今週のアルバム：Beach Houseの『7』

Beach Houseが左折するたびに、その独自の雰囲気を一層高めます。ヴィクトリア・ルグランとアレックス・スカリーからなるボルチモア出身のデュオは、自己タイトルを冠したデビュー作から12年間、インディーロックのシーンで一貫した存在感を示してきました。彼らのフォロワーは驚異的に正確なドリームポップのレコードで築かれ、それはスピーカーやヘッドフォンを通じて厚い大気が漂うような作品でした。これらのレコードはムードや感情、そして独特なサウンドに満ちていました。Beach Houseに関する冗談は、その音楽が一年中似ていること、アルバム間の違いを見分けるのが難しいこと、さらには曲ごとの区別さえ難しいというものでした。最初の2枚のLP、つまり先述の自己タイトルの作品と2008年の話題作Devotionは非常に特定のテーマを追求していましたが、2010年のTeen Dreamでインディーシーンに衝撃を与えました。このアルバムはBeach Houseの領域にしっかりと収まりながらも、その更新されたビジョンで広がりと無限の可能性を持っていました。Beach Houseのサウンドは非常に独自のものであり、その均一性からの逸脱はどんなに小さなものであっても大きな事件となります。

Bloom, Depression Cherry、そしてThank Your Lucky Starsはそれぞれ2012年と2015年に登場し、後者の2枚は数ヶ月間隔でリリースされました。市場の飽和状態のためか、Thank Your Lucky Starsが登場する頃には、Beach Houseはその独特なスタイルとサウンドの魔法を尽くしたかに見えました。テーマの変種はどれだけ可能なのでしょうか？バンドの最新LP7で、それに対する明確な回答を出すことはないのですが、新しいアイデアが尽きることなく、常に新しいサウンドを生み出していることを再び証明しています。

このポイントを強調するかのように、7は騒がしいドラムフィルから始まります。伝説的なインディープロデューサーであるChris Coadyの支援を受けず、LegrandとScallyは新しいLPでSpaceman 3のSonic Boomの指導に従い、低音を強化しています。 “Dark Spring”は詰まったライドシンバルとバウンシーなギターパートで駆け抜け、LegrandとScallyがデュアルハーモニーで登場し、M83の最も誠実な時を思い起こさせます。次のトラック、 “Pay No Mind” はハーフタイムの頭を揺らすような曲で、大きな洞窟の中でLegrandの声が反響します。彼女が”Pay no mind/ It takes time.” と歌うとき、それはBeach Houseのスタイルのゆっくりとしたビルディング方法について話しているかのようです。この作品は成長し、変化し、細部を積み重ねることを目的としています。

“Drunk in LA”はアルバムの中間点に位置する強力なトラックで、デュオが一度はピークに達しながらも何度もそのピークから引き戻る様子が描かれています。この曲には甘美な緊張感があり、ドラムのゆっくりとしたビルドが脈打ちながら、Legrandは “I had a good run playing horses in my mind / Left my heart out somewhere running / Wanting strangers to be mine.” と振り返ります。Beach Houseのサウンドは東海岸のインディーロックシーンの爆発に結びついていますが、ここではLegrandが西海岸での生活の歓喜と悲劇を完璧に表現しています。 “On a hillside I remember / I am loving losing life,” と歌います。

しかし、7でBeach Houseが探求する未踏の領域は新しい歌詞のテーマだけではありません。 “Lemon Glow” は歪んだクラウトロックの取り組みであり、ハイハットがクリックしながらサイケデリックに狂ったギターラインに合わせ、Legrandの声が擬似チャントに変形します。 “Promise I’ll be fine,” と歌うと、スネアドラムがキックインし、曲をハーフタイムのロンプにシフトさせます。このビートは2000年代中頃のラップテープにも違和感なく、Legrandのスワッガーはその証拠です。

“Lose Your Smile”はストレートフォワードなスペースバラードで、流れ星のようなシンセと強く弾かれたアコースティックギターが特徴です。これはBeach Houseにとってはおなじみのものでありながら、7の文脈の中では、彼らがどれほど遠くに到達したか、そしてどれほど速く戻ることができるかを示す論文のようなものです。この理由から、7はLegrandとScallyがジグザグに進み、まっすぐに進行し、そして月を目指して飛び跳ねてきた方法を最もよくそのまま表現しているのかもしれません。