Album della settimana: 'Performer' di Montero

Fino a Performer, è possibile che il tuo unico contatto con il mondo di Montero fosse attraverso il suo merchandising psichedelico multicolore, i poster e le copertine degli album di band come Kurt Vile, POND, Courtney Barnett e Mac DeMarco. I disegni a penna e inchiostro di Montero, a prima vista, sembrano infantili e sinceri, ma più ci pensi, più ti rendi conto che stanno affrontando preoccupazioni adulte come il cuore spezzato, la depressione e il vivere troppo nella tua testa senza riuscire a esprimere ciò che senti. Performer – per me, il miglior album del 2018 finora – si apre anche in questo modo, a modo suo; mentre le canzoni qui suonano come soft rock intriso di acido, l'album è in realtà un'opera grezza e ferita su una difficile rottura e i diversi modi in cui cerchi di affrontare il dolore.

Nella nostra intervista con Montero il mese scorso, ha parlato vagamente della rottura molto reale che ha catalizzato le canzoni in Performer, dicendo che sentiva di poter fare solo l'unica cosa: mettere tutta la sua roba in una borsa e scomparire. Quel senso di fuga è presente dalla prima canzone, “Montero Airlines”, che, dopo il suo intro di chiacchiere del pilota, si apre con Montero che implora, “Aiuto, non è bene per me essere tutto solo ora, solo in questo momento”, prima di decollare, allontanandosi da una relazione, anche se dice “Una parte di me ha bisogno di una parte di te”. Nella canzone successiva, “Aloha”, dice: “E se questi cambiamenti ci trovano come estranei, beh, va bene così”. Il resto dell'album, in qualche modo, affronta le conseguenze; c'è la canzone in cui realizzi che sei probabilmente corresponsabile di una relazione cattiva perché non riesci a uscire dalla tua stessa mente (“Caught Up In My Own World”), come l'unica cosa che ti dà un po' di consolazione temporanea è rifugiarti nelle sostanze (“Tokin’ The Night Away”), e poi rendersi conto che il tuo destino giace altrove rispetto alla relazione che non puoi superare (“Destiny”).

Il nucleo centrale dell'album è “Vibrations”, il delirante singolo apripista dell'album, dove Montero “vaga nella [sua] forma attuale” mentre augura il meglio al suo ex, ma rendendosi anche conto che “la maggior parte di ciò che [sta] cercando di ottenere è senza senso senza di lei”. “Non so mai come sentirmi, non so mai cosa è reale”, canta Montero a se stesso, prima che una voce profonda risponda, “Sii solo te stesso”. È una canzone che risponde a molte delle preoccupazioni centrali dell'album e dell'arte di Montero in generale. Come puoi superare momenti difficili, o la vita in generale, se non sei sicuro che le persone siano sincere? Essendo solo te stesso e sperando per il meglio.

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Sebbene la narrativa della rottura sia ovviamente una parte enorme di Performer, diventa superlativa nei suoi suoni, che sono un abile mélange di soft rock anni '70 (come Bread o Badfinger), primi Brian Eno (“Destiny” sembra separato da Here Come The Warm Jets), Bowie se il suo Let’s Dance fosse avvenuto contemporaneamente a Space Oddity, e così via. È pieno di piccoli dettagli che lo rendono costantemente gratificante. L'assurdo – e perfetto! – assolo di talkbox alla fine di “Vibrations” che incanala Peter Frampton. Le batterie di Jimmy Buffett di “Pilot”. La strisciante esibizione da crooner della traccia del titolo. Le armonie vorticose e stratificate di “Caught Up In My Own World”. Tutti questi dettagli minori rendono Performer un universo a sé stante come i piccoli e strani fumetti di Montero. Non ha solo realizzato un album. Ha creato qualcosa in cui puoi perderti.