ネオン荒野からの報告: CES 2017

業界として、私たちは女性も顧客である可能性があるという根本的な考えに向けて、ゆっくりではありますが、合理的な進展を遂げています。ベネチアンホテルで開催されたCESのハイファイセクションには、プロモーションガールやヘアメタルのアルバムカバーを思い起こさせるようなポスターはなく、非常に快適でした。私たちはまだ道のりがあることを一瞬たりとも pretended しませんが、ショーの他の多くのセクションと比較すると、ハイファイはかなり良く見えました。

それでは、なぜ私はラスベガスからやや満たされない気持ちで帰ってきたのでしょうか？その一因は、その場所自体です。自己流の楽しさの首都とされる場所が、私自身の楽しいビジョンとは非常に異なるものであると感じており、その場所の強制された陽気さ、すなわち新年の夜を野外で過ごしたり、バレンタインデーを自動的にロマンティックにしたりするような決意が、しばらくするとあなたに影響を与えます。この見解は、私だけのものではないようです。私は、ベネチアンの広大なゲームフロアを歩き回り、実際に楽しそうに見えるすべての客に10ドル札を配っても、100ドルの中から釣り銭が出てくるでしょう。

現実的に言えば、これらの感情は、広い業界がハイファイに興味を持つ人々の波から利益を得る方法がまだわからないという、増大する無力感から来ています。これは、レコードに対する新たな興味からか、デジタル素材の再生に対するより大きな興味からか、またはその両方から来ています。これらの人々とハイエンドについて話すプロセスには、あまり進展がないようです。その代わりに、新しい企業がこの方法をどのように行うかを示しています。

これにより、CESはコンセプトカーとフラッグシップモデルだけが存在する車のショーのように感じます。あなたが真剣に組み立てることができる機器と展示されている大部分の機器との間の橋は、無駄に広がりすぎています。私はこの断絶を以前に触れたことがありますが、ここまで明白に感じたことはありません。プレミアムなスペースと展示コストが高いため、メーカーは最も高級な機器だけを持参するのは理にかなっていますが、それを行っても、機器のスタート地点で何をするべきかは全くわかりません。

これにより、私は両方のキャンプに足を突っ込んでいるため、いらだちを感じています。私の職業が私の銀行残高では手の届かない機器へのアクセスを許可するという幸運がありますが、同時に、私はプロとして、また友人や知人から、より合理的な価格の解決策を考えるように何度も言われています。私は、直面している機器の電話番号スタイルの価格に対して、ほとんどの正気の人がゲームフロアに戻り、9ドルのビールを注文して、ビッグバンセオリーのスロットマシンの生々しい恐怖を考慮することに気づいていました。

今、CESがトレード専用であることを指摘するのは公平です。多くの出展者は、この特定のショーが企業が生産するものを完全に代表する役割ではないと主張します。これは、展示された製品が世界中で報道されていることを無視しており、その会社が何についているのかという印象を読者に与え続けます。そして、現在それがどうなっているかと言うと、顧客の輪をますます縮小させながら、上へ上へと引き上げていくことのように見えます。私が撮影しようとしていた機器を聞いていたディーラーが顧客を「一般人」と呼んだ瞬間、高級オーディオ機器の販売が全戦争のようであるかのように、ここには真に画期的な洞察があるとは考えにくいと感じました。

私はこの展示会から前向きなメッセージで帰ることを必死に望んでいました—もし何もなければ、タイラーの昨年の異なる展示会での悲惨な経験に対する対照を提供するために、私自身の全体を通して良いところを見つけて楽観的になったため、完全な災害とは考えませんが、広範なイベントに対して大きな熱意を持てるかどうかは分かりません。CESは、業界のほぼ滅亡を乗り越えた人々の集団が、再び災害を回避する可能性のある人々を無視することに必死になっているようです。

これが二重にイライラするのは、ヨーロッパでは、メッセージが浸透している兆候があるからです。毎年5月にミュンヘンで開催されるハイエンドショーは（名前に反して）、ほぼすべての価格帯のオーディオをカバーするイベントに急速になり、真剣な数の人々—業界関係者や一般の人々—がその扉を通過しています。上層部では、CESが提供するものよりも華やかなオーディオの神殿を見つけることができますが、下のオープンプランエリアに降りていくと、オーディオ習慣を資金援助するために臓器を売らないことを望む人々のために、同じメーカーが提供しているものを見ることができます。今年行く予定で、良いニュースを報告したいと思います。

それにしても、私はCESとラスベガスを離れ、イベントとその主催者に対してほぼ同じ気持ちになります。両者とも世界的に有名で、両者とも本当に驚くべき金額を含むことができ、最終的には、両者とも消費と過剰のベニヤの後ろにある実質的な何かを生み出すことに失敗しています。今、私たちのオーディオは、砂漠を離れ、新しい牧草地を見つける必要があると感じずにはいられません。