バーチャルリアリティのレコードは、物理的な音楽とデジタル音楽のギャップを埋めることができるのか？

触覚の欲求は、あまり知られていないビニール趣味者やコレクターに限らず、ほとんどの人に当てはまります。 オンラインマーケティング研究所によるこの不気味なタイトルの研究によると、「三つ以上の感覚に訴えるメディアは、ブランドの影響力とエンゲージメントを70パーセント以上向上させることができる」とのことです。仮想現実は実際には目と耳にしか訴えかけませんが、自分の物理的な行動のデジタル表現が実際に行われているように脳をうまく騙すことができます。適切なVR機器を使えば、レコードのようなアイテムを拾ったり、仮想デバイスのノブをいじったりすることが、実際の体験に非常に近く感じられます。技術がそこまで進化していないとはいえ、VRは未来の音楽リスナーにデジタルの便利さとほぼ触覚を得られる体験の完璧な融合を提供する可能性があります。

すでに音楽に特化したいくつかのVR企業が存在しており、その中にはビニール体験を再現することに焦点を当てた企業もあります。例えば、Vinyl Realityは、DJにビニールレコードを使用する体験をシミュレートしています。このアプリは、仮想ターンテーブルを含む環境にユーザーを放り込み、VRセットのコントローラーを使ってつまみやフェーダーをひねったり、回したり、押したりできます。ユーザーは、自分のデジタル音楽ファイルをアップロードすることができ、これがデジタルクレートに現れるビニールレコードとして表現されます。

Vinyl Realityの背後にいるベルリン拠点のソフトウェア開発者たちは、このアプリが初心者のDJにターンテーブルの操作を学ぶ手助けをし、経験豊富なDJがデジタル機器を直感的に操作できるようになると主張しています。これは賢い試みですが、一般の音楽リスナーの体験を変革するほどではありません。まだ早期アクセス状態で、Steamで19.99ドルの価格がついているニッチなアプリであるため、完璧ではありません。しかし、Vinyl Realityは、仮想環境でビニールを聴くことができ、また楽しめることを既に証明しています。

Vinyl Realityは、ビニール体験を再現するVRの一例に過ぎませんが、一般的にVRはこの現象をさらに探求する驚くべき可能性を示しています。VR内で日常的な活動を行うことが可能であり、これは現実世界ではなくデジタル世界で何をするかという理由しかありません。Huluのブランドが貼られた大きな家のソファに座り、大画面でHuluの番組を観ることができます。「感覚ブランドで顧客を引き込む」という楽しめる例であるなら、仮想室で仮想レコードを回すことも同様の効果を達成するでしょう。

仮想現実のもう一つの予想外の側面は、その完全な没入感が一种の瞑想状態を誘発することです。コンピューター、ターンテーブル、または別のデバイスで音楽を聴いているとき、周りの現実世界で起こっていることに気が散りやすいです。没入型のVR環境では、あなたの視聴が自分自身または他の誰か（例えば、ゲームに夢中になっているときに壁をパンチするなど）によって意図的に妨害されない限り、気が散ることは不可能です。VRは、あなたが今やっていることや見ていることに完全に没頭しているように見せることができます。デジタルのリビングルームに現れるためにヘッドセットを装着し、デジタルアルバムを手に取ってデジタルターンテーブルに置き、聴くことだけを行う場合、実際のリビングルームで完全に集中して同じことを行う体験を再現します。

多くの開発者がVRでビニール聴取体験を再現することに取り組んでいないものの、多くのアーティストはビニール販売を促進するためにこの技術を試しています。例えば、Childish GambinoのAwaken, My Loveのビニール版の一つは、ファンがライブパフォーマンスをストリーミングし、ボーナスコンテンツにアクセスできる段ボール製のVRヘッドセットが付属していたという事例があります。これは、ビニール購入時に無料ダウンロードコードが付く未来的なバージョンでした。オランダのマーケティング会社Wieden + Kennedyは、拡張現実（AR）ではなく仮想現実（VR）を使用して、ビニールと新しい技術を融合させることを試みています。彼らは、回転するビニールレコードを3Dアニメーションに変えるARプラットフォームを作成しました。ビニールに対するVRとARの他のアプリケーションの可能性はほぼ文字通り無限であり、最も賢いアーティストやマーケターは、どんなに愚かまたはディストピア的に聞こえようとも、私たちの仮想と物理の現実をより良く融合させる方法に取り組むべきです。

純粋主義者は、デジタル環境でビニールを聴くというアイデアを嘲笑するかもしれませんが、VRに対するそれぞれの楽しみ方や快適さのレベルは異なります。過去数十年にわたって最も人気のある娯楽の形態を覆す恐れがあるとはいえ、依然として大衆にアピールを得ていません。VRが予想よりも遅く進化する中で、音楽を本当に変革する可能性の証拠は限られています。

市場で最も手頃な高品質のスタンドアロン型VRデバイスであるOculus Goで「Vinyl」に関する唯一の検索結果は、スコピエのCafe Bar Vinylという場所の日常を垣間見る4分間のビデオです。壁にビニールがぶら下がり、無人のDJブースがレコードを流していますが、360度のビデオはマケドニアの都市の生活のランダムな一コマを興味深く見る以上のことはほとんど提供していません。Oculus Goや、より幅広い消費者にアピールする他のデバイスは、完全なビニール聴取体験を再現できるように改善が必要です。それは可能であり、Vinyl Realityのようなアプリは少なくとも部分的にその実現が可能であることを証明していますが、まだ長い道のりがあります。今後の課題にもかかわらず、VRがデジタルと物理音楽をつなぐ有効な技術となる可能性があることは明らかです。