La storia di Shooby Taylor, l'artista che ha unito i libri

È una storia che è stata raccontata molte volte in interviste e recensioni: nella notte in cui si sono incontrati per la prima volta, i Books, Nick Zammuto e Paul De Jong—che si sono conosciuti nel loro palazzo in comune—si sono riuniti per ascoltare un bel po' di dischi strani. Il disco che ha fatto capire loro di avere entrambi un gusto per l'insolito, e di ascoltare la musica in modo diverso rispetto alle altre persone, era un disco di un enigmatico artista scat spesso chiamato “The Human Horn”. Il suo nome è Shooby Taylor, e questa è la sua storia.

Shooby Taylor ha trascorso gran parte della sua vita ad Harlem, dove lavorava come postino. In vari momenti della sua vita, ha sfiorato qualcosa che somiglia alla fama. Ha registrato un singolo all'inizio degli anni '70, ma non ha mai avuto successo. Poi, agli inizi degli anni '80, ha iniziato a recarsi all'Angel Sound Studios a NYC per registrare alcune canzoni. Ha registrato 14 tracce, e poi è più o meno scomparso dopo un'apparizione disastrosa su Showtime at the Apollo, che ora si trova su YouTube:

La musica di Shooby è diventata una fascinazione cult per molti fan della musica outsider, grazie al suo nastro di 14 tracce trasmesso su WFMU. È probabile che sia stato così che De Jong e Zammuto abbiano sentito per la prima volta la musica di Shooby.

Shooby stesso è rimasto un enigma, poiché era in una struttura per anziani a New York sin dai primi anni '90, mentre il culto delle sue registrazioni cresceva fino al punto in cui erano incluse nel libro fondamentale di Irwin Chusid (e voce del Books Book Club) Songs in the Key of Z: The Curious Universe of Outsider Music. Quando Shooby era moderatamente famoso, non poteva più improvvisare scatting a causa di un ictus che aveva avuto a metà degli anni '90.

Shooby è morto nel 2003, coincidentalmente, lo stesso anno in cui Lemon of Pink è stato pubblicato. Come dice Chusid nel video sopra, la musica di Shooby ti fa voler ridere la prima volta che la senti, ma poi ti rendi conto che quell'uomo sta emettendo suoni e combinazioni di suoni che tu non potresti mai realizzare e che suonano vagamente musicali. Era davvero il Human Horn. È facile vedere perché abbia ispirato i Books a lavorare insieme; è una miscela unica di virtuosismo, suono trovato e sottovalutato che lo rende una pietra di paragone del loro lavoro.

Il nostro Album del Mese è The Lemon of Pink, dei Books. Puoi riceverlo iscrivendoti al club qui.