今週末、ソファに座りながらThe Flaming Lipsを聞きながら、イルカと一緒に海で泳ぎました

しかし、先週末の機会が訪れ、私はBeyond Blueというゲームをプレイすることができました。このゲームは、非常に――あなたの視点によって――ストレスがかかるか、あるいは天上の目的で、プレイヤーに海洋保護を教えることを目的としています。プレイヤーは海を泳ぎ回り、魚の群れやクジラ、サメ、さまざまな奇妙な生物を特定するのです。これは、Call of Dutyの合間に遊ぶのが楽しいタスクとして、人々に海について教育する方法です。プレイヤーは深海探検家として、異なる海域に潜り込み、種を分類し、いくつかの小さな謎を解く冒険をしますが、それは本質的には飾りに過ぎません。このゲームは、Blue Planet IIを制作したBBCの人々の協力のもとに作られ、海のように、閉所恐怖症的で没入感のある、そして、率直に言えば、存在的に恐ろしい体験を提供しています。そして確かにそうです。このゲームは非常に美しく表現されており、素晴らしいビジュアルを持っているため、海の深部で分類する必要のある魚の群れを追いかけているときが、私が最もストレスを感じる瞬間だと実感しました。

ご存知のように、Beyond Blueのサウンドトラックは、現在VMPストアで独占的にヴァイナルで入手可能です。これは音楽のウェブサイトなので、今週末、私は背景にそれを流しながら海の中を泳いでいました。Mahuia Bridgman-Cooperによるオリジナルテーマは、最も穏やかなトラックで、ゲームの静かな瞬間の一つで、私はハンプバッククジラが優雅に海を泳いでいる様子を見ながら、曲の穏やかな弦楽器の音が私のリビングルームに響いていました。ニュージーランドのMaisey Rikaの「Tangaroa Whakamautai」も穏やかな影響を与え、特にゲームの後半の、私がビデオゲームで体験した中で最も暗い環境の一つへの潜水中に心を和ませてくれました。底の海の中で、ランタンフィッシュを探し、地下の塩水プールに向かう途中です（Beyond Blueのために言わせてもらうと：ゲーム目標になるまで、塩水プールが何かを知らなかったのです）。

紙の上では、サウンドトラックはかなりクレイジーに見えます；それはFlaming Lips（彼らの「All We Have is Now」は、海が消えつつあり、今すぐ行動を起こさなければならないというゲームのコンセプトを的確に捉えています）からCass McCombs、TOKiMONSTA、Rachele Eveのような宇宙的なソングライターに至るまで移り変わります。しかしそれは、まるでランダムにシャッフルされたロゲSpotifyのように感じられ、Beyond Blueの（デジタル）海の深淵を探索する体験を反映しています；岩の背後には、ミクロコスモスで起こっている全く別の世界があり、湿った世界で生き延びようとする奇妙な生物がいます。次に何が起こるかわからないのです。

始めから終わりまでの時間は約4時間余り――あるいはサウンドトラックを約5回旅する時間でした――比較的短い時間でしたが、ダヴィー・ジョーンズのロッカーに対する不安から、遥かに長く感じられました。ソファから離れることはありませんでしたが、海で泳ぎたいという欲求を持っていなかった理由を理解しました。しかし、少なくともしばらくは、自分自身についての何かを直面する必要がある形で、私の隔離された家から出ることは良い気分でした。