고급 턴테이블 시장이 존재하는 이유

우리는 왜 고가의 턴테이블 시장이 존재하는지를 설명하려고 합니다. 

이 글이 시작되기 전에, 고급 오디오에 대한 이 글과 관련된 예측을 잠깐 하겠습니다. 아래 댓글란, 여기에서든 또는 페이스북이나 트위터에서든, 한 댓글이 작성될 것인데, 그 내용은 전체 산업이 사기이며, 포스터가 우연히 소유한 상품 x(가격 y)는 "고급 제품들보다 동급 또는 더 뛰어난 성능"을 제공한다고 주장하는 것입니다. 몇몇 사람들에게는, 잘 세팅된 자동차와 같은 가격의 제품들이 존재하는 것 자체가 그들이 매우 개인적으로 받아들이는 모욕으로 여겨집니다.

무엇보다도 고급 오디오 시장은 그것이 존재해야 할 상업적 수요가 있기 때문에 존재합니다. 수요 경제에서 제조업체들은 수요가 어떠한 형태로 나타나든 그것을 충족시키려고 노력합니다. 고급의 목적은 다소 모호하며, 고급 제품이란 무엇인지 정의하는 것도 어려운 일입니다. 만약 당신의 턴테이블이 200달러였다면, 2,000달러 모델은 가격의 점프가 상당히 크다고 느껴질 것이지만, 그보다 더 높은 가격대부터 시작하는 제조업체들이 많이 있습니다. 간결함을 위해서, 저는 확실히 고급으로 여겨지는 것에 대해 가격을 명시하지 않겠습니다. 왜냐하면 이 글에 담긴 논거는 당신이 적용하는 개인적인 가격에 관계없이 대체로 적용되기 때문입니다.

고급 오디오 장비는 수익률 감소의 법칙을 뚫어내기 위해 설계되었습니다. 일정한 가격대 이후로 성능을 개선하는 데 드는 비용이 상당히 더 많은 돈이 든다는 것을 인정합니다. 예를 들어, Rega의 비교적 새로운 Planar 3 턴테이블은 1,000달러 아래의 가격에 매우 높은 수준의 성능을 제공하며, 이를 의미 있게 개선하려면 상당한 비용이 필요합니다. Rega의 현재 주력 제품인 RP10은 같은 사양으로 5,500달러에 제공되며, Planar 3보다 실제적이고 측정 가능한 개선이 있지만, 가격이 제안하는 다섯 배의 개선 정도는 아닙니다.

이러한 점진적인 성과를 이룩하기 위해 고급 턴테이블은 저렴한 가격대에서는 실용적이거나 아예 불가능한 기술과 재료를 사용합니다. 자기 베어링, 직류 모터, 엄격한 전원 공급 장치 배열 및 더 큰 질량과 격리—서스펜션을 포함하여—모두 성능을 간단한 디자인 방식에서는 얻을 수 없는 수준으로 끌어올리기 위한 역할을 합니다. 이러한 기술과 재료를 사용하면 재료 비용, 제작 시간 및 최종 제품의 복잡성이 증가하게 됩니다. 예를 들어 자기 베어링과 같은 개념의 경우, 이와 관련된 상당한 개발 비용도 발생합니다.

좋은 소식은 이러한 고급 제품을 위한 작업을 함으로써 제조업체들이 때때로 이 열심히 일한 결과를 더 저렴한 가격대까지 끌어올릴 수 있다는 점입니다. Pro-Ject, Rega, Clearaudio 및 Avid는 모두 원래 가장 비싼 모델을 위해 개발된 기술을 더 접근 가능한 가격대로 가져오는 데 성공했습니다. 고급 오디오의 일부 측면은 대중 시장에서 즉각적으로 비용 효율적일 필요가 없기 때문에 제조업체들이 새로운 디자인 개념을 다듬는 시간을 가질 수 있습니다.

이 기술과 공학을 한 곳에 모은 성공적인 고급 브랜드의 또 다른 중요한 기능은 결과로 나오는 제품이 잘 만들어지고 신뢰할 수 있도록 하는 것입니다. 간단히 말해, 수천 달러를 기꺼이 투자하고자 할 경우, 그것이 오래 지속될 것이라는 것을 알고 싶어할 것입니다. 비닐 재생의 특별한 경우로서, 우리는 재생 과정에서 개발이 종료되었다는 사실로부터 혜택을 얻고 있으며, 이는 다른 소비자 기술의 일부와 달리 제품의 노후화 위험을 줄여 줍니다. 결과적으로, 고급 오디오 제품은 관리만 잘 된다면 사실상 무한히 지속될 것이라는 묵시적 요구가 있습니다.

이러한 내구성은 고가 제품을 바라볼 때 정신적인 걸림돌이 될 수 있습니다. 많은 소비자 전자 제품이 합리적인 가격에 막대한 기능을 제공하지만 명확한 수명 몇 년을 갖는 세상에서, 한 가지 역할만 수행하지만 수십 년 동안 그 역할을 할 수 있는 제품의 존재는 가치와 비용 효율성의 개념에 대한 다른 관점을 요구합니다. 물론, 제가 주장하는 것은 아닙니다. 시장에서 일부는 비싼 장비가 이 내구성을 실현하지 않는다는 것을 전혀 부정할 수는 없지만, 그들은 규칙이 아닌 예외이며, 이들 제품의 구매자들은 일반적으로 열악한 성능을 용인하지 않습니다.

고급 오디오 제품의 마지막 측면은 사진과 리뷰에서 항상 드러나지 않습니다. 다른 사치품과 마찬가지로, 고급 오디오 제품은 당신이 구매하도록 설득하는 품질과 진정성을 발산하도록 설계되었습니다. 일부는 사용된 재생 공학의 직접적인 결과입니다. 부드럽고 우아하게 움직이는 팔과 내장된 베어링의 품질이 좋은 예시입니다. 그러나 다른 측면은 순전히 미적인 것입니다. 이들 제품이 오너들이 더 저렴한 가격 모델을 초월하는 품질과 마감을 발산하고자 하는 욕구를 불가피하게 가져온 사실은 부인할 수 없는 측면입니다.

하지만 시각적인 화려함을 원하지 않는다면 시장에 당신을 위한 것이 있다는 점을 강조하는 것이 중요합니다. SME와 같은 브랜드는 당신에게 시각적인 장식 없이 완벽하게 조립된 턴테이블을 기꺼이 만들어 줄 것입니다. 디자인 철학 중 하나는 작동 구조를 드러내는 것이며, 이는 여러 브랜드가 채택한 접근 방법입니다.

일부 사람들이 인터넷에서 고급 오디오 제품에 대한 적개심을 보이는 이유는 논란의 대상입니다. 30년 이상 받아들일 수 있는 가격 모델의 선택이 더 넓어졌으므로 그들이 다른 시장에 피해를 주고 있다고는 할 수 없으며, 앞서 언급한 바와 같이, 몇 년 전에 고급 모델을 위해 개발된 일부 기능이 최근 저렴한 턴테이블로 넘어왔습니다. 제조된 제품의 범주를 생각하면, 고급 수준의 제품이 존재할 것이고, 그 중에서 많은 제품들이 구매자들이 아니고서는 관심을 받지 못하는 듯 보입니다.

고급 오디오의 일부 범주가 더 합리적인 가격의 경쟁자보다 성능을 개선할 수 없는 징후를 가지고 있다는 것은 부인할 수 없는 사실입니다. 그러나 이와 관련된 마지막 아이러니는 대부분의 기계적 설계 요구 사항 덕분에 아날로그 오디오 재생에는 일반적으로 적용되지 않는다는 점입니다. 비닐의 재기억은 우리 모두를 기쁘게 할 것이며, 좋은 소식은 매우 합리적인 비용으로 빛나는 성능을 달성할 수 있다는 것입니다. 성능을 더욱 높이고자 하는 소수의 사람들을 위해 그들이 원하는 선택이 그들에게 제공됩니다. 우리가 이러한 장치에 대한 수요가 있는 한, 형식의 전체 보안이 증진된 것이고, 보다 간단한 차원에서 볼 때, 대량 생산된 제품의 세상에서 이러한 과도하게 엔지니어링된 제품들이 존재한다는 것에 감사해야 할 것입니다. 오디오 세계는 분명히 그들 없이는 덜 매력적일 것입니다.