Album della settimana: Everybody Works di Jay Som

Quando hai 22 anni, come Jay Som, e cerchi di mantenere tutto sotto controllo per la prima volta—cercando di far quadrare i conti, di amare, di creare arte, di costruire te stesso da zero—tutto sembra enormemente importante: la punteggiatura in un testo, il modo in cui qualcuno ti guarda, il tempo trascorso nella tua stanza a scrivere canzoni.

Quando lavori ogni giorno per trasformarti in qualcosa di cui sei orgoglioso, tutto è un'onda e tutto ha un significato. Everybody Works parla di trovare movimento in avanti in quel processo e rendersi conto che tutti stanno cercando di fare lo stesso. L'intero album è una cronaca di pop da camera a occhi spalancati del processo di realizzazione di com'è veramente la vita quotidiana, nel modo unico e straziante in cui puoi: momento per momento, pensiero per pensiero.

E nonostante abbia solo 22 anni, nessuno conosce meglio il pagamento di un processo di crescita incrementale di Melina Duterte, alias Jay Som. Ha avuto un inizio umile con alcuni brani su Bandcamp e Soundcloud nel 2012, ma ne è valsa la pena con un piccolo boom di recenti riconoscimenti da parte di artisti come Mitski e media come MTV e SPIN, e a ragione (l'abbiamo inserita tra gli artisti da tenere d'occhio nel 2017 a gennaio). La sua voce è morbida come un primo bacio, mentre i suoi riff di chitarra moody e testurizzati e alcune melodie di dream pop sanno esattamente cosa stanno facendo. Infusa con testi confessionali—eppure in qualche modo mai banali—la seducente dicotomia di un'incertezza fiduciosa costituisce il tessuto musicale e lirico di questo album, e la coscienza dei vent'anni di Duterte che esso racchiude.

Nella pura moda del pop da camera DIY, l'artista di Oakland ha registrato, mixato e masterizzato il suo debutto su polyvinyl del 2016 Turn Into da sola nella sua stanza, e il processo per Everybody Works non è stato diverso. Nonostante un suono più lussuoso e pop-oriented rispetto al suo lavoro precedente, ha scritto, suonato, registrato e prodotto ogni singolo pezzo dell'album. L'album è, in tutti i sensi, uno sguardo chiaro dentro il cervello di Duterte, ma nonostante la loro natura personale, ogni canzone è costruita con uno spazio attento che consente all'ascoltatore di trarre il proprio significato.

Mostrando al mondo il suo universo in queste canzoni, ci permette di creare il nostro all'interno di esso. Con Duterte che descrive il suo suono come "musica da cuffie", è chiaro che queste tracce sono fatte per essere la colonna sonora a riflessioni sulla crisi di un quarto di vita e passeggiate per una città. Jay Som non ha paura di avere 22 anni e non ha paura di far si che tutto sia Grande. In "The Bus Song", gli autobus sono tasche inaspettate di chiarezza. In "Lipstick Stains", le macchie di rossetto di un amante sulla tua bocca potrebbero durare per sempre. In "Remain", le promesse da mignolo sono solo ricordi che non resistono alla prova del tempo. Il peso dato ai dettagli in questo album non significa che non tocchi alcuni grandi temi—amore, ansia, depressione, solitudine—ma è nelle sfumature che diventano più convincenti rispetto alle infinite volumi di confessioni di cantautori che affrontano gli stessi temi. E le sue influenze musicali su Everybody Works sono estensive quanto il terreno tematico che copre.

Soprattutto rispetto all'angustia soft dei precedenti lavori di Jay Som, Everybody Works trova il suo splendore in un cappotto pop scintillante e senza paura, ma il suo nucleo rimane in un mix giocoso di punk, rock alternativo degli anni '90, funk distorto, shoegaze soft e indie rock. In una dichiarazione riguardo all'album sul suo Bandcamp, Duterte ha citato Yo La Tengo, Tame Impala e i Pixies tra le sue influenze di produzione, un mix notevole di influenze tra i brani. Ha aggiunto che "l'album di [Carly Rae Jepsen] E•MO•TION ha effettivamente ispirato molti dei suoni di Everybody Works", anche essa un'influenza notevole e, in molti modi, ciò che unisce il suono e lo porta a casa. È riuscita a condensare il meglio di ciò che ama e ascolta, mescolandolo in un suono che è unicamente Jay Som.

Tra il cinismo giustificato di oggi, in un momento in cui tante anime scoraggiate stanno solo cercando di arrendersi, Everybody Works è un incoraggiamento necessario di ciò che noi possiamo fare: continuare, poco a poco—qualunque cosa “essere” possa significare per te. Il ritornello di "For Light" ripete "Arriverò puntuale / Non sarò cieca alla luce / Non dimenticherò di scalare." Potrebbe essere più monumentale la prima volta che superi la tua gioventù e realizzi che è bello provare, ma tutti potremmo aver bisogno di un promemoria. Jay Som è qui per ricordarci di scalare.