アラン・ジャクソンのチャタフーチー生まれの知恵

これはその曲のビデオからの映像だけです。その曲の歌詞は、スーパーヒーロー映画の子供が両親を亡くしたり、クモに噛まれたりする場面のように、167秒のオリジン・ストーリーのように聞こえます。ジャクソンはチャタフーチーの川岸で育ち、そこで彼が必要とするすべてのことを学びました：生きることについての多くと、愛についての少し。彼はパワーメカニクスの純粋な喜び、日差しが「非常に暑い」ときのサンスクリーンの重要性、そして計画がない自由を学びました。

「チャタフーチー」は、ポスト・ソーシャルメディア時代に言うところの「瞬間」でした。この曲はジャクソンのHot 100への最初の参入（最高46位）で、カントリーチャートを支配し、1992年のカントリーソングNo.1として年を終えました。それはCMAでシングル・オブ・ザ・イヤーとソング・オブ・ザ・イヤーを受賞し、A Lot About Livin’ (And a Little ’Bout Love)をジャクソンのキャリア最高売上アルバムにしました。このアルバムはBillboardカントリーチャートでNo.1に達し、Top 200でトップ15に入り、600万枚以上を売り上げました。それはおかしな名前を持つ予期せぬ大ヒットでしたが、誰でも理解できるメッセージを持っていました。

しかし「チャタフーチー」の超新星の瞬間は、このアルバムとそのパフォーマーがどこから来たものかを考えるとさらに不思議に思えます。ジャクソンは謙虚で飾らないパフォーマーです。彼は控えめでスーパースターのスポットライトを必要としない男ですが、その輝きの中にいる自分自身を見つけました。彼はあまり長いインタビューを行いませんし、YouTubeで見つけられるビデオインタビューも同様の形を取ります：ジャクソンが非常に親切で、自分をあまり輝かせないように努めています。彼が90年代のレッドカーペットやカントリーミュージックの殿堂でスピーチをするとき、彼を投票で殿堂入りさせたロレッタ・リンによって導入されました。

A Lot About Livin’ (And a Little ’Bout Love)は、現代のカントリーチャートのトップに立った最もストレートなアルバムかもしれません。それは1992年、2002年、あるいは1972年にも発売されているかもしれないアルバムで、カントリーミュージックの柱としての誠実な歌詞と素晴らしいバンドに基づいています。それはすべての装飾を取り払い、愛しやすいアルバムです。ジャクソンの人生の教訓から、ロマンチックな失望から夫婦喧嘩の解決方法に至るまで、真っ直ぐな答えが得られます。そのタイトル通りの内容を提供する希少なアルバムです — それ以上でもそれ以下でもありません。

アラン・ジャクソンがナッシュビルに初めて来た時、カントリーミュージックの聖人に加わるとは予想されていませんでした。彼はナッシュビルネットワーク（後のSpike TV）の郵便室で働いていました。ジャクソンはジョージア州ニュー南市の小さな町で育ち、その主な特徴はジャクソンとデトロイト・ライオンズの伝説カルビン・ジョンソンの出身地でした。母親によって育てられたジャクソンは、アランの名声にもかかわらず、ニュー南の小さな家に住み続けました。彼は主にゴスペル音楽で育ち、10代の頃にジョージ・ジョーンズとハンク・ウィリアムズ・ジュニアの音楽を発見しました。21歳で妻のデニース・ジャクソンと結婚し、地元のブルーグラスやカントリーバンドで演奏していました。1985年、27歳の時、カントリーシンガーとして成功を収めるためにナッシュビルに移りました。ジャクソンはTNNの郵便室で働き、そこでは主にカントリーミュージックビデオ、グランドオールオプリの演奏、関連する映画やショーが流れていました。デニースはフライトアテンダントとしてカントリーミュージックの夢を支えました。4年以内に、彼はアリスタ・ナッシュビルの最初のアーティストとして契約しました。アリスタは90年代のカントリーブームを予見し、ジャクソンと共に地盤を築きました。

ジャクソンは90年代のカントリースターの中でも特異な存在でした。それは自分の曲を書こうとする意欲がありましたが、年を経るごとにカントリーシンガーには必要なくなることが多くなりました。デビューアルバムのHere in the Real Worldでは、10曲中9曲を書いたか、共作しました。より成功したセカンドアルバムDon’t Rock the Jukeboxでも同様の割合で曲を書き、ランディ・トラヴィスとの共作を開始しました（90年代初期に互いのアルバムで曲を共作することが多かったです）。Don’t Rock the Jukeboxは、ジャクソンの初めてのヒットアルバムとなり、カントリーアルバムチャートでNo.2に達し、カントリーソングチャートで3つのシングルをトップにランクインさせました。また、「Midnight in Montgomery」は、ハンク・ウィリアムズの人生を凝縮したストーリーであり、ジャクソンは彼の墓を訪れ、現代カントリーを発明したことに感謝します。

3枚目のアルバムのために、ジャクソンとプロデューサーのキース・スティーガルはナッシュビルとテネシー州フランクリンのさまざまなスタジオでナッシュビルのプロを集めました。カントリー界の主要歌手たちのためにピアノを弾いたハーガス “ピグ” ロビンズがピアノを担当しました。アイリス・デメントのInfamous Angel（VMPカントリーNo. 11）やジョージ・ストレイトのレコードなどで演奏したスチュアート・ダンカンがフィドルを担当しました。ペダルスティールにはナッシュビルAチームのウェルドン・マイリックとポール・フランクリンが加わり、彼らもストレイトのOcean Front Propertyで演奏しました。ベースには、セッションベーシストとして著名なロイ・ハスキー・ジュニアが登場し、ギターにはギター・ワールドが「史上最高のセッションギタリスト10人」に選出したブレント・メイソンが参加し、彼のシグネチャーモデルのフェンダー・テレキャスターがあります。

要するに、バンドがA Lot About Livin’で演奏している音楽は素晴らしいものです。「チャタフーチー」のリフのオープニングから「マーキュリーブルース」のシンコペーションなホンクトンクまで、このアルバムはレコードの両面で最もタイトなバンドの一つです。彼らは「I Don’t Need The Booze (To Get A Buzz On)」でバンプし、「If It Ain’t One Thing (It’s You)」で感動的に優しくなります。「Up To My Ears In Tears」でのフーテナニーはまだ軌道に戻っていません。

タイトなバンドによって、A Lot About Livin’が良いアルバムからクラシックになるものですが、それはジャクソンが中心となければ崩れてしまいます。彼はスポットライトの下では落ち着かないかもしれませんが、マイクを手にしている時には、過去30年間で最もダイナミックなカントリーシンガーの一人です。「チャタフーチー」でどのように発音するかだけでも、ヴォーカル技術のマスタークラスが教えられます。それはアルバムの最初のバースだけでもあります。「She Likes It Too」では、言葉をゴムバンドのように扱い、音節を伸ばし、フレーズの端を引っ張り、ストレートな話し方とほぼヨーデル的な歌声の間を行き来します。「Tonight I Climbed The Wall」では、彼の真のレンジが示されます。結婚生活の生々しい描写には、ジャクソンが悲しい、希望的、怒り、不本意である必要があり、すべてのラインを売り込むように最大限に演じます。

ジャクソンのカントリー史へのオマージュは、彼のバンドだけにはとどまりません。彼はA Lot About Livin’を「マーキュリーブルース」で締めくくります。これは1940年代のK.C.ダグラスの曲のカバーです。ダグラスは農村の感性と都市のジュークブルースのスタイルを融合させたブルースミュージシャンで、言い換えれば、ブルースからホンクトンクを発明するのを助けた人物です。それはスティーブ・ミラー・バンドなどのロックバンドでは定番の曲でしたが、同じくカントリーヒストリアンのドワイト・ヨーカムの好みでもありました。ジャクソンとヨーカムは互いに80年代と90年代のキャリアを通じて音楽的に対話しました。両者はブルーグラスやバック・オーウェンス、ハンク・ウィリアムズ、マール・ハガードのカタログを追い求めました。

10曲にわたるA Lot About Livin’ (And a Little ’Bout Love)で、ジャクソンはチャタフーチーの自分自身の始まりから音楽の歴史の一片までをカバーします。その間に、彼は失われた愛や戦う価値のある愛、酔っ払ってビーチで憂鬱になることなどを語ります。「私は知っていることを書きました」とジャクソンはカントリーミュージックの殿堂入りしたときの受賞演説で述べました。そしてそれがA Lot About Livin’を傑作にするものです。それは、前席で一人で食べるかき氷まで、彼の人生の切り取りです。