月初：1月のベストラップリリース

First of the Monthは、過去30日間の優れたラップ音楽を紹介する月刊コラムです。

昨年の夏、シャネン・ハドソンという名の男性がルイジアナ州東部の人口12,000人の町ボガルーサで白昼の中で殺されました。あなたはハドソンを彼のステージ名、ヤング・レディ（後にラックト・アップ・レディ）として知っているかもしれません。メンフィスの北に住んでいるなら、彼を知らない可能性があります。しかし、バトンルージュの人々はハドソンを街の最重要な声の一つとして覚えています。彼は31歳でした。

ニューオリンズのように全国のスターを生み出すことも、ヒューストンのようにスタイルを輸出することもなく、バトンルージュの活気あるラップシーンはほぼ完全に内部で留まっています。そのアーティストたちは故郷でスーパースターであり、北では無名です。しかし、例外が2つあります。一つは、この世代の2パックに応えるカルトヒーローであり、もう一つはおそらく最も狂気のラップの新星です。今月、それぞれのラッパーが彼らのキャリアに決定的な影響を与えるアルバムをリリースしました。

ケビン・ゲイツ、Islah (アトランティック / BWA)

2013年、バトンルージュのケビン・ゲイツはThe Luca Brasi StoryとStranger Than Fictionの2つのミックステープをリリースし、彼を全国的に紹介しました。それは非常に、誠実なコカインディーラーとして、彼のすべてのガールフレンドの誕生日を覚えているようなものでした。ゲイツの執筆の露骨さを過小評価するのは難しいです。Fictionの「Smiling Faces」では、彼は「俺と一緒にいるビッチはみんな俺がクソじゃないとわかる / 俺と3週間付き合った後で」とラップします。翌年、彼はBy Any Meansの「Posted to Be in Love」で暴力的な虐待関係を詳細に説明します。なので、彼のメジャーレーベルデビューが不安な副産物と隠された自殺念慮を内包しているのも驚きではありません。

Islahは、ラッパーの娘の名前にちなみ、アトランティックとゲイツ自身のBread Winners Associationのインプリントを通じてリリースされました。これは2016年1月の最高のアルバムです。遅延と誤ったスタートが続いた後、ラッパー（今週30歳になる）はこれまでで最も完全な努力を見せました。「Ain’t Too Hard」は文字通り、彼の新しい妻のためのひざまずいたプロポーズとアームチェア心理学から始まります。「Hard For」はアコースティックバラードで、様々な方法である「Hard」について歌います。クローザー「I Love It」は、ゲイツが準備が整ってないことが愛らしく聞こえるビクトリーツアーでパーマをかけた汗をかきます。しかし、Islahのよりハードなエッジ—シングル「Really Really」、「2 Phones」、「Thought I Heard (Bread Winners Anthem)」、「Told Me」—は完全にまとまらず、ゲイツを今世紀デビューした4〜5人の最も技術的なラッパーの一人としてさらに確立させます。

ブージー・バッダズ、In My Feelings (Goin’ Thru It) (リル・ブージー・ミュージック)

感謝祭の頃、リル・ブージーとして知られるアーティストは、Instagramのアカウントで腎臓がんにかかっていると急遽発表しました。それから数週間後、彼は手術を受け、報告によると、影響を受けた腎臓の一部を取り除くことに成功し、がんのない状態になりました。それにもかかわらず、このニュースは、2014年3月に終わった5年間の収監期間中、バトンルージュ育ちのヒーローの名前を見守り続けてきたファンの大多数を震撼させました。In My Feelings (Goin’ Thru It)は、彼の診断周辺の時期を詳細に記録し、「Cancer」はその悲痛さに圧倒されます。ブージーのかなりのポップ本能は数回発揮されますが—特に「Bad Guy」のフックで—、ほとんどの部分でアルバムは揺るがぬほど冷静です。このアルバムは決して存在してはならないものであり、それは最も有能な手に託されています。

フューチャー、Purple Reign (フリーバンドズ)

物語は今ではすり減っています：2014年の中頃、フューチャーの婚約者、ポップスターのシアラが彼を去り、それが一連の誕生を促し、しばしば本人には陰気で怒りっぽい無料リリースを特徴とするアーティスティックな再誕生への道を開き、それは昨年7月のナンバーワンセラーアルバムDirty Sprite 2で頂点に達しました。それは簡素化されたものです—物語に先立つアルバムであるHonestは彼の最高の作品の一つであり、ほとんど見過ごされています。今月予告なしにリリースされたPurple Reignでは、アトランタのラッパーが新鮮で低リスクなセットを提供します。タイトル曲は彼の最も感動的な作品の一つです（「あなたの行動が奇妙に見える、これが愛ではないとわかる」）、そして「Inside the Mattress」は次の会計四半期であなたの最悪の決断のほとんどのサウンドトラックになるでしょう。Purple Reignをストリーム/ダウンロードはこちら

ファインディング・ノヴヨン、スーパーサイヤ人EP (自主リリース) / ワイ・カーリーク、アンダー・ザ・パースペクティブ・ツリー (自主リリース)

昨年まで、ミネソタは他の都市のラップファンにはRhymesayersの名簿で主に知られていました；都市内でも、スラッグとシッディクにスタイリスティックな借金をしているラッパーがアートカレンダーを支配していました。しかし、今、新しいガード、theStand4rd、Tiiiiiiiiiip、その拡張ファミリーによって、都市の若いアーティストたちは特に予測不可能な集団として再描写されています。（Stand4rdのメンバーであるアラン・キングダムが昨年、カニエ・ウェストの「All Day」にカメオ出演したことでRSSフィードに忍び込んだのも一つの例です。）2016年に入ってから、ミネアポリスとセントポールはそれぞれ、ファインディング・ノヴヨンとワイ・カーリークによって非常に優れたEPをリリースしました。ノヴヨンのスーパーサイヤ人EPは彼の故郷の州の「一万匹の蛇」とセルフブックの海外フライトについて戦う緊張感のあるものです。一方、カーリークのアンダー・ザ・パースペクティブ・ツリーはより熟考され、ミッドウェストで最も鋭いペンの一つを持つことを示しています。二人の間で、ツインシティーズが良い手にあることが容易に想像できます。スーパーサイヤ人をここでストリーム、アンダー・ザ・パースペクティブ・ツリーをここでストリーム

ヴィック・スペンサー & クリス・クラック、Who the Fuck is Chris Spencer?? (自主リリース)

シカゴのラップシーンは通常、退屈で簡素化された用語で語られます：ラッパーが街の深刻な暴力犯罪の問題を記録しているか、それに反応しているかのどちらかです。もちろん、これは真実ではありません—シカゴにはその地域に根ざした芸術家が溢れていますが、それは複雑で深い人間性を持っています。しかし、ヴィック・スペンサーとクリス・クラックにとって、視野はPro Toolsセッションに限定されています。各ラッパーは、自分自身に任されるとき、非常に創造力豊かですが、彼らのフルレングスのコラボレーションは、選挙サイクルごとに一度出現するかどうかのような、抜け出せない、テープデックから飛び出すような、巧妙で意地悪で真実の混合物です。

ポール・トンプソンは、ロサンゼルスに住むライター兼評論家です。