Il debutto di Griselda con un'etichetta major: basse poste, alte poste

Non ho ancora visto una storia di successo del rap moderno che consenta ai grandi ragazzi di lavorare come underdogs fino a strappare le loro stelle dal cielo. Griselda Records incarna l'impensabile: tre niggas di Buffalo con legami familiari, tutti sopra i 35 anni, con decenni di potenziale tempo federale da affrontare tra di loro. Ci sono designer su questi sopravvissuti; applicando i principi street (wear) alla musica street, il trio di Westside Gunn, Conway the Machine e Benny the Butcher ha fatto giri intorno alla parte finale del decennio. Hanno nutrito a dismisura il loro nucleo goloso attraverso la moda e il fuoco, condividendo spazio con praticamente tutti nel tappeto della vecchia guardia dell'hip-hop della East Coast, mentre rivitalizzano l'estetica boom-baptist con tutti gli accessori. C'è kayfabe, eccesso e un impegno incessante per il personaggio. Le scommesse a parte, Griselda è qui per rappare, e basta. Questa volta, li ha portati nell'ufficio di Shady Records, offrendo un'altra opportunità per applicare ulteriormente la pressione.

WWCD -- abbreviazione di What Would Chinegun Do, intitolato in onore del compianto Machine Gun Black - è il primo colpo di compilazione supportato da Griselda verso il dominio continuo. Non c'è nulla di drastico o ingannevole in esso, fino alla foto in bianco e nero dell'eroe senza tetto di Buffalo, Claire. Per i non iniziati, è una questione incessante come Griselda è stata fin dall'inizio: realizzato in tre giorni, senza salti radiofonici e con esperimenti minimi a parte ogni volta che un membro sblocca un nuovo flow o adlib da soffocare con il brano. Tra Daringer e Beat Butcha, il lavoro di 46 minuti si sente completamente radicato nei suoi stake senza compensare eccessivamente la bellezza che arriva quando tutti e tre gli MC sono allineati. Formidabili a loro modo, ogni MC di Griselda si avvicina a WWCD con una simile urgenza simile a gran parte della loro discografia; abbracciano il loro sinistro colpo sullo spirito competitivo. Tutti rappano come se nessuno volesse essere colpito, e nessuno lo è veramente.

È uno spettacolo da vedere: Gunn mette più basso dietro il suo growl ad alta registrazione, Benny rimane affamato e imperdonabile come è stato da Tana Talk 3, e Conway è inventivo e sinistro non appena cade più a fondo nella sua borsa dopo che il primo terzo di WWCD passa. Mentre Griselda prende una serie di spunti dal wrestling, il loro impegno per il personaggio può spesso risultare piuttosto poco emozionante, se non addirittura dannoso. Certo, è rap di strada quintessenziale per l'orecchio allenato: i colpi si piazzano con un tempo simile, i corpi cadono a un ritmo allarmante e Keisha Plum non offre una briciola di speranza in questo paesaggio sordido e cupo. Ma i momenti più interessanti di WWCD passano come opportunità non sfruttate, date le scintillanti cime libere di campionamenti che rimangono non richieste e la suite di sette minuti che è un viaggio abbastanza buono alla fine, ma non giustifica sette minuti per viaggiare verso una destinazione simile. Mentre ciascun MC ha fatto profonde scavi nei propri personaggi nei loro universi, la riunione di gruppo di Griselda sembra più una lunga sessione di riscaldamento (gioco di parole) che resiste ostinatamente alla tentazione di diventare più spericolata.

Quella testardaggine non toglie nulla al rapping, tuttavia. Gunn trova modi per insinuare immagini umoristiche nella sua realtà più assurda, anche se spesso è lui a perdere il ritmo con gli altri. Quando Conway si diverte di più, è molto più facile da ascoltare. E Benny, per la maggior parte, tripla-doppia la sua strada attraverso WWCD per consolidare il suo posto come un MC in continua crescita le cui citazioni diventano sempre più sorprendentemente coerenti con ogni drop. (Continua a rubare la scena!) Purtroppo, i pochi ospiti non mantengono la stessa energia prevista da Griselda; il verso di 50 Cent risuona molto di più in teoria, e il verso di Eminem è... Eminem. (Quindi, tecnicamente così buono, ma autoindulgente fino al punto di diventare noioso.) Il contrasto intro/outro tra un saluto invecchiato da Raekwon e A.A. Rashid che riflette nel suo modo di pensare intorno al mondo, mantiene le stranezze di Griselda con grande spessore. È una testimonianza di quanto siano arrivati da soli. C'è anche qualcosa di dolcemente inquietante in un interludio di 50 secondi dedicato a una donna che canta di farsi saltare la testa.

Per il rap di strada specializzato, le complicazioni ripetitive rimangono inevitabili mentre tre parolieri cercano di ritagliarsi un altro modo originale per girare un mattone e scendere su un opp. Certo, non sono ancora stanco del cliché, non importa quanto a basso rischio rimanga anche con scommesse alte in gioco. WWCD prospera alimentandosi dalla fiducia e dall'autoefficienza mentre salta via da tutti e tre i contendenti, costruendo l'album invernale specialistico pronto per i dope-whippers e tutti quelli in prossimità. Anche quelli con felpe da $150. Nella migliore delle ipotesi, è una misura temporanea per quali nuovi mondi possono venire dall'etere di ciò che Griselda ha già fatto. Si spera che quella testardaggine non impedisca a nessuno nel progetto di scoprire il proprio vero potenziale al di fuori degli OG. Leggende a parte, cosa c'è con tutte quelle stronzate di omicidio tra anziani incapsulati in minacce casuali? Non sono finiti i niggas con i membri della famiglia da uccidere in forma di canzone?