Una storia di 3 nuovi giradischi e cosa significano per l'industria

Grazie a una curiosa combinazione di eventi storici, nel Regno Unito si rinuncia a una fiera hi-fi davvero nazionale. Per una vera esposizione su larga scala, dovrai iniziare andando in un aeroporto. Curiosamente, tuttavia, una mostra che si tiene a Bristol ogni febbraio ha continuato a mantenere la propria posizione e, in assenza di molto altro, è diventata un evento significativo per la stampa e il pubblico britannico. Si svolge presso il Marriott Hotel, un edificio che somiglia un po' a qualcuno a cui è stato dato 72 ore per rendere abitabile un parcheggio multipiano; in genere non funge da punto di lancio globale per i prodotti, ma rappresenta il primo momento in cui vediamo i prodotti annunciati al CES nel Regno Unito.

Quest'anno, sono sceso a quello che era allarmante, la mia tredicesima mostra di Bristol, per redigere alcuni rapporti sulla fiera, controllare alcuni nuovi prodotti interessanti e incontrare gli stessi reprobati che compongono i miei amici e colleghi nel settore. Come ci si aspetta da una mostra nel 2016, c'era una buona quantità di hardware in vinile e un piacevole interesse per esso. Invece di ripetere ciò che ora è piuttosto vecchia notizia, mi concentrerò su tre nuovi giradischi mostrati.

Il motivo di ciò è che nessuno di essi è straordinariamente costoso: costeranno tutti intorno ai $1.000 e rappresentano tre diversi modi per invogliarti a spendere i tuoi soldi. Provengono anche da un neofita, un veterano di ritorno e un incumbente che sta ulteriormente plasmando le scelte di design. In un microcosmo, mostrano i diversi approcci disponibili alle aziende che cercano di vendere giradischi al pubblico.

Il Neofita

Se non hai mai sentito parlare di Elipson, non essere troppo severo con te stesso. L'azienda francese, se è conosciuta, è nota come produttore di altoparlanti progettati originariamente per monitorare l'uscita della radiotelevisione statale francese. Negli ultimi anni, l'azienda ha ricevuto nuovi investimenti ed è passata all'elettronica oltre che agli altoparlanti. Dopo aver inizialmente preso contatto con un produttore esistente di giradischi per vedere se potessero produrre qualcosa per conto loro e non essere stati colpiti dai risultati, hanno creato il proprio design.

Il risultato è in realtà due modelli costrutti attorno alla stessa piattaforma di base. Questo è, ad eccezione della cartuccia Ortofon montata su tutti i modelli, un pezzo di equipaggiamento completamente personalizzato. L'obiettivo è stato produrre un giradischi che possa essere estratto dalla scatola, posizionato su una superficie uniforme e pronto a suonare quasi immediatamente. Questo è poi abbinato a un forte focus sulla specifica. La maggior parte dei modelli ha il controllo elettronico della velocità, che è raro a questo prezzo, e preamplificatori phono interni sono anche montati su molti modelli. Una caratteristica più insolita è la presenza di un trasmettitore Bluetooth nel modello di punta per un sistema di connessione senza fili e senza problemi.

Tutto questo è racchiuso in un pezzo di design meccanico che ha un po' del fascino che Elipson ha portato ai suoi altri prodotti. L'Elipson riesce a sembrare elegante e un po' diverso dai suoi rivali allo stesso tempo. Entrando in un mercato già affollato, Elipson ha scelto l'approccio della facile configurazione e della funzionalità extra per far risaltare il proprio design. Certo, questo non è l'unico approccio disponibile.

Il Veterano di Ritorno

C'era un tempo in cui Sony poteva rivendicare di essere uno dei marchi più grandi del mondo e sicuramente il più grande marchio di elettronica. Sono responsabili di alcuni pezzi di equipaggiamento audio notevoli. Dopo aver quasi completamente abbandonato l'audio a due canali, l'azienda è recentemente tornata alla categoria in forza e ha costruito una gamma di attrezzature focalizzate attorno al concetto di Audio ad Alta Risoluzione, uno standard contrassegnato che compare su più prodotti.

In termini di vinile, questo è un po' un problema poiché abbracciare un formato di sessant'anni non si sposa molto bene con il concetto moderno e lucido di alta risoluzione. Pertanto, il Sony PS-HX500 è progettato per cercare di conciliarsi con queste richieste piuttosto contraddittorie. A prima vista, il Sony sembra abbastanza normale. È un giradischi con cinghia non sospeso, che viene fornito completo e come l'Elipson, include un preamplificatore phono interno. Dove il Sony devia bruscamente dalla norma è che Sony lo ha progettato per essere un mezzo di creazione di audio ad alta risoluzione da inviare al tuo Walkman (sì, esistono ancora) e ad altri prodotti digitali. A tal fine, il PS-HX500 è in grado di codificare il materiale che riproduce in file WAV e DSD per la riproduzione su dispositivi idonei.

Estrarre il vinile è tradizionalmente un compito ingrato e, a credito di Sony, una breve occhiata al software incluso suggerisce che questa sarà la migliore opzione sul mercato per farlo, ma lascia comunque il PS-HX500 con un aspetto un po' strano: un giradischi progettato per aiutarti a non suonare i tuoi dischi. Tuttavia, i needle drops ad alta risoluzione possono suonare eccellenti, quindi se stai cercando un nuovo giradischi e un modo per crearli, questo potrebbe essere il modello giusto per te.

L'Incoronata

Contrariamente agli altri due marchi qui, Rega Research non è nuova all'analogico e non ha mai smesso di produrre giradischi, nemmeno durante quegli anni molto tranquilli all'inizio del secolo. L'azienda ha iniziato a realizzare il Planar 3 nel 1977 e da allora è rimasto in produzione continua. Nuovo per il 2016, il P3 è contemporaneamente quasi completamente nuovo e quasi completamente lo stesso.

Questo significa che hai una base sottile che è rinforzata tra il braccio e il cuscinetto per maggiore rigidità. Il piatto è realizzato in vetro e il braccio RB330, sebbene pesantemente rivisto, è ancora riconoscibilmente familiare all'originale RB300. Non c'è dubbio che, accanto ai campanelli e fischietti dell'Elipson e al Sony basato sul software, il Rega appare piuttosto spartano. Non c'è preamplificatore phono, nessun controllo della velocità e, a meno che tu non lo richieda, Rega non fornisce una cartuccia.

Tuttavia, c'è un metodo nella follia. Diversamente dagli altri modelli, Rega non vuole davvero che tu consideri 'completa' la tua esperienza all'acquisto di un P3. Realizzano giradischi oltre il punto di $5.000 e il P3 è progettato per essere sia un assaggio di ciò sia un mezzo per arrivarci. Pertanto, alcuni aspetti del Rega sono aggiornabili e se decidi di venderlo, c'è sempre un mercato pronto per il tuo vecchio giradischi. Questo è l'approccio purista al vinile: uno dei modi più accessibili per farlo con una garanzia e supporto del produttore. Non è dotato di ogni campanello e fischietto in circolazione e non è del tutto 'plug and play' (anche se non è certo una sfida) e questo è sotto molti aspetti il punto.

Quindi, quale è il migliore? Ha importanza? In sostanza, questi tre giradischi rappresentano tre modi differenti di portare l'analogico ai clienti e uno che viene ripetuto con marchi diversi a diversi punti di prezzo. Il mercato, per ora almeno, ha la capacità di sostenere tutti e tre gli approcci ed è un tuo compito decidere quale si adatta meglio alla tua filosofia. È piuttosto notevole, però, che il rinascimento del vinile ha raggiunto il punto in cui semplicemente realizzare un giradischi non è più sufficiente e hai bisogno di un approccio unico per spiccare nella folla. Immagino che mi ritroverò di nuovo a Bristol nel 2017 per vedere come si sono comportati i diversi approcci.