音楽を見てください：何が起こったの、シモーヌさん？

Netflix、Hulu、HBO Goなどで利用できる音楽映画やドキュメンタリーは驚くほど豊富ですが、どれが実際にあなたの100分の価値があるのかを見極めるのは難しいです。Watch the Tunesでは、毎週末にあなたのNetflixでの「チルタイム」に相応しい音楽ドキュメンタリーを選ぶ手助けをします。今週のエディションでは、What Happened, Miss Simone?を取り上げます。

「What Happened, Miss Simone?」のタイトルに寄せられた問いは、リズ・ガーバスによる「ソウルのハイプリーステス」に関する優れたドキュメンタリーにおいて、マヤ・アンジェロウが1970年にRedbookのために書いた記事から来ています。「しかし、何が起こったのですか、ミス・シモーヌ？具体的には、あなたの大きな目に何が起こったのですか、それはすぐに孤独を隠すために覆われるのでしょうか？あなたの声にはあまり優しさがありませんが、人生の戦いへのあなたのコミットメントと共に流れています。あなたに何が起こったのですか？」この映画は、オスカーにノミネートされましたが（最終的にはWatch The TunesのエントリーであるAmyに敗れました）、悲しい問いに答えようとするニーナ・シモーヌの複雑なクリエイティブな人生を見事に描いており、その過程で公民権運動を通して私たちが見ることのできる独特のレンズを提示しています。

映画の過程では、彼女のキャリア全体を初めから見ることができ、フィラデルフィアの権威あるカーティス音楽院への奨学金申請が却下された後、アトランティックシティのナイトクラブで経験を積み、心の病を治療しながらも、演奏を続けるというほろ苦い結末に至ります。その間に、バッハを演奏するのが大好きだった小さな女の子から、世代を定義する曲「Mississippi Goddamn」、「Strange Fruit」、「Young, Gifted, and Black」を持つ女性に成長した、複雑でクリエイティブに妥協しない女性の魅力的な描写を見つけることができます。シモーヌは、公民権運動の大部分の中心におり、彼女のパフォーマンスを積極的な政治的声明に変えました。映像の中のパフォーマンスは圧巻で、アウトドアイベントでは彼女が観客を暴動に煽るほどであり、ジャズフェスティバルでは曲が始まってすぐに止めて、シモーヌが観客に座って彼女に注意を払うよう指示するシーンもあります。この映画は彼女のキャリアを形成するためにこれらのライブパフォーマンスに頼っており、具体的に彼女のアルバムを数枚だけ名前を挙げているため、完全版がボーナス機能として付け加えられたDVDリリースが来ることを期待せずにはいられません。

シモーヌの遺族が関与して制作されたため（音楽系ドキュメンタリーでは通常、結果的に主題に優しいものになる傾向があります）、シモーヌの元夫でマネージャーのアンドリュー・ストラウドとのインタビュー映像が頻繁に使用されており、彼が彼女に対して感情的かつ肉体的、さらには性的に虐待的であったことを考えると不穏です。シモーヌの日記の抜粋や、彼女に対して彼が行ったひどいことを語る音声が流れた後、彼が彼女との生活を話す様子が変わらない様子が映ります。両親の激しい関係について、シモーヌの娘は「彼らはどちらも狂っていたと思います。彼女は彼と一緒にいることを選びました。彼女は火との恋愛にあったのです」とコメントしますが、それはほとんど被害者責任を感じさせるものであり、事態をさらに濁すことになります。映画製作者がこの側面が映画のより大きなメッセージを圧倒することを望まなかったのは理解できますが、部屋の中の象を直接的に扱わずにおくと、トーンの問題自身を生み出し、やや無責任な印象を与えます。

「What Happened, Miss Simone?」はやや上向きの結末を迎えますが、映画が伝える全体的な考えは、たとえ彼女が音楽の歴史に長く影響を与えたとしても、ニーナ・シモーヌは未だ満たされていなかったというものです。彼女はカーネギーホールで演奏しましたが、自身が目指していたクラシックピアニストとしてではなく、期待されるジャズミュージシャンとして演奏していることに親に打ち明けました。「私は世界初の黒人クラシックピアニストになれなかったことを申し訳なく思っています。私はもっと幸せだったはずです。今はあまり幸せではありません」と、映画の後半に彼女はインタビュアーに語ります。結局、上記の問題にもかかわらず、リズ・ガーバスのドキュメンタリーを必見の視聴物として見ることは難しいことであり、彼女が生涯の中で達成した素晴らしい成功に対して大きな逆境に立ち向かって闘ったアーティストの微妙で心を打つ肖像を提示していますが、彼女はどこかで目標を達成できなかったと感じているようです。