リック・ウィルソンの「リーダーではなく、彼は代弁者です」

予期しない雨と肌寒さから避難し、エンパイアの野外ステージの真後ろにある革張りのソファの一角に落ち着いた。空気は不明な煙と湿度で少し曇っており、会場スタッフが氷を詰め込んでいる間に会話が途切れたり再開したりしながら、私たちは Y La Bamba と Bartees Strange（ウィルソンがヘッドライナーを務めるデイパーティの最初のパフォーマーで、BrooklynVegan と Resound Presents によってプログラムされた）を聞き入っていた。ウィルソンは陰鬱な天候に動じることなく、黒いズボンとタートルネックの上にデニムのベストを重ねて着ており、明るくするために一つのフェルト製の花のイヤリングをつけている。彼は、SXSW が「私たちに良いものを与えてくれた」と強調した。

2019年以来初めて、ロックダウンとロンドンでの生活が彼の SXSW 参加を妨げた中で、ウィルソンは今週初めにテキサス州オースティンのステージに立った。彼はまだ多くの観客とのやり取りを行っているが、パンデミックは主にソウルトレインラインを停止させてしまった。「今日は一回やるかもしれない」と彼は言った。「観客のレベル次第だ。」フェスティバルに備え、彼はリハーサルではなく休息に焦点を当てた。「今週に備えて休んでいた」と彼は言い、少しイギリスなまりが入った口調で、「本当にメンタルになると知っていたからさ。」と付け加えた。

シカゴ出身のアーティストのイギリスでの時間は、彼の語彙に影響を与えただけではなく、決して中断ではなかった。彼はそれを説明している 、彼のキャリアの中での最も協力的な時期を開くものであり、アメリカでの彼の作品にも影響を与えた。2018年のBANBAや2019年のYellowbrickのような以前のEPには特徴的なゲストがあるが、2020年以降のウィルソンのリリースはダブルまたはトリプルブレインになっている。彼は2020年のThey Call Me Discoでテラス・マーティンと組み、その翌年のEP Disco Ric in London Townでイエローデイズとタッグを組み、そして今回、Chromeo と A-Trak とのコラボレーションを発表している。

今後のリリースは CLUSTERFUNK と呼ばれ、ジャンルとスラングの言葉遊びで、まさにその通りの意味を持つ。これらの9曲は、波乱の世界の中でグルーヴを見つけること、混乱の中で自分の音を見つけることについて歌っている。

   リック・ウィルソン、クロメオ、A-Trak スタジオにて。写真：マーカス・ロレンゾ。 

4人のアーティスト — ウィルソン、クロメオのデイビッド「デイブ1」マックロビッチ、パトリック「P-Thugg」ジェマエル、そしてデイブ1の兄アラン・マックロビッチ（通称A-Trak）は、2020年に CLUSTERFUNK の制作に取り組み始め、プロジェクトの核となる政治（特に刑務所廃止）についての長話からセッションを始めた。彼らは日々連絡を取り合い、2021年8月と2022年6月に再度集まり、EPを完成させた。

ウィルソンがメンターとして引用する主催者であり廃止運動家のマリアメ・カバの一節が間奏に挿入されており、リスナーがソウル、ディスコ、ファンクの影響を受けた音楽に夢中になってウィルソンが伝えたいことを聞き逃さないようにしている。「私は人々に話す、私たちの犯罪に対する処罰制度が人種差別的であること」とカバは言う。「それは階級主義であり、性差別的であり、トランスフォビアであり、それ以上のものである。…私たちは常に恐れを抱く国である。そして、私たちはまだ不安全に感じる国でもある、たとえ私たちが国内で240万人を拘束していても。」

2019年に VMPとのインタビュー でウィルソンは言った。「次のマリアメ・カバのための口を持つ存在になれるかもしれない…私は今、口でいるだけで、いつか私がどこにいるべきか見つけ出すつもり。」

4年後、彼は自分がそれを理解したと思っている。在談話の中で、彼は CLUSTERFUNKの最後から二番目のトラックで宣言されたことを反響させる。「私はリーダーではなく口である。」彼にとって、口でいることは、フェラ・クティやパブリック・エネミーのチャックDのようなアーティストの系譜で働くことを意味する。「教育して、人々を開かせ、何にでも疑問を抱かせ、単に『素晴らしい曲だ』というだけにさせないこと。」

リック・ウィルソンは口であり、彼は人々に伝えている。火曜日のSXSWでの以前のパフォーマンスで、彼は説明した。「シンガポールから来たこの人がステージに飛び込んできた。彼らは戻ってきて泣きながら、私の歌詞が彼らを感動させたと言っていたのだ。というのも、彼らはシンガポールではマイノリティだったから。すごいことだ、神様…。神よ。」

「それは本当に美しい瞬間だった」とウィルソンは付け加えた。

その日の後、私は前方の中心にいて、ウィルソンが特徴的な陽気さで聴衆にリラックスするよう促し、私たちをシンプルなグルーヴに導いた。横に揺れたり前後に移動したりしながら。エネルギーはソウルトレインラインには適していなかったが、彼は私たち全員に踊るよう仕向けた。