ロバータ・フラックが『クワイエット・ファイア』を振り返る

彼女の才能は否定できないものでした—現在もそれは否定できません。

彼女の声を聞かなければなりません。彼女の声とピアノがどのように会話しながら滑っているのか、私たちがその会話を聞くことができることを感じる必要があります。彼女の声、ピアノ、バンド、アレンジがどのように一緒に踊り、互いに補完し合い、決して競争せず、常に創造しているのを聞かなければなりません。彼女の音楽が最もファンキーで、最も穏やかなものから、最もシンプルなものまで、常に心を込められていることがわかります。そこには常に真実があり、アーティストについて何かを巧妙に明らかにするのです。「私にとって、単に曲をうまく歌うことではなく、すべての言葉を個人的に意味することです。」と彼女は説明しました。誰かが彼女のためだけに、彼女の才能のためのスペースを作った理由があるのです。

そして今、彼女の3枚目のアルバムQuiet Fireのリリースから50年後、私たちはここにいます。クラブの上の部屋から遠く離れ、ある夜ロバータ・フラックという若い歌手が演奏するのを目撃する機会はもうありません。ここでは、彼女の音楽がソウルミュージックのDNAの一部となり、定番となっています。今こそ、私たち皆が「彼女の音楽を聞くためにそこにいた」と驚嘆して言える時代です。

2021年12月のクラシックス・レコード・オブ・ザ・マンスに選ばれた彼女のアルバムQuiet Fireを祝うためにVMPは、彼女のキャリア、音楽、生活について、そしてそのすべてを通じて「スタイルではなく感情をシンプルに伝えること」を重視してきたことについて、ロバータとメールで話しました。

VMP: まず、今の気持ちは？この世の中の出来事の中でどう過ごしていますか？

ロバータ・フラック: お気遣いありがとうございます — 友人とZoomで連絡を取り合い、パンデミックの中でできる限りのことをしてきました。昨年は2020年のグラミー賞に参加し、私の生涯功績が称えられてグラミーを受賞しました。多くのミュージシャンや友人と過ごせたことは貴重でした。

昨年はセーブ・ザ・チルドレンのための募金活動を行い、アーカイブから取り出したトラックを整理しており、2022年に初めてリリースされる予定です。「The Green Piano」という子供向けの本も、長い間取り組んでいて、2022年後半または2023年初頭に出版される予定です。たくさんのエキサイティングなことが2022年に起こります…

人々があなたの音楽に感じるつながりが、あなたを個人として知りたいと思わせるものだと思いますか？あなたの音楽を通じて人々があなたを知ることができると思いますか？それがあなたの目的ですか？

いいえ、私の目的は、自分がパフォーマンスしている曲をできるだけ正直に伝えることです。うまく歌うことだけではなく、すべての言葉に個人的な意味を持たせることです。私の目的は自分のストーリーを率直に共有し、聞く人が自分のストーリーを感じ取ることを促すことです。

ジャンルというのはとても曖昧な問題ですが、クラシック、ジャズ、R&B、ゴスペルなどが根底にあります。あなたの音楽はどのカテゴリーに属していると感じますか？

私は自分の音楽がどのカテゴリーやジャンルにも属しているとは感じません。常に正直に演奏し、歌うことを目指しています。スタイルよりも感情をシンプルに伝えることに重点を置いています。

アルバムの再発は、時間が経っても音楽が何らかの形で響き続けることを意味します。なぜQuiet Fireがこれだけの年月を経てもなお興味を持たれていると思いますか？

愛は時代を超えるものです。Quiet Fireは、人々が愛し、生き、創造し、生き残ることについてのものです。私たちが毎日試みているすべてのこと、特に愛についてです。愛は時代を超えているので、1971年に聴いた人も2021年に聴いた人も、音楽の中に自分の物語を見るのです。

このアルバムのミュージシャンリストは非常に充実しています。ジャズファンによく知られているミュージシャン（ハーバート・ロウズ、ロン・カーター、グレイディ・テイトなど）が多数参加していますが、ジャズの世界とのつながりを大切にした理由は何ですか？録音セッション中に即興演奏は多かったですか？

彼らがジャズアーティストであるから選んだのではなく、彼らが優れたミュージシャンであり、一緒に仕事をすることが楽しみだったからです。各自が異なる方法で私とつながりました。

このアルバムで共に仕事をしたもう一人はユージン・マクダニエルズです。彼とはキャリアの中で多くの場面で共演しました。2000年代半ばのインタビューで、彼はあなたが彼の曲15曲を録音した述べました。そのコラボレーションは非常に実り多いものでした。このアルバムには「Sunday and Sister Jones」が含まれており、あなたのコラボレーションに興味があります。彼の曲があなたの仕事の中でこれほど重要で持続的な存在である理由は何ですか？

ジーンとの深い友情のためです。彼は信じられないほど才能のあるソングライターだけでなく、私の親しい友人でもありました。彼の曲の中に自分の物語を見つけることができたからこそ、彼の曲に共感しました—それぞれの方法で。

このアルバムは明確に政治的ではありませんが、時代を感じずにはいられません。このアルバムが制作された時代は、政治を無視することが難しい時代でした。あなたは芸術と政治的発言のバランスをどうとっていますか？

バランスをとれたかどうかわかりません。私はアートで発言しようとしてきましたが、まだできることをすべて終えていません。Quiet Fireの曲が生きることや愛することについてであることは、政治的な声明として解釈されるかもしれません。私たちはもっとお互いを愛さなければなりません。個人的な関係でも、人種間、宗教間、国間、世代間でも、お互いをもっと愛し合うことは必要です。そしてお互いの負担を軽減し、違いを乗り越える手助けをすることは、個人的および政治的な声明です。それをどう見るかによりますが—あなたもそう思いませんか？

女性として、特に黒人女性として、業界の権力者に声を聞いてもらえたと感じますか？あなたはどのようにして、自分の作品（例えば、作詞作曲、アレンジ、プロデュース）を自主的に制御することができましたか？難しかったですか？

これらのすべてが真実です—私が望むもの、必要とするもの、信じるものが権力者と異なる場合、黒人女性として真剣に前向きに受け止められるのは非常に難しいことです。「聞く」という言葉と「聞かれる」という言葉は私にとって非常に異なる意味を持ちます。

権力者—レーベル、アーティスト、観衆がその役割を果たすことがあります。それをどう見るかによります。権力とは何ですか？キャリアを形作る能力ですか？音楽で物語を伝える能力ですか？音楽で人々を刺激する能力ですか？最終的には、未来に向けて人々が内部及び外部に向けて変化を起こす力を持つことができるアーティストであることを願っています。