バランスの取れたシステムを持つことはどれほど重要ですか？

このオプションには、異なる意思決定プロセスのセットが伴います。個々のコンポーネントで構成された機能的なシステムとして、あなたの機器は、さまざまな部分間の作業関係に効果的に従属しています。この関係については以前に議論したことがあり、システムシナジーの概念を定義しようとしましたが、この記事ではそのプロセスを少し分解し、リソースを適切に配分して改善から最良の結果を得る方法を説明しようとしています。目指すのは、再生チェーンを構成するすべてのコンポーネントがその潜在能力を最大限に発揮する「バランスの取れたシステム」を作ることです。

これは一見自明に思えるかもしれません—お金をもっと使えば、より良い音が得られる、確かに—but ハイファイシステムの動作には、異なる費用を異なる領域にかけることが異なる結果をもたらすいくつかの側面があります。まず、システムを四つの異なるセクションに分解してみましょう。信号を生成する手段（ソース、利用可能なレベルにその信号をブーストする手段）、増幅（その信号を音に変える手段）、スピーカー、そしてそれを実現するための補助機器（ケーブル、スタンド、クリーニング機器—アクセサリー）。これら四つはすべてシステムが機能するために同等に必要ですが、それぞれにリソースを均等に配分する必要があるわけではありません。これは、さまざまな価格帯で異なるコンポーネントが提供するコストパフォーマンスが大きく異なるからです。二つの異なる領域で同じ金額を使うと、非常に異なる結果が得られます。

最初は、あなたのソースです。このサイトはレコードのためのものですので、ここで「ソース」と言った場合、私はターンテーブルについて話しています。過去に指摘したように、これらは機械装置であり、全体的なパフォーマンスの向上は一般的にターンテーブルのエンジニアリング品質の改善によってのみ達成できます。歴史的に、これがオーディオディーラーたちに「フロントエンドファースト」と呼ばれるシステム構築哲学を推奨させました。これは、ソース機器から生じる問題は、チェーンの先にある機器によって緩和できないため、この分野に最も多くのリソースを充てる必要があるという考えに基づいています。

これは正しいのでしょうか？それには確かにいくつかの根拠があります。レコードの再生を改善する方法は多くありません—過去に取り上げたことがあるテーマです。レコードプレーヤーは、改善が本当に物理的に良いものを作ることからのみ生じる機械工学の例ですので、ここにリソースを多く配分することで良い結果が得られるのは当然のことです。しかし、その中には二次的な計算が伴います。あなたのターンテーブル自体はコンポーネントのバランスです—デッキ自体、トーンアーム、カートリッジ、フォノプリアンプ。このコンポーネントは独自のバランスを持ち、それを考慮に入れる必要があります。

では、現実にはどういうことを意味するのでしょうか？もし、通常の二つのネジ固定でカートリッジをマウントするアームを持つターンテーブルがあるとすれば、数千ドルのカートリッジを取り付けることを妨げるものは何もありません。その結果、音質は向上するでしょう… しかし、ターンテーブルを構成するよりバランスの取れた部品セットに同じ金額を使うよりも優れているわけではありません。補助コンポーネントの品質を改善しなければ、どの単一部品の潜在能力も達成されません。これには厳密なルールはありません—たとえば、比較的手頃なトーンアームは非常に高価なカートリッジと一緒に使うのに非常に良い結果を得ることができる場合もあります—個別に販売されている場合の基本的な三分割配分や、ターンテーブルとアームが一つのセクションである場合の66/33分配から大きく逸脱しない方が良いでしょう。

ターンテーブルが確立され、均衡を保って動作している状況で、システムの残りを見てみましょう。アンプとスピーカーの間のパワー関係はすでに取り上げられていますが、最終的に、スピーカーが必要とするものを提供するアンプがあれば、そのコストはそれほど重要ではありません。これは、より高価なアンプにも利点がないわけではありません—それらはノイズや持っているパワーの供給能力に関して多くの二次的なパフォーマンス向上をもたらします—しかし今のところ、もしアンプとスピーカーのどちらかに多くの投資をする選択肢があるのなら、後者を選ぶべきです。

これは、状況がターンテーブルほど明確でないとはいえ、スピーカーもまた機械装置であるからです。お金を多く使うことで、他の方法では得られない改善が見られることが多く、たとえ穂の大きなクローゼットの中に六フィートの巨獣をアンプのために買わない限りは、そうです。仮の予算が1,000ドルであれば、スピーカーに70/30の割合で配分すると通常良好な結果が得られ、このことはこれを上回る多くのケースにも当てはまります。機器をレビューする際、私はしばしば自宅のスピーカーを、価格が実際の四分の一以下のアンプに接続します。特にいくつかの場面では、得られた結果が、なぜもっとお金を使う必要があるのかを疑問に思わせることがありました。

そしてあなたのアクセサリーは？最終的に、システムの追加周辺機器は、音を生成する部品のパフォーマンスを上回ることはできず、単に潜在的な損失を最小限に抑えることしかできません。このことを念頭に置くと、予算が厳しければ、常に機器に焦点を当てるべきです。しっかりとしたシステムが整った後は、レコードプレーヤーのアイソレーションの改善、レコードを清潔に保つ能力、そしてその後ケーブル—大体この順序で—が最良の結果をもたらします。最終的にアクセサリーは単なるものであり、それに応じた予算を組む必要があります。ケーブル会社のサイトで見るかもしれない約束に関係なく、そこに費やすお金は、実際のハードウェアに同等の資金を投じることによる利点よりも少ない可能性が高いです。

2017年、機器の性質は非常に少ないデバイスが単に相互に動作しないことを意味しません—過去のいくつかの落とし穴は過去の産物ではありません。この一歩先に進んで、どの価格帯でも最大のコストパフォーマンスを得られるバランスを達成することができます。もし、購入をする際にこれを達成することを視野に入れることができれば、ただ壁に物を投げてみて、何が取り付けられるかを見るのではなく、得られる結果は明らかにその価値があります。