서 벗어난 것에 대해 확실히 행복했습니다. ‘Pastel Blues’의 한 곡은 그녀의 삶의 이 시점을 거의 예언하듯이 노래했습니다: “한때 나는 백만장자의 삶을 살았지만...그 후 나는 이렇게 낮은 곳으로 떨어지기 시작했다. 나를 찾는 친구가 없고 갈 곳이 없었다. 당신이 떨어졌을 때 아무도 당신을 알지 못한다.”

  믿기 어려울 정도로 그녀는 노래를 부르면서 그러한 표현력으로 피아노를 연주할 수 있었습니다. 그녀의 손은 말을 꺼내기보다 키보드를 더 빨리 조작했습니다. 마치 그녀 안에 두 명의 별개의 공연자가 존재하는 듯했습니다. 관객을 매료시키려는 그녀와 뛰어난 음악가가 각각 자신들의 Spotlight에서 시간을 차지하기 위해 싸우고 있었습니다. 그녀는 노래 가사에 전적으로 몰두해 있었으며, 'Strange Fruit’ (원래 Billie Holiday가 공연했으며, 최근에는 Kanye West의 'Blood on the Leaves’에서 샘플링 됨)와 같은 노래들은 정치적이고 인종적 혼란을 너무도 정확하게 반영하고 있어 거의 끔찍할 정도였습니다. 'Ain’t No Use’와 'End of the Line’는 그녀의 무너지는 결혼생활을 전하는 진심어린 표현였습니다. 그리고 그녀는 세상이 이해하는 방식으로 블루스를 부르지 않았습니다. 수학적인 기타 라인, “다운홈” 왜곡, 반복적인 사랑의 노래 패턴은 사라졌습니다. 그녀의 연주는 전통적이지 않았고, 오직 그녀가 피아노를 주름잡는 클래식 훈련을 받았다는 사실만이 있을 뿐입니다. 그것은 롤링 스톤즈가 제작할 수 있을 것이라고 꿈꿔 온 음악의 종류였으며, Nina, Otis, Billie 만큼의 영혼이 있는 사람만이 부를 수 있는 음악이었습니다. 그것은 팝, 재즈, 부두 복음, 남부 펑크가 혼합된 것이었고, 그녀의 뛰어난 음악성으로 뿌리내려 있었습니다. 무대에서 그녀는 가끔 어떤 영혼에 사로잡힌듯 보이거나 피아노 뒤에서 몸부림치거나 무대에서 일어나 자신의 밴드와 함께 박수를 치거나 하여 “소울의 여사제”와 “반란의 수호성인”이라는 별명이 붙게 되었습니다. 그녀의 공연을 보는 것은 마치 어깨에 칩이 있는 명예의 전당과 같은 공연자가 노래하고 있는 모습을 보는 것처럼, 나중에 역사책에 오를 것이라는 것을 알고 있습니다.

  Simone은 1965년까지 많은 앨범을 발매했고, 가장 두드러진 것은 아마도 그녀의 데뷔 앨범 ‘Little Girl Blue’와 1960년대의 ‘Forbidden Fruit’입니다. 이 앨범들은 그녀가 투어 중이던 동일한 밴드와 함께 작업한 라이브 앨범에 있습니다. 그러나 ‘Pastel Blues’는 다소 신비스러운 제목으로 남아 있습니다. 마음을 아프게 하는 소울 발라드에 뿌리를 두고 있을지 모르지만, 종종 강렬한 페르커시브 잼으로 변모하며, 강압적인, 10분이 넘는 ' Sinnerman’부터 미니멀한 ' Be My Husband’의 챈트까지 기대하는 재즈 연주에서 괴기한 민속 브레이크를 제공합니다. 듣기에는 전혀 미국의 모든 레코드 가게의 달러 통 안에서 찾을 수 있는 앨범이 아닙니다. 실제로 그녀가 녹음한 무엇도 절대 달러 통에 갈 수는 없었습니다. 첫 번째 싱글인 “I Loves You, Porgy”가 빌보드 차트에서 가장 큰 영향을 미친 유일한 곡이었습니다. 1965년 원래 Phillips 프레싱의 'Pastel Blues'는 Discogs 및 eBay에서 약 $50-100에 거래되고 있으며, 인터넷에서도 발견되지 않는 더 희귀한 더블 7 인치 버전이 존재합니다. 재발행은 훨씬 더 일반적이고 저렴하여 180그램 프레싱를 20달러부터 구매할 수 있습니다.

Nina Simone은 자신의 유명세에 가려진 예술가의 완벽한 예입니다. 그러나 시간이 지나면 먼지가 가라앉고 결국 우리가 남는 것은 그들의 유산, 그들의 기록, 그들의 예술, 그리고 영향력입니다.

‘Pastel Blues’를 YouTube 또는 Spotify에서 스트리밍하세요.