メロディを観る：ポール・ウィリアムスはまだ生きている

Netflix、Hulu、HBO Goなど、音楽映画やドキュメンタリーの膨大な選択肢があります。しかし、どれが実際にあなたの100分の価値があるのかわかりにくいです。「Watch the Tunes」は、毎週末のネットフリックス＆チルの時間に、どの音楽ドキュメンタリーが価値があるかを選ぶのを助けてくれます。今週のエディションはPaul Williams Still Aliveを扱っています。

多くの人にとって「Paul Williams」という名前は馴染みがないかもしれませんが、もしそうだとしても、その記憶は非常に可能性が高いのが、ダフト・パンクの2013年のアルバムRandom Access Memoriesで、ウィリアムズがいくつかのトラック（不気味なTouch、この曲では彼がボーカルを担当）を書いたことです。そして、彼はその無口のグループの「口」として、Album Of The Year Grammyを受賞した際も登場しました。実際、ウィリアムズは数十年にわたり活動してきましたが、彼の人生のこの最新の章が私たちの文化的な認識に戻るきっかけとなったのは、スティーブン・ケスラーが彼のドキュメンタリーPaul Williams Still Aliveの撮影を終えた直後のことかもしれません。それが良い結果に繋がったかもしれません。

ポール・ウィリアムズは70年代中頃の全盛期には特有のゼリッグのようなオムニプレゼンスを持っていました。彼は約10年間にわたり、あらゆる場所に同時に存在しているように見え、彼の流行音楽への美しい貢献は時を超えて評価されています。ウィリアムズの長い履歴書に目を通すと、彼がThree Dog Nightのために書いた「An Old Fashioned Love Song」、デビッド・ボウイの「Fill Your Heart」、ザ・カーペンターズの「Rainy Days and Mondays」、そして唯一無二のカーミット・ザ・フロッグの「Rainbow Connection」の裏方としての名前が挙げられます（カーミーが抱く敬称ならば）。彼は映画A Star Is Bornから「Evergreen」でグラミーとアカデミー賞を受賞し、ブライアン・デ・パルマの過小評価されているダークロックオペラPhantom of the Paradiseで悪役スワンを演じました。彼はジョニー・カーソンのトゥナイト・ショーにおいて、最も頻繁にかつお気に入りのゲストの一人でした（その理由も分かります）し、彼の才能と魅力は、ネットワーク番組におけるコメディー的な小役やゲームショーでの自分本人としての役どころに定期的に起用されました。多くの仲間同様、ドラッグとアルコールはウィリアムズの転落の要因でしたが、彼は20年以上もクリーンでソバーな状態を保ち、年月を経て彼の人生、キャリア、家族を再構築しています。

しかし、ポール・ウィリアムズの物語には多くの肉付けがあるにもかかわらず、スティーブン・ケスラー（Vegas Vacationの監督として最も知られ、いくつかの記憶に残るファーストフードのコマーシャルでも知られる）は、映画の中で不適切に自身のストーリーを織り込んでいます。時には、舞台裏のメタなコメントを含めることが映画の歴史において成功したこともありますが、この場合、あなたはウィリアムズと彼の妻が、このカメラを持ってしつこく付きまとってくる耐え難い男に耐えなければならないことに同情を感じざるを得ません。「Still Alive」が何らかの反響を得られたのは、全てポール・ウィリアムズの底なしの優雅さ、謙虚さ、そして純粋な魅力のおかげです。映画で最も面白い点は、ケスラーがアーティスティックな遺産をほとんど持たない自身の廃業者であることを指摘することに対して、ほとんど嬉しそうに（しかし決して悪意を持って）ウィリアムズがカジノ回路で青髪の老婦人たちのためにヒット曲を披露している事実を強調しているところです。これまでこのコラムで議論したドキュメンタリーの中で、Paul Williams Still Aliveは主題の才能と映画製作者の能力の比率が最も絶望的であると言え、これは本当に残念です。

公平に言えば、全く理解を超えたことでウィリアムズはケスラーに好意を抱き、カメラの前で彼に心を開いています。Paul Williams Still Aliveに対してできるすべての批判を行っても、ウィリアムズが映画製作者に深いアクセスを与えていることは評価せざるを得ません。たとえ最終製品が時折不快に感じる目的に近づくとしても、ウィリアムズが他の元依存者たちの前で自身の底辺からの証言を誇りを持って共有している姿は、笑いと悲しみの両方として非常に面白いものです。しかし、彼がステージで喉頭炎に苦しむ姿も撮影されています。これらの小さな不必要な恥ずかしさにもかかわらず（公に自分の妻との短い口論を放送したい人は誰ですか？）、ウィリアムズのパフォーマンスや時代の数え切れないバラエティ番組に出演する映像が豊富にあります。特にCircus Of The Starsのスカイダイビングスタントは注目に値します。いつか誰かが来てこの物語をより良く表現する日が来るかもしれませんし、彼のキャリアのこれまでの数々の上下の数と激しさを考慮すると、ダフト・パンクとのコラボレーションは次に何が来るかに比べれば脚注かもしれません。