ターンテーブルのスタイラスをいつ交換するかを知る方法

比喩を使いすぎて崩れ落ちるほどの状況で言うと、レコードを再生することは接触スポーツです。ターンテーブルはレコードを必要な速度で回転させ、トーンアームはカートリッジをレコードの溝の上に保持するために使用されます。カートリッジの先端には、レコードを通過する際にスタイラスを支持するカンチレバーがあります。このカンチレバーの先端にあるダイヤモンドの動きが、あなたが聞く信号を生成します。

スタイラスが溝を通過する行為は、ダイヤモンドとプラスチックの間に接触を生じさせます。時間が経つにつれて、この接触によりスタイラスは摩耗していきます。この影響は進行性ですが、摩耗の一定ポイントを超えると、カートリッジの音質は劣化し、それを超えると、レコードを傷めるリスクがあります。もちろん、これは避けたいことです。それでは、スタイラスの摩耗の詳細はどうなっているのでしょうか？

正面から高倍率で見ると、スタイラスはカンチレバーに取り付けられた尖った円錐形のデバイスです。スタイラスはそのプロフィールに応じて異なり、基本的なデザインの一部では円錐形から、高級モデルでは細長い楕円形にわたりますが、先端自体は基本的な円錐形を保っています。この円錐は溝の中央で等距離に位置し、両側から情報を読み取ってステレオ信号を提供することを意図しています。

カートリッジが中心に向かって追跡する単純な行為は、スタイラスの外側のエッジにより摩耗が生じることが多いですが、両側に摩耗の程度が発生します。この摩耗の管理は、予防的と修復的の2つのカテゴリに分かれます。絶対的な意味でスタイラスの摩耗を防ぐことは不可能です。接触は常に存在し、レコードを再生することによって摩耗が生じますが、この摩耗が管理されることを確保することはできます。

スタイラスの摩耗を防ぐ方法

最初にするべきことは、カートリッジが正しく設定されているか確認することです。ブログにはすでに素晴らしい設定情報が掲載されていますので、すべてを繰り返すつもりはありませんが、カートリッジの摩耗に関する設定の最も関連性のある側面は、アライメント、アンチスケート、トラッキングウェイトです。カートリッジは、スタイラスが溝に正しく位置し、正しく追従できるようになっている必要があります。スタイラスのプロフィールが細かいほど、このアライメントの重要性が増します。球状のスタイラスは、わずかにアライメントがずれても大きな悪影響を受けることはありませんが、完璧な性能は得られません。一方、細かいプロフィールのスタイラスは、溝の中をパワースライドのように移動することになり、カートリッジやスタイラスに良くありません。

アンチスケートは摩耗の観点から論争の的であり、一部のアームは摩耗のわずかなコストで高い性能を提供するアンチスケートシステムを使用しています。スプリング負荷のアンチスケートは、アームが中心に向かう際にスタイラスに大きな力を加えるため、必ずしも理想的ではありません。短めのブログエントリーを書こうとすると、一般的にメーカーの推奨に従うことをお勧めしますが、スレッド付きウェイトシステムは見た目には少しルーブ・ゴールドバーグ風ではありますが、摩耗の観点からは寛容性があります。さらに、一部のアームは全くアンチスケートなしで多くのカートリッジを運用でき、奇妙にスタイラスの摩耗を穏やかで一貫したものにすることができます。

トラッキングウェイトも重要です。すべてのカートリッジには指定された動作重量があり、いくつかはこの範囲を運用マージンとして与えています。カートリッジを高すぎる重量で運用する影響はほぼ自明です。スタイラスは溝内で過度の力を加え、レコードとスタイラスに悪影響を及ぼします。カートリッジのサスペンションは負担を受け、カートリッジのボディがレコードに接触することにつながります。直感的には、重量が少なすぎても問題です。必要な質量が不足すると、スタイラスはレコードの溝内で「ピンボール」のように動き回り、スタイラスやレコードにとって好ましくありません。カートリッジがxでトラッキングするように設計されている場合は、xでトラッキングさせてください。

清潔さが重要な鍵です

この作業を行った後は、すべてを清潔に保ってください。溝の中の debris が少なければ少ないほど、スタイラスが物を押しのけることで摩耗することが少なくなります。そのため、レコードを掃除し、スタイラスにコンタクトクリーナーを適用することが役立ちます。コンタクトクリーナーを適用する頻度は活発な議論の源であり、サイドの最初に適用することから始まりますが、いかなる掃除も無掃除よりはましです。疲れたレコードが多い場合、それらを処理するためにより犠牲的なカートリッジを用意することが価値があります。なぜかというと、どんなに頑張って清掃や設定をしても、カートリッジが摩耗してしまうことは避けられないからです。

スタイラスの寿命は、メーカーや使用される材料によって変わるため、まずは彼らの寿命の推奨を確認する価値があります。数字は不快に低い範囲のものであり、Nagaoka は彼らのスタイラスが150-200時間の寿命を設計していると述べていますが、時折1,000時間といった印象的に高い数字もあります。一般的に、カートリッジが消耗しているサインは、音が鈍くなったり、騒々しくなったり、チャンネルの不均衡が生じることです。

摩耗を聞き分ける問題は、問題が時間とともに蓄積されていき、ゆっくりとした漸進的な劣化を見抜くのが難しいことです。使用したカートリッジの時間を記録することを必ずしも勧めるわけではありませんが—サンプルをレビューする際には、供給元に対する礼儀として記録することもありますが、それは少し異なるケースです—特定の夜にどれだけのアルバムを再生したかを単純に記録することは、非常に粗い使用計算を提供するのに役立ちます。

スタイラスを交換する時です

避けられない瞬間に直面し、スタイラスを交換する時が来たことを認識したら、カートリッジに応じて異なる選択肢があります。もし動磁型カートリッジを使用しているなら、一般にそれらのための交換用スタイラスを購入し、カートリッジの前部を単純に交換してそのまま聴き続けることができます。多くの場合、さらに高価なモデルのスタイラスを選択して、自分に有益な性能向上を得ることもできます。あるいは、交換すること自体が一種の楽しみですので、全体のカートリッジを交換することもできます。

移動コイルカートリッジを使用している場合、摩耗したスタイラスはより決定的です。カンチレバーは組み立てのより固定された部分であるため、全体のカートリッジをリティッピングのために提出するか、全体を手放す必要があります。多くのブランドは、摩耗したカートリッジを新しいものと交換することでコストを削減できるトレードインを提供していますが、背景的な作業や摩耗したレコードのために犠牲的なカートリッジを使用することの意味が、いくつかの高級移動コイルカートリッジの運用コストが摩耗だけで$10/時間に近づくことを考慮すると、少し理解できるかもしれません。

最終的には、摩耗に執着しないことが重要です。発生するものであり、避けられず、それには他の方法では簡単に再現できない音質とインタラクションが伴います。しかし、無視して最良の結果を期待するのは賢明ではありません。適切に設定し、すべてを清潔に保ち、使用状況を記録すれば、問題ありません。