今週のアルバム：John Morelandの『Big Bad Luv』

「私がそうなるつもりではなかった /

あなたの哀れな緊急事態 /

でも、私はまだ死んではいない /

そして、後悔には栄光がないことは知っている」/

-- John Moreland 「No Glory In Regret」

悲しい、孤独な男でいることには、特別な空虚な栄光があります。SNSにアクセスして、自分の人生がどれほど空っぽで、スタジオアパートで下着姿で一人でタイソンの鶏のストリップを食べている「悲しい」様子を書いて、たくさんの「いいね！」を獲得することができます。バーに行って演技的な孤独を味わい、創作活動はその存在的孤独に焦点を当てます。誰かと幸福やつながりを感じることができないほど悲しみに沈んでいる男として、人生を渡る中で英雄的になっているように感じるのは簡単です。

John Morelandは、その男のためにレコードを作っていました。なぜなら、彼は少なくとも部分的に--SNSは除いてほとんどの実際の悲しみも除いて--その男だったからです。彼は自らを「悲しい野郎」と名乗り、彼の心の痛みや悲しみについての非常に効率的なフォーク、カントリー、アメリカーナのレコードを作っていました。これは彼がIn the Throesというレコードに名前を付け、彼の新しいアルバムの前のベストソングが「Break My Heart Sweetly」と呼ばれ、夜遅くのテレビ番組が感情の水たまりになってしまう可能性がある男です。

しかし、彼の4枚目で最高のアルバムBig Bad Luvでは、小さな変更も大きな変革も見られます。Rolling Stoneによると、Morelandは遅咲きの愛を経験し、昨年結婚し、一般的に精神的にもキャリア的にも良い状態にあります。彼は地元のバーでチップを稼ぐこと以外のことをするとは思っていませんでした。彼の前のアルバムHigh on Tulsa Heatを作った時よりも。Big Bad Luvは、Morelandが注目すべきアーティストとなったすべての要素のHDバージョンのようなもので、歌詞は深く自己反省的で時には自己切り裂くものであり、音楽はロックとカントリー、フォークが混ざったもので、あなたがこれまで聴いた中で最高のバー・バンドによって制作されたかのように聞こえ、最も重要なのは、曲があなたの脳に触れると同時にあなたの腹にも響くということです。

MorelandはBig Bad Luvが「悲しい男が妻を見つける」といった物語に還元されることを望んでいないことは注記が必要ですが、愛が彼の作詞に与えた影響を無視するのは難しいです。もしかすると、それが彼の探求だったのかもしれません。彼が欠けていた愛が、遂にBig Bad Luvに登場しています。このきらめく、心を打つ美しい「Latchkey Kid」の一節をご覧ください:

「私は自分の核心に輝く愛を見つけた /

もう自分を証明する必要を感じない /

鏡を見ると、今私は見る /

私がなれるとは思わなかった男を」。

また、「Lies I Chose To Believe」からのこの一節:

「今、私は男でいるための理由を見つけた /

肩に出て手を差し伸べて /

ただ立つための少しの堅い土 /

それが私の必要なすべてだった /

だから、私は天から叫びたい /

地獄は悪魔の薬に過ぎない /

そして愛は病気ではない、かつてはそう思っていたけれど /

周囲に囲まれていてそれが見えなかった」。

どのような物語がBig Bad Luvの販売に使われても、これであるべきです：今のところ、John Morelandほどこのような曲を書くのが上手いソングライターは3人もいません。Miranda Lambertは正しい。

ここには、争いの中でスペースを譲ることが、自分を失うことではないことを学ぶ歌（「It Don’t Suit Me (Like Before)」）、そしてオクラホマのサリソーで心底引き裂かれる歌（「Sallisaw Blue」）、そして後悔の栄光に屈することについての歌（冒頭に引用された曲）があります。この週リリースされるアルバムは間違いなくいくつかあり、時間をかけるべきものですが、私はこのアルバムからこれ以上進むのが難しいです。その魅力は複数回聴くことで得られる恩恵があまりにも大きく、「2017年の最も見落とされたアルバム」の山に埋もれさせることができません。「Love is Not An Answer」に戻るたびに、最終的に愛は救いであるという曲ですが、何が愛であるか、ないかを心配することで、ただ誰かと一緒にいたいという事実を妨げてはならないのです。Morelandは、「私があの曲について歌った悪魔にならないで」とバーのピアノの上で歌い上げ、曲が中距離へフェードアウトする中で「私はあなたが必要だ」と繰り返します。John Morelandがタルサの悲しい野郎から4枚のアルバムの間に国の宝物になることは非常にリアルな事実です。