G Herbo, Young Thug, 21 Savage, Future e altri sono i protagonisti del miglior rap di ottobre

G Herbo: Humble Beast

G Herbo è uno dei rapper più feroci del mondo, un superbo tecnico la cui miglior scrittura può confrontarsi con quella dei suoi pari più famosi. Due dei suoi mixtape (Ballin’ Like I’m Kobe e il suo sforzo di debutto, Welcome to Fazoland) sono tra i miei dischi più ascoltati del decennio, e il suo lavoro con il compagno di Chicago Lil Bibby presenta alcuni dei duetti più dinamici del periodo. Humble Beast––per lungo tempo annunciato come il suo cosiddetto album di debutto, ma rilasciato in modo piuttosto discreto––cattura il 22enne in una forma familiare come vocalist, ringhiante e diretto. Ma la produzione lo allontana ulteriormente dalle sue radici nella drill music verso toni caldi e campioni di Willie Hutch. Non viene esplorato molto terreno nuovo in termini di biografia, visione del mondo o stile sintattico di Herbo, ma l'album è comunque pieno di affascinanti scorci della sua vita. Un punto culminante: una performance fenomenale del recentemente liberato Bump J.

Why Khaliq: The Mustard Seed

Se Why Khaliq fosse uscito dodici anni fa, sarebbe stato inserito sotto l'etichetta 'conscious'. Questo gli avrebbe dato una migliore possibilità di ottenere un video in rotazione su MTV (e forse una collaborazione con Jill Scott se avesse giocato bene le sue carte), ma sarebbe stato comunque un termine improprio. Ciò che rende la musica del rapper di St. Paul così affascinante è che le sue molte parti in movimento––sia musicali che tematiche––sono spesso in contrasto tra loro. Le questioni morali cambiano da verso a verso, e Khaliq evocherà predecessori spirituali come Devin the Dude solo pochi versi prima di avvicinarsi di più ai contemporanei come Isaiah Rashad. The Mustard Seed è pieno di ricche texture e ritmi irresistibili, musica profonda per le casse dell'auto.

Hoodrich Pablo Juan: Designer Drugz 3

Hoodrich Pablo Juan è quasi certamente il miglior rapper che abbia mai intitolato una canzone dopo uno spin-off di Kratts Creatures. (Per qualche motivo, Kratts Creatures era popolarissimo nelle scuole elementari pubbliche di Calgary, Alberta; sfortunatamente, quando Zoboomafoo è andato in onda, eravamo per lo più interessati a Mase.) HPJ sembra, allo stesso modo, leggermente fuori dal tempo: si immagina che se il primo Designer Drugz fosse uscito anche solo diciotto mesi prima, si sa, “Trap Dab” sarebbe diventato un fenomeno o qualcosa del genere, e invece di lottare per la sua fetta del budget di marketing della Interscope, avrebbe deliziato i confusi fan di Fallon. DD3 è laconico, a volte a suo discapito, ma trova una sorta di ritmo metronomico nella seconda metà. È facile immergersi profondamente nelle crepe di “B.M.F.”.

Young Thug & Future: Super Slimey

Tempismo, di nuovo, è difficile da azzeccare. Super Slimey non sarebbe stato solo più atteso nel 2015––prima del periodo di saturazione di Future e del suo declino percepito, e quando le prospettive commerciali di Young Thug erano ancora incerte––ma potrebbe essere stato migliore, o almeno più musicalmente vario. Come stanno le cose ora, Future trascina Thug profondamente nella modalità trappola automatica che è diventata il default di quest’ultimo dopo che Honest è stato recensito male. Fortunatamente, ciascun rapper scava abbastanza in profondità da rendere questo ascolto gratificante, anche se non particolarmente memorabile. Pensa a esso come a una jam session catturata di nascosto.

Offset / 21 Savage / Metro Boomin: Without Warning

Un controesempio: in Without Warning, la collaborazione tra Offset, 21 Savage e Metro Boomin, i protagonisti riescono a trovare un equilibrio che è distintamente diverso dai loro cataloghi solisti. E anche se non è esattamente il no brainer di marketing di un album di MellowHype o di un mixtape di Chief Keef, il disco merita la sua data di uscita di Halloween––è inquietantemente imprevedibile e presenta alcune delle scelte melodiche più avventurose di Metro. (Il superproduttore non gioca esattamente con il ritmo come ha fatto in Savage Mode, la sua collaborazione solo con 21, ma i suoni stessi sono costantemente fuori dagli schemi.) I due rapper, naturalmente, sono opposti radicali nelle loro performance, ma giocano tra loro come per istinto.

03 Greedo: First Night Out

03 Greedo è uno degli artisti più eccitanti dell'hip-hop di Los Angeles, che è in piena rinascita. Pubblica la sua musica––elastica e psichedelica, con accenti di hyphy quando necessario––in enormi quantità, frequentemente e spesso senza preavviso. Al contrario, il suo nuovo disco, First Night Out, è praticamente di dimensioni ridotte con tredici canzoni. I tag di genere sui servizi di streaming (“R&B/Soul” invece di hip-hop) esagerano troppo il grado in cui si discosta dal resto del suo catalogo; la maggior parte di queste canzoni potrebbe essere stata estratta da Money Changes Everything o Purple Summer. Non ci sarà mai un punto di accesso perfetto e definitivo per i non iniziati, quindi tanto vale tuffarsi mentre Greedo compra lenzuola dai nomi impronunciabili perché sono di un azzurro ghiaccio.

Young Dolph: Thinking Out Loud

Young Dolph può essere incredibilmente divertente, ma l'ultimo anno non gli ha lasciato molto da ridere. Due tentativi di omicidio––l'incredibile sparatoria in North Carolina a febbraio, dove il suo SUV antiproiettile lo ha protetto da cento spari, e il secondo tentativo di omicidio a Los Angeles a settembre––hanno senza dubbio tolto un po' di leggerezza dall'ambiente. Ma Thinking Out Loud non trascorre molto tempo a concentrarsi sulla morte. (Per il proverbiale disco fresco di scena, ascolta Bulletproof, di questa primavera.) Invece, Dolph esplora i lati più seri della sua psiche con canzoni rap artigianali a ritmo medio che fissano il vuoto e sono piene di stile. È solo alla fine dell'album che Dolph analizza davvero la mortalità, ma quando lo fa, è una delle migliori esibizioni nel suo già illustre catalogo.