Bruciore lento: '20/20 Experience Parte 2' di Justin Timberlake

Nel 2013, Justin Timberlake ha concluso la sua pausa musicale post-FutureSex/LoveSounds, e come tutti, ero molto eccitato per il primo 20/20 Experience. Mi è piaciuto così tanto che ne ho scritto con entusiasmo per un blog rap. Pensavo, e penso ancora, che quell'album sia una versione matura di ciò che Timberlake era nei primi anni 2000, e penso ancora che “Spaceship Coupe” sia una delle sette migliori canzoni di Timberlake (voglio dire, dai, in quella canzone lui ha un rapporto con un alieno, come può essere una cosa negativa?).

Ma come la maggior parte del pubblico americano—che ha acquistato 968.000 copie della prima parte nella sua prima settimana—non mi è piaciuto molto The 20/20 Experience Part 2.

Ha venduto 1/3 delle copie della prima metà, anche se alla fine ne ha vendute più di un milione. È stata anche meno amata dalla critica; il suo punteggio su Metacritic è il più basso della carriera di Timberlake. Non mi sono neanche preoccupato di recensirla; pensavo di aver detto tutto ciò che potevo dire su Timberlake nel 2013, e dopo aver ascoltato la fuga di Part 2, praticamente l'ho scartata e sono passato a nuove cose. JT era tornato, il che era una cosa buona; ma come tutte le cose buone, troppo era più di quanto potessi sopportare.

Non avevo molto pensato a Part 2 negli anni che seguirono, anche dopo che “TKO” divenne una costante della musica che si sentiva nello stereo del negozio di souvenir dell'Università del Wisconsin dove lavoravo mesi dopo l'uscita dell'album. Ma poi, Chris Stapleton è salito sul palco ai CMA con un impermeabile, e ha eseguito “Drink You Away” insieme a Timberlake.

La performance è stata principalmente notevole perché ha venduto migliaia di copie del LP di debutto di Stapleton, ma il mio principale insegnamento—mi piaceva già quell'album di Stapleton, una performance con Timberlake non significava nulla per me in quel senso—era che la canzone di Timberlake “Drink You Away” era davvero fantastica. Ho supposto dovesse provenire da qualche nuovo album, e quando l'ho cercato, mi sono reso conto che era nell'album che non mi piaceva nemmeno abbastanza da ascoltarlo due volte, Part 2. “Drink You Away” è esplosa nelle classifiche, e Part 2 è tornato sulle bocche di tutti.

Ci sono voluti fino a questo mese per dare il resto di Part 2 la rivalutazione di cui aveva bisogno. È ancora gonfio—nessuna canzone dura meno di quattro minuti e mezzo—e rimane chiaramente l'esperienza minore rispetto a 20/20Experience—non cerca coito con un alieno in questo caso—ma è molto meglio in diversi modi rispetto a quanto io, o la maggior parte del pubblico americano, lo considerasse quando è uscito due anni e mezzo fa.

Innanzitutto, ho sentito che tornare a “Cabaret” mi ha fatto rendere conto che è un classico perduto per quanto riguarda i versi da ospite di Drake; sembra affrettato rendendosi conto di essere su un grande album di JT, così rima più veloce rispetto a quanto abbia fatto da allora, e quando si ferma per cantare a metà del suo verso—e infila un riferimento a Boosie—ho letteralmente preso il santo spirito.

In secondo luogo, i singoli da questo—“TKO,” “Take Back the Night,” “Not a Bad Thing” e “Drink You Away”—sono un gruppo più forte di qualsiasi album pop uscito da allora, e includo anche 1989. La varietà di stili pop, il fatto che Timberlake può passare dal disco a una ballata annebbiata in 3 movimenti; Timberlake è un tesoro nazionale e rimpiango di aver dubitato di lui.

Detto ciò, questo è ancora il suo peggior album, di gran lunga. Ma ciò non significa che non dovrebbe far da colonna sonora alla tua prossima sbornia, o accompagnare una notte in cui stai girando tra bar e feste, cercando di far succedere qualcosa. Ascoltare questo negli ultimi due settimane mi ha reso più entusiasta per la nuova musica di Timberlake che per qualsiasi altra cosa quest'anno.