Tutto ciò che volevi sapere sulle schede di download nei dischi in vinile

I download digitali sono uno degli inserti in vinile più utili, e allo stesso tempo più inutili. Tra adesivi, testi, poster, toppers e altre cose abbastanza piatte da entrare, le schede di download sono probabilmente le più rilevanti. Eppure, non ne ho mai utilizzata una.

Di solito, quando apro un nuovo vinile, se esce una scheda di download, finisce per essere spinta sotto il mio giradischi e restarci, per l'eternità. Disponendo di servizi di streaming, e essendo relativamente accessibili, non vedo perché dovrei preoccuparmi di scaricare comunque. Dubito di essere l'unico in questo, dato che Spotify conta 30 milioni di utenti paganti e Apple Music ne aggiunge altri 15 milioni.

Non è che non apprezzi il gesto di includere un codice di download con una versione estremamente non portatile di un album. Potrebbe semplicemente essere che la maggior parte del tempo che ho per occuparmi di musica sia dedicato alla mia collezione di dischi e non alla mia libreria MP3.

Se altri collezionisti seguono la mia logica, cosa significa questo per i tassi di riscatto dei download digitali? E se i tassi di riscatto dei download digitali sono bassi, come continuano le etichette discografiche a giustificare il costo e lo sforzo che comporta stampare le schede, inserirle negli album e mantenere i download digitali per un tempo indeterminato? E gli artisti vengono anche pagati per i download digitali, o andare su un servizio di streaming per ascoltare la loro musica digitalmente li aiuta davvero di più?

Queste sono le domande che abbiamo posto a un gruppo di rappresentanti di etichette discografiche e qui ci sono alcune delle risposte - favorevoli e contrarie alla pratica - che abbiamo ricevuto.

VMP: Perché offri o non offri download digitali con le uscite in vinile?

Patrick Addison, Fat Possum Records

Appena ho iniziato a rispondere alle tue domande, ho ricevuto un'email: "Ciao Fat Possum! I miei dischi sono appena arrivati e suonano benissimo, grazie. "Crappin You Negative" non aveva una scheda di download ("one sock missing" ce l'aveva) Posso avere un codice di download, per favore? Continuate così." Ci sono tante persone come questo cliente là fuori che si fidano del codice di download. Ricevo spesso queste email quando una scheda di download viene accidentalmente dimenticata nell'imballaggio. O è un pre-ordine e qualcuno vuole sapere se il vinile arriva con una scheda di download. Ma più di ogni altra cosa, otteniamo indirizzi email da persone che si iscrivono quando riscattano la scheda. Le email possono essere aggiunte alle newsletter di artisti o etichette.

Caleb Braaten, Sacred Bones Records

Li offriamo con tutti i nostri LP. Abbiamo iniziato a includerli forse circa 7 anni fa, quando è diventato consueto. C'era un tempo in cui era un vero incentivo ad acquistare la versione LP invece di spendere quasi gli stessi soldi per il download.

Rob Sevier, Numero Group

Abbiamo fatto schede di download in tutto per gli ultimi quattro anni... alla fine abbiamo considerato tutta l'attività che soddisfaceva molto poche persone. I nostri tassi di riscatto erano solitamente del 5% o meno, e questo non giustificava neanche lo spreco di carta e l'inserimento.

Mike Sniper, Captured Tracks

Al momento lo facciamo, quasi più perché è uno standard di settore, ad essere onesti. "Tutti gli altri lo stanno facendo".

Phil Waldorf, Secretly Group

Offriamo download digitali perché un piccolo sottoinsieme dei nostri clienti se lo aspetta. Vogliamo servire al meglio i fan più accaniti che vogliono un prodotto fisico e un download insieme. La nostra preferenza è che i fan acquistino gli LP e quando vogliono una versione digitale, l'ascoltino tramite una piattaforma di streaming (così l'artista continua a essere pagato), ma non è nostro compito imporre come i fan della musica debbano consumare la musica.

VMP: Quanto costa mantenere i download digitali?

Patrick Addison, Fat Possum Records

Il mio sondaggio non scientifico di alcune fatture ha rivelato un intervallo di $0.20 - $0.40 per unità. Alcune schede di download sono personalizzate e sono un po' più costose. Inoltre, più ne ordini, più il prezzo scende.

Riley Manion, Numero Group

Quando abbiamo creato i codici, costavano 0,10 ciascuno. Questo include impostazione, ospitalità e assistenza clienti per 2 anni. C'è un costo aggiuntivo di 0,05 ciascuno per la stampa, più 0,08-0,12 ciascuno per inserirli nella copertina.

Mike Sniper, Captured Tracks

Non molto, da 0,25 a 0,30 centesimi per unità con il nostro metodo attuale, che include hosting gratuito. Ma fondamentalmente rende il disco 0,75 - 0,90 centesimi più costoso per il consumatore. Poiché siamo in una condivisione dei profitti 50/50 con tutti i nostri artisti, tutti i costi sono fondamentalmente x3 all'ingrosso. Se ha senso...

Phil Waldorf, Secretly Group

Il costo è sorprendentemente significativo se lo si aggrega su tutte le nostre uscite. Devi stampare i coupon. Devi pagare il tuo impianto di pressatura per inserire i coupon. Ci sono costi di spazio del server e mantenimento della tecnologia dietro tutto ciò. Non è sicuramente una grande proposta di valore, ma poiché è amichevole nei confronti dei fan, continuiamo a farlo.

VMP: Quali sono i tassi di riscatto?

Patrick Addison, Fat Possum Records

I tassi di riscatto nel nostro catalogo variano notevolmente. I nostri artisti blues, per esempio, hanno un tasso basso, ma non è sorprendente. Le nostre vendite fisiche per quei titoli sono molto più alte delle nostre vendite digitali. Con artisti più recenti, ci si aspetta un tasso più alto. Ma non è davvero probabile trovare molti tassi di riscatto superiori al 25%.

Caleb Braaten, Sacred Bones Records

Probabilmente si aggira tra il 5 e il 20%.

Mike Sniper, Captured Tracks

A seconda dell'uscita, dal 10 al 25%. Sempre più in basso.

Phil Waldorf, Secretly Group

Molto basso e continua a scendere.

 VMP: Le etichette hanno considerato alternative ai download digitali?

Patrick Addison, Fat Possum Records

Certo, è una discussione. Ci sono costi associati alla fornitura di schede per una piccola percentuale di clienti che le usano. Ma finché i servizi di streaming non diventano la nuova norma, non vedo perché dovrebbero scomparire presto. Mi piace ancora ottenere indirizzi email diretti dai clienti. È un ottimo modo per trovare i fan che non sono andati sui siti delle etichette o degli artisti.

Caleb Braaten, Sacred Bones Records

Ho sentito alcune idee. Inserire informazioni sull'imballaggio su come contattare l'etichetta se si desidera una versione digitale era un'idea che ho sentito. Più persone vanno ai servizi di streaming per ascoltare musica, più sento parlare dell'abbandono dell'idea di un download digitale gratuito del tutto.

Rob Sevier, Numero Group

Quando qualcuno compra un disco sul nostro sito, riceve un download istantaneo. Questo funziona abbastanza bene e ha soddisfatto gran parte della domanda.

Mike Sniper, Captured Tracks

Onestamente, ci sono così tante alternative di streaming gratuite/economiche, incluso YouTube, che è un po' difficile fare i conti con una decisione di pagare per il software per ospitare il tuo o una costruzione di riscatto gratuita con pre-ordine. Ci sono così tanti aspetti nella gestione di un'etichetta, tutti sono già così occupati a fare così tante cose con ogni uscita, è un po' frustrante pensare di aggiungere un ulteriore passaggio. Sono sicuro che qualcuno inventerà un nuovo sistema, come usare il proprio smartphone per scansionare il codice a barre sul LP e poi averlo sul proprio telefono, ma poi chiunque può farlo entrando in un negozio di dischi e rubare un sacco di dischi digitalmente.

Phil Waldorf, Secretly Group

Abbiamo, ma il mio sospetto è che si stia esaurendo senza che noi reinventiamo la ruota. I download stessi vengono superati dallo streaming, e con essi ci sarà l'eliminazione delle schede di download digitale.