Margo Priceはボックスに入れられない

今年の初めにPriceの3枚目のアルバムThat’s How Rumors Get Startedが最初に発表されたときも、特に状況が良かったわけではありませんでした。しかし、その後の時間の経過とともに、状況は悪化していきました。当然ですが、こんな問題が立て続けに起こるなど予想もしていませんでした。Nashvilleに現住するPriceの家を襲った竜巻、John Prineを奪ったウイルス、自身の夫Jeremy Iveyまでもが倒れたこと、そしてアメリカでの人種問題に関する認識の高まり。

こうした混乱の中で、Priceは2017年のAll American Madeの待望の続編をリリースしました。この新作は彼女の音楽の幅をさらに広げ、ファズアウトギター、ドラムマシンの演出、そしてソウルフルなバックコーラスを取り入れており、輝くような明るい避難所となっています。カントリー、クラシックロック、ブルースをブリッジするこのアルバムは、Fleetwood MacやTom Petty、Neil Youngなどから影響を受けたアルバムへのオマージュであると同時に、独自のエクレクティシズムとPriceの正直で率直なリリックで現在を反映しています。

Midwest Farmer’s DaughterがPriceの背景に焦点を当て、All American Madeが現在の国の荒廃について語ったのに対し、That’s How Rumours Get Startedはその中間地点を見つけています。自己伝記的なストーリーテリングが豊富で、最近の過去に焦点を当てたもので、“Twinkle Twinkle”、“Gone to Stay”、“Prisoner of the Highway”といった曲は、成功を目指すツアーミュージシャンとして世界を駆け回る際の喜び、苛立ち、そして心の痛みを捉えています。明確に政治的な方向性を持たないものの、このアルバムにはPriceの真実を語る勇気を示す微妙な瞬間が随所にあります。彼女はリードシングル“Stone Me”で「あなたは私を知らない。あなたは私を所有しない」と歌い、彼女がどれほど独立心が強いかを強調しています。

私たちは、それぞれの隔離状態から、Priceに彼女の最も野心的なアルバムについて、そしてどんなに社会が変わりゆく時代でも創作し続けることについて話を聞きました。

このアルバムのサウンドと雰囲気は、あなたの最初の二つのアルバムから大きく進化しています。このアルバムで音楽的に分岐するという決定は何が影響しましたか？

私自身、同じアルバムを何度も作り続けたくないと感じていました。以前にロックバンドでも演奏した経験があり、カントリーに根ざしたものだけでなく、何か違うことをするのは時間の問題だと感じていました。そしてまた、カントリーミュージック業界は女性やマイノリティには必ずしも温かくありませんでした。そういった小さな視野を超えて考えたいと思ったのです。カントリーミュージックが大好きですが、それを運営する組織はあまり好きではありません。

多くのリスナーがあなたに惹かれる理由の一つは、あなたがそれを指摘するのを恐れない点だと思います。このアルバムの最初の二つのシングル「Stone Me」と「Twinkle Twinkle」で業界の性質を微妙で鋭く突いており、成功してもなお不公平な部分があることを歌っています。

そうですね、ただ別の問題のセットという感じです。もちろん、キャリアには本当に感謝していますが、ジャンプを求められるフープや期待、私が妥協したくない多くのことがあります。それは良い点も多いですが、他の点では音楽的にも別のジャンルを探究したいという気持ちが強くなりました。いつでもそうでしたが、ギターを20年以上、ピアノをさらに長く演奏してきた中で、あらゆる種類の音楽に対する愛があります。フォーク、ブルース、ソウルミュージック、ゴスペル、パンクロック、クラシックロックなどです。もし一つのことだけを繰り返すなら、真に多面的であることは難しいと思います。

このアルバムはTom Petty and the HeartbreakersのSouthern Accentsを思い起こさせますね。あなたのサウンドのスレッドが通っていますが、とても多様です。カントリーテイストの曲、クラシックロックのトラック、ソウル、ニューレイヴ...このアルバムを意識的にロック寄りにし、さまざまな影響を統合した全体像を持たせたかったのですか？

確かに、異なるパレットを描きたかったです。ペダルスチールやフィドル、マンドリン、ドブロを使った前の二つのアルバムとは違い、オルガンやピアノを中心にしたいと考えていました。シンセサイザーも使っている曲もありますし、一部の曲にはドラムマシンも取り入れました — 例えば「Heartless Mind」という曲には有機的なドラムもありますが、初めてドラムマシンを取り入れました。

ゲームが変わる前に、自分が変わりたかったのです。あるジャンルが非常に人気を集めているのを見ると、それを追いかける傾向があります。具体的にはAlabama Shakesとソウルの爆発的な人気を見たとき、すべての人々がそのサウンドになることを求め、バンドを契約したいと感じ、トレンドとなりました — 例えば、青い目の白人がソウルを歌うなど。しかし、しばらくすると別のものがトレンドになります。だからこそ、分岐し、精神的にも異なる書き方をすることが重要です。自伝的なストーリーテリングをずっと続けてきたので、少し抽象的になるのは良いことでした。もちろん、一部は個人的な経験に基づいていますが、このアルバムでは簡単には何について話しているのかがわからないこともあるかもしれません。

より抽象的なストーリーテリングに加えて、これまでのアルバムよりも即時性が高く、直近数年間であなたの人生がどのように変わったかを記録する曲が多いです。今起こっていることと、もっと過去のことを書くことに対して、どちらが好みですか？

空間と反省の時間を持つことが助けになります。例えば、「Letting Me Down」は私の高校時代の友人に書かれた曲ですが、夫も自身の高校時代の友人に向けて一節を書いています。それはしばらく考えなかったことですが、とても治療的でした。特に今のような歴史的な時期に座って書くと、何が起こるか見えないので難しいですね。毎日、新しいニュースが次々と出てきて、何がどうなるか分からない状況です。だから、今まさに起こっていることについて書くのは難しいです。3日後には新しいニュースが入ってきて、その間に書いたものがもう関係なくなってしまうかもしれません。

このアルバムには素晴らしいバックバンドが参加していますね—例を挙げれば、Benmont TenchやJames Gadson、Matt Sweeney、Nashville Friends Gospel Choirなど。録音プロセスはどのようなものでしたか、そして彼らはどのようにあなたの楽曲の方向性に影響を与えましたか？

Matt Sweeneyと一緒に演奏するのは本当に楽しかったですし、もちろんJames Gadsonは伝説的なドラマーで、Aretha FranklinやBill Withers、更にはD’Angeloと共演してきた経歴を持っています。彼は非常にプロフェッショナルで、楽しく仕事ができました。彼はランチを食べる時以外はドラムキットの後ろに座っていました。本当に一体感を持って演奏している感じがして楽しかったです。

また、East-West Studioでのレコーディングは本当に一体感を感じました。小さな部屋で一緒に演奏しているような感じでした。メンバーには事前に曲を多く送っていませんでしたが、少しのプリプロダクション後にアコースティックギターで演奏しながら、「この曲はSpringsteenの雰囲気が欲しい」とか、「この曲はFleetwood Macの感じがいい」などと指示を出しました。彼らはその雰囲気を完璧に掴んでくれたので、とてもスムーズに録音ができました。

アルバムの中には、あのクラシックバンドへのオマージュと思われる曲もあります。「Stone Me」はTom Pettyの「Won't Back Down」を思い出させますし、「Prisoner of the Highway」はTrioの「Wildflowers」のアップデート版のようです。意図的に他のアーティストを参照することを考えて曲を作ったのですか？

通常、3つか4つの参考トラックを書き出します。1曲をそのままコピーしたくはないのですが、「Stone Me」と「Won't Back Down」に気づいたのは鋭いですね。実際、バンドと一緒にもっとハードヒットする感じで演奏していたのですが、最終的には少し抑えめになりました。「Heartless Mind」はもっとギターを中心にしたHeartbreakersのような雰囲気になると思っていたのですが、すべての楽器が加わると「BlondieやThe Pretendersのようだ」と思いました。当初の予想とは異なりましたが、本当に気に入りました。

ただ、いくつかの参考トラックを設けたのは、彼らに目的を持たせるためでした。「これはこういうサウンドが欲しい」と指示するのが有効だと感じましたが、あまり模倣しすぎないように注意しました。SturgillとBryan David R. Fergusonが「これは少し似すぎている」と感じたら、変えるようにしました。

Sturgillと一緒に演奏したことはありますが、このアルバムを彼がプロデュースしたのはどんな感じでしたか？

素晴らしかったです。最初は多少の不安がありましたが、彼が「私があなたのアルバムをプロデュースさせてくれ。最高の仕上がりにすることを約束するよ」と言い続けていました。その熱意とスタジオでの仕事ぶりは素晴らしかったです。彼はJohnny CashやJack Clementと仲が良いエンジニアのDavid R. Fergusonも連れてきました。私たちは本当に楽しい時間を過ごしました。

妊娠中にレコーディングを行うプロセスについても話しましたが、それは非常に特別な経験だったのですね。

確かに、私は妊娠するとは思っていませんでした。レコーディングの話をし始めたころに、夫と私は妊娠したことを知りました。数ヶ月間はお酒を控えていましたが、それが妊娠でさらにクリアになりました。アルバムの制作プロセスと妊娠の繋がりを強く感じました。

録音は非常に自然で、プロセス全体にゆっくりと取り組むことができました。最終的には完璧なものになった気がします。呼吸が大変な時もありましたが、それ以外は順調でした。妊娠していても、自分のビジョンを持ってレコーディングに取り組むことができました。

あなたの音楽には常に政治的な要素が含まれていますが、今の世界の状況について、アートや音楽はどのように変革の手段になり得ると感じますか？

私自身も多くの音楽を聴いており、ストレスを和らげるものとして音楽は非常に役立つと感じます。このレコードを共有し、プロモートすることが必要ですが、同時に他にも話すべきことがたくさんあるのは理解しています。しかし、今はこれまで以上に多くの人が音楽を聴いている時代です。アートが人々を助けていることを知り、喜んでいます。アーティストに対する支援が必要であることを理解していただければと思います。

写真：Bobbi Rich