VMP 上昇中：Christelle Bofale

クリステル・ボファレの思索的な歌詞と心に残るスムーズな声は、最近以前にも増して力強く響いています。この混沌と不確実な時代に、コンゴ系アメリカ人のインディーアーティストのあからさまな脆弱性と美しく自己反映的なトーンは、リスナーに必要な静けさを提供し、感情に寄り添う余地を与えます。

ボファレが自然なアーティストであり語り手であることは明らかです。彼女の2019年のデビューEP Swim Team は、愛や自己発見のような常に重要なテーマに巧みに触れ、さまざまな楽器やボーカルテクニックを駆使して、伝統的な音楽のトーン、ジャンル、サウンドを創造的に実験する美しい曲のコレクションです。「Swim Team の曲は、心が痛む時期、落ち込み、そして前に進むことを語っています」とボファレは言いました。「私にとって、感情は水の体のようなもので、プールのようなものです。タイトル Swim Team は、その感情の中で泳ぎ、溺れ、浮かび、飛び跳ね、そして水しぶきを上げる人々を指しています。このEPは、私にとって生き残りの個人的な象徴です。」

ボファレはこれらの難しいテーマを巧みに扱い、その自然な芸術性を披露しています。「私はとても早く音楽に触れました」とボファレは語ります。「父は私が4歳の時にキーボードを買ってくれて、それ以来ずっと曲を書いています。何かが閃いたのは中学の7年生か8年生の時だったと思います。私はこれを本気で追求したいと気づきました。」

それ以来、彼女は振り返っていません。ソングライティングはボファレのアーティストとしての最大の強みの一つです。彼女の歌詞は、力強くシンプルでありながら深い意味を持ち、各言葉は誠実さに溢れています。例えば、彼女の悲しみに満ちたバラード「Moving on, Getting On」では、アーティストは「前に進むのは簡単じゃない / 先が見えない」と彼女特有のゆっくりとした、切望する声で歌い、背景では力強い弦楽器が豊かなメロディを奏でます。このようなオープンエンドな詩的探求はボファレの語りに共通しており、彼女は個人的な苦悩に対する決定的な答えや解決策を装うのではなく、しばしば彼女の音楽を使って感情について考察したり、質問を投げかけたりします。

「私の初期の曲のいくつかは思春期の苦悩についてでしたが、それは私が今でも心から共感できる感情です」とボファレは語りました。「高校では、家にいるのがどれほど大変か、両親が私を理解してくれないこと、そしてその当時の私の生活に起こっていたことに焦点を当てた非常に物語的なソングライティングを書いていました。その頃、私はまだ自分のサウンドを模索していましたが、今は明確な目的意識を持ち、アーティストとしてさらに成長したので、少し自信を持っていると言えるでしょう。」

ボファレの技術は年々進化してきましたが、彼女の常に変化するサウンドとメッセージを見極めようとする不断の努力こそが、彼女の音楽をユニークで親しみやすいものにしています。彼女は実際、高校に在学中にシングル「Miles」を書いたことを認めています。この曲は、シンプルで心地よいギターメロディと深い繰り返しの歌詞を使って、人生の曖昧で共通の無駄について考察しています。これは、ティーンエイジャーの女の子の日記のエントリーであるかもしれませんし、高齢者の思考であるかもしれません。これもまた、アーティストとしてのボファレの作品の強さを示しており、彼女は時代を超えて届けられる音楽を創造する能力を持っているのです。

ボファレのサウンドは、ジョニ・ミッチェルからセイント・ヴィンセント、ソランジュまで、さまざまな音楽的影響からインスピレーションを受けています。おそらく最も注目すべきは、アーティストのコンゴの遺産が彼女の曲のすべてに明確に表れていることで、例えば「Miles」のリズミカルなギタープレイや「Origami Dreams」の強い打楽器のビートなどがあります。

「私の両親は共にコンゴ人で、若い頃は家の中でいつもコンゴの音楽を流していました」とアーティストは考えます。「曲は通常とても長いもので、10分や12分の曲も珍しくありません。私は曲がスタミナを持っているのが好きで、特定の瞬間に長く留まる曲や、同じコード進行をしばらく続けてから別のものに移る曲を書きたいと思っています。私はそれのスローバーン、ゆったりとした雰囲気が好きです。我々は感じていることを2、3分に詰め込まなければならないわけではなく、時間をかけてじっくりと向き合うことができます。」

そして、それこそがボファレの音楽が私たちに許すことです。「U Ochea」では、ボファレの最も長い曲である7分を超えるこの曲で、アーティストはゆっくりとした散策へと連れて行き、さまざまな瞬間で際立つ打楽器、引き延ばされるギター、そしてもちろん、彼女自身の素晴らしい歌詞を強調します。「私の音楽制作スキルが進化し成長するにつれて、私はその本能にもっと頼るようになりたいです」とアーティストは語ります。「私が育ったときに両親が演奏してくれた音楽のことを考え、それが本当に私が磨いていきたい音です。」

ボファレは感情的なバラードを構築するプロで、深く考えさせられるメッセージを持っていますが、アーティストにはまだ多くのことがあります。「インタビューをする時、私は非常に真剣に見えることがあると思います」と彼女はVinyl Me, Pleaseに語りました。「でも、私の音楽のいくつかは重いことであり、私はほとんどの時間自分の感情に浸っているけれど、私はリラックスして楽しむことが大好きな人でもあります。猫が二匹いて、友達とダンスパーティーを開くのが大好きです。私はただ人生を楽しむのが好きです。」

自分の条件で人生を生きたいというこの真剣な欲求は、ボファレと話すときや彼女の音楽を聴くときの両方で伝わってきます。ボファレの誠実さと複雑な感情を満足のいくシンプルな方法で表現する能力が、今のこの瞬間に彼女の音楽を新鮮で必要とされるものにしているのです。