Purity Ringは『WOMB』を作ることで隔離に備えました

私たちの中には、世界構築の分野や象徴的な来訪において、先行者利益を持っている人もいます。カナダのデュオとして知られるMegan JamesとCorin Roddickは、約10年間、キャンディー色でありながらも陰鬱で魅力的で恐ろしい音景を作り出し、勇敢な者を誘い込む作品を創り出してきました。彼らの高い評価を受けたデビュー作Shrinesと、その続編である2015年のanother eternityは、ヒップホップとEDMを融合させたアバンギャルドなプロダクション、エーテルなボーカル、そして超自然的な歌詞に魅了された忠実で熱心なサイバーファンのコミュニティを獲得しました。

電話でJamesとRoddickと話すと、とても落ち着いた様子でした。「隔離生活にイライラする日もありますが」とバンドのボーカリスト兼ソングライターのJamesは認めます。「でも、他の日には『これで大丈夫、できる』って感じるんです。自分の空間と時間をどう使うかを考えるのがとても快適です。」

彼女たちは、ロサンゼルスのリビングルームから電話をしています。そこには大きなソファや弱い光の植物、キャンドルでいっぱいの暖炉があります。Jamesは最近、本を整理したばかりです（「数日後にまた整理するつもりです」と彼女は笑います）、そしてキッチンにはサワードウスターターがあります。現時点では、彼らの3枚目のアルバムWOMBの今後のツアーは延期されています。状況は急速に変化しており、それに対処する唯一の方法は、物事を受け入れることです。

「通常のレコードキャンペーンの一部であった多くのことが、方程式にはもう含まれていない」とJamesは続けます。その声がわずかに揺れています。「それが良いのか悪いのかわからないのが難しいですね。」

通常、かなりの時間を屋外で過ごすことが多いプロデューサーのRoddickも同意します。「少しの調整ですが、新しい音楽のアイデアを思いつくために戻る努力をしています。通常、この時点では行わないことです。」彼の決意は揺るぎないものです。「今、多くの人々が自分自身についてもっと学んでいる時期だと思います。」

WOMBは確かに自己反省と発見の時期に適しており、以前の成功を単に繰り返すことなく、Purity Ringのエートスを称えています。アルバムの10曲にわたって、Jamesは我々を彼女の軌道に引き込んで、この宇宙と周囲の人々とのつながりについて考えさせ、同じことをするように挑戦します。彼女の風景画のようで時にゾッとするような歌詞は、個人的なことにこだわることなく、生きて感情を持つことの一般的な混乱を具体的に伝えます（「クレーターの中をのぞき込み/失われた湖の下/透明性が埋もれている場所」）、時にはより大きな結論を引き出します（「若さには価値がない/それが賢くて親切でない限り」）。

「このレコードのいくつかの曲は、私の日記から直接来ています。これまでと同じように」、32歳の彼女は明かします。「他の曲はアイデアから始まり、それを実現させました。これは私にとって非常に集中的で、慣れていない書き方でした。ほとんどの曲は他の人々についてであり、前に自分自身の存在を定義したのと同じように、彼らの存在を私の生活の中で定義しようとしています。」

最近InstagramのフォロワーにBernie Sandersに投票するよう呼びかけたJamesに、彼女の歌詞で現在の状況にコメントする必要があると感じるか尋ねました。「政治について長時間話すことはできますが、アートがその正確な理念や感情を含む必要はないと感じています。」と彼女は言います。「私たちが行うすべての決定は政治的です。私は常に、自分の存在が世界の働き方に対する信念と矛盾しないように努めています。これが私たちの音楽や私のアートに影響を与えますが、それは他の何ものよりも多くも少なくもありません。」

アルバムのほとんどのトラックは3〜4分強で、一連の複雑なエスケープルームのように展開されます。「rubyinsides」は、その広がりを広げ、雰囲気がありながらも高揚感のあるオープナーです。「i like the devil」は驚くことなく、中心のドラムがリスナーを追いかけるように不気味です。「vehemence」のイントロダクションは衝撃的であり、アルバムの中で最もレトロなPurity Ringトラックかもしれません。Jamesの息をのむようなパートの一部を、少しの明瞭さに置き換えています。このプロジェクトは、グループの独自の（しかし模倣されがちな）サウンドを構築し続ける、復帰した形です。

楽器的には、Roddickは彼のソース素材の限界を試し続けています。ビートメーカーは常にヒップホップに影響を受けてきました（逆に、Jaden SmithやPlayboi Cartiなどのアーティストは初期のPurity Ringトラックをサンプリングしています）が、ここではその関係はより微妙です。このジャンルの定義要素である重低音のキック、陰鬱なキーボード、激しいスネアは、単に組み込まれたのではなく、カスタマイズされて微調整されています。

「最初の2枚のアルバムでは、さまざまなヒップホッププロダクションに夢中になっていました。当時、それは私が聞いた中で最もエキサイティングなエレクトロニックミュージックのプロダクションでした。ヒップホッププロデューサーは常に限界を押し広げています。」と彼は感嘆します。「しかし、最近ではもっと昔に戻り、子供の頃に本当に好きだった音楽を聴いています。音楽があなたに与える感覚を掘り下げています。何かがあなたにとって多くの意味を持ち、奇妙な感情を定義することができる時期です。なぜなら、あなたが成長しているからです。」29歳の彼は、Sigur Rós、Radiohead、Björk、Linkin Parkなどが彼にこの感情を最初に引き起こしたアーティストだと親しげに語ります。

COVID-19の発生前から、「家」という概念は両ミュージシャンの心にありました。another eternityをリリースした後、彼らは約2年間ツアーを行い、家にいるのは1週間程度でした。ツアー後、WOMBに取りかかるまでにさらにほぼ1年かかりました。ソウルや北カリフォルニアなどの場所で創造的になろうとしましたが、何かが違いました。

「家にいる方が適していると感じ、そのことがレコードにも現れたと思います。」とJamesは振り返ります。その口調には明らかに静かな変化が感じられます。

「ツアーに出てショーをたくさん行うことは、私たちが考えていた以上にエネルギーを消耗しました。快適で一貫性のあることが私たちのスタイルです」とRoddickは付け加えます。

デビューから2枚目のアルバムへのジャンプは予想通り大きなもので、多くの外部からの圧力が伴いました。今回は、忘れ去られるかもしれないという恐怖はなく、作品の質についてのプレッシャーでした。

「すべてのフォーカスを楽曲とこれが何であるかに向けなければなりませんでした。そうでなければ、私たちや他の誰にとっても良い感じはしませんでした。そして、その唯一の解決策は、自分たちが必要と感じるだけの時間を与えることでした。」とJamesは述べました。

JamesとRoddickには、特に今、急ぐ必要はありません。WOMBのローリングアウトには、彼らの焦りを抱えているファンからの忍耐が求められました。ファンは2017年にバンドがシェアしたスタンドアロンシングル「Asido」を除いて、Purity Ringの地からの最新情報を聞きたがっていました。アルバムの2番目のシングル「pink lightning」のリリースでは、ゲーム愛好家のRoddickとJames（お気に入りはZelda: Breath of the Wild）は、グラフィックデザイナーのJennifer Healeの助けを借りました。彼らは、オーガーツ時代のインターネットを思い起こさせるデスクトップのみのコンピューターゲームを作成しました。このゲームを成功裏に完了すると、プレーヤーはその曲にたどり着きます。もちろん、最も献身的なファンはPurity RingのsubredditやDiscordチャンネルを通じて、お互いにゲームのさまざまなステップで助け合いました。「見ていて本当に美しかった」とJamesは思い出します。

「本当のゲームは、彼らが途中で作った友達だったんだ」とRoddickは冗談を言います。

私たちの会話の中で何度も、現在の状況に戻ります：社会的な距離を保つこと、強制的な隔離、自発的な孤立、それが私たちにどのように影響しているかについてです。私たちは、社交の方法、仕事の方法、互いに世話をする方法を再定義しています。私たちは皮肉にも世界を救う使命を負っていますが、それは私たち自身を世界から取り除くことによってです。

その上で、Purity Ringは、彼らが慣れているものとは大きく異なる世界に新しいアートを共有しており、多分もう二度と同じには見えないかもしれません。このアルバムを共有することの適切さ、クローザーが「遠く見えるかもしれませんが / ただそこにいてください」と助言する時期においては、彼らにとっても失われません。事実、それはまさに彼らが受け入れようとしている希望をさらに強く感じさせます—現在の瞬間とその先に向けて。

「奇妙にフィットするように感じます」とJamesは締めくくります。「このレコードは、たくさんの時間を一人で過ごし、自分の状況を考えることについてです。それは私が必要とは思わなかった方法で多くの慰めを与えてくれたレコードであり、今、特に我々のオーディエンスにも同じことをして欲しいと心から望んでいます。このすべての答えは愛と互いをケアすることです。」