Benny Sings usa ‘la musica’ per affrontare questo

La traccia principale dell'ultimo album di Benny Sings, Music, distilla il nocciolo dell'intero disco in due frasi: “Music, help me through this / I can’t do this on my own.” La chiusura dell'album, “Music”, riassume ciò che Benny ci ha detto fin dall'inizio: qualsiasi oscurità tu stia attraversando, un po' di funky piano ti aiuterà a superarla.

Anche se Benny potrebbe non essere ancora un nome noto, la sua collaborazione con Rex Orange County, “Loving Is Easy,” è quella canzone ineludibile che probabilmente ti è rimasta in testa molte volte dal suo rilascio nel 2017 fino ad ora. Ha collaborato con un impressionante roster di artisti, da Anderson .Paak e Free Nationals a Mndsgn e Mac DeMarco (presente nel singolo “Rolled Up” su Music), tra gli altri. Come .Paak, Benny ha un'eleganza e un carisma old-school. Sia che tu stia semplicemente ascoltando la sua musica o guardandolo esibirsi, puoi capire che è prima di tutto un musicista esperto. Ha la discografia per dimostrarlo: questo è il suo settimo album e il suo secondo rilascio con Stones Throw Records.

Benny ha scherzato in il NPR Tiny Desk (Home) Concert che ha girato a luglio 2020 dicendo che non è cambiato molto per lui durante la pandemia, perché era ancora solo a scrivere canzoni nel suo studio. Nonostante l'affermazione che le cose non siano tanto diverse, questo album sembra distinto dal suo lavoro precedente. Ci sono elementi condivisi — il bounce R&B-jazz-soul-pop e la voce unica di Benny — ma Music ha un'energia positiva, con chiavi nostalgiche e produzione funky orientata al pop che va oltre i momenti più felici di City Pop.

Questo è chiaro dalla prima traccia di Music, “Nobody’s Fault.” Per un brano sonicamente allegro, questa canzone ha testi bui e scarsi, con molte frasi ripetute, tra cui: “This life’s not what you wanted” e “Hey, it’s nobody’s fault / We’re getting old / And time keeps pushing on.” Il video musicale rafforza anche questa dicotomia, con Benny principalmente solo e in un ambiente cupo, che batte il ritmo come un tic nervoso piuttosto che segnare il tempo.

“Nobody’s Fault,” e gran parte dell'album, è l'incarnazione musicale di rispondere a “How are you?” con “I’m fine,” anche se non sei affatto bene. Sembra allegro e leggero in superficie, ma c'è molto di più sotto, e nessuno crede davvero alla facciata, comunque.

“Here It Comes” si appoggia alla nostalgia di una giovane relazione, e “Sunny Afternoon” sembra essere la risposta di Benny a “Lovely Day” di Bill Withers — una riscrittura in cui il giorno è meraviglioso, ma l'oggetto della tua affezione non c'è per rassicurarti.

“Rolled Up”, con Mac DeMarco, vede Benny e DeMarco alternarsi nel canto, passando entrambi tra disperazione e speranza. Il video musicale taglia anche tra di loro e ha una qualità psichedelica e goffa — incluso DeMarco che salta vestito in una piscina — che mi fa chiedere quanto il titolo della canzone abbia a che fare con rollare canne (via con le barzellette su Benny che viene da Amsterdam) o rollare sotto ecstasy.

Altre tracce degne di nota includono “Run Right Back” (con un fantastico assolo di sax da Cautious Clay) e “Kids,” featuring KYLE, che è il brano più puramente hip-hop dell'album.

E alla chiusura, arriviamo a, semplicemente, “Music.” Benny Sings ha realizzato un album pandemico che colpisce un particolare e complesso stato d'animo: Questa è musica da ridere, piangere e poi ricominciare a ridere, tutto mentre balli sotto il sole. E potrebbe proprio aiutarci a superare questo momento.