Nap Eyes' Pace Inquieta

Il nuovo disco dei Nap Eyes, I’m Bad Now, è suggerito come l'ultimo pezzo di una trilogia di album che include il loro debutto e il secondo rilascio, Whine of the Mystic del 2014 e Thought Rock Fish Scale del 2016 rispettivamente, ma Chapman vede ancora quella designazione come ambigua. “[La vita] non sembra davvero avere un capitolo conclusivo, almeno mentre è in corso”, dice. “Non appena una cosa finisce, è anche un inizio.”

La visione di Chapman dell'esistenza come un ouroboros senza confini è esplorata in tutto I’m Bad Now. È un disco di curiosità contrastanti. Nell’apertura rock mellows, “Every Time the Feeling,” critica la tendenza ad evitare la preoccupazione esistenziale persistente. Più tardi, la affronta con riluttanza, gemendo, “Non riesco a capire cosa sia peggio: il senso d’inutilità o il significato negativo.” Tuttavia, alla fine della canzone, sembra aver riconciliato l'insicurezza: “Ho trovato un modo per andare avanti con la mia vita e continuare a sognare.”

Le canzoni di Chapman spesso sembrano un'equazione, di solito senza una risposta definitiva; esplora la sua esistenza da tutti i lati, senza mai raggiungere davvero il cuore della questione. In “You Like To Joke Around With Me,” è ottimista: “Sintonizzarti per intercettare la lunghezza d'onda di un altro può davvero fare la differenza in questo mondo,” conclude. Più tardi, nel mezzo del ritmo western di “Sage,” lamenta, “Vedresti i tuoi insegnanti combattere contro l'oscurità e frantumare / La delusione umida e pesante della giornata sprecata.” Chapman pensa che gli opposti si completino a vicenda. “Queste cose, sono entrambe parti della vita. In qualche modo, integrandole in un modo simbolico, che sia in una canzone o in qualche tipo di rituale, penso che questo sia probabilmente una cosa davvero buona nella vita.”

Ascoltando Chapman risolvere questi problemi, è come se avesse inventato il suo metodo scientifico unico che bilancia l'oggettivo e il soggettivo. Ma il suo approccio è anche legato a un'umiltà definente che forse ciò che sta cercando non può mai essere davvero conosciuto. Invece, spesso decide di cercare la gioia nel presente, indipendentemente dal fatto che le sue conclusioni siano fruttuose o meno. Dice che il suo processo è come “un rilassamento della visione a tunnel.” “Se realizzi l'ampiezza della vita, ci sono sempre modi in cui puoi... navigare attraverso le cose,” spiega.

“Un po' di frustrazione non è davvero una cosa negativa.”

È su questo precipizio tra la pace ambivalente e il cinismo irrequieto che Chapman si barcolla tranquillamente, come una rock star biochimica zen. L'assegnazione del biochimico non è arbitraria; Chapman ha lavorato in biochimica insieme ai Nap Eyes, un aneddoto che è stato strombazzato per un po'. La natura paradigmatica della sua identità serve più che una novità; i due si informano a vicenda, e a loro volta, delineano l'esistenza di Chapman.

“È stata una grande fonte di consolazione in un modo inaspettato”, dice delle due carriere. “Mi sono sempre identificato con la dimensione soggettiva e artistica ed estetica della vita da quando ero molto giovane. Una canzone scritta magnificamente potrebbe portarti a vette spirituali o qualcosa del genere. È un modo per arrivarci. Allo stesso tempo, c'è anche un modo attraverso la contemplazione obiettiva della natura dell'esistenza.” Qui, Chapman riporta, a un ritmo deliziato e febbrile, una versione di SparkNotes dell'evoluzione, dalle prime molecole autoreplicanti allo sviluppo delle cellule fino alla crescita dell'occhio (sì, l'organo). “Prima di allora, non c'era visione,” dice incredulo. “Una tale cosa è solo un cambiamento pazzesco.”

La natura concreta di questi fatti è un conforto per Chapman. “Non sono realtà soggettive. Queste sono cose che sono davvero accadute.” Digressa per un momento dal suo soliloquio. “Immagino che quello che sto cercando di dire sia che questa linea di pensiero, che è meno incentrata sulla tua esperienza soggettiva e fenomenologica, è anche un altro modo per accedere a quelle vette di meraviglia e a un senso di sacralità della vita, o a un senso di pace e prospettiva riguardo il tuo posto nel mondo.”

Riflette che questa comprensione non è venuta naturalmente. “Era una parte più debole di me che dovevo sviluppare,” dice. Ma questa inquadratura serve anche a radicare e contenere una visione soggettiva che, a volte, minaccia di ingozzarci di importanza personale o travolgerci con miseria incontrollata.

“Avevo la sensazione che a volte, quando ero molto coinvolto nel regno soggettivo, penso che ci sia un pericolo qui di perdere l'equilibrio,” dice, notando che l'approccio a due punte ha aiutato a stabilizzare la sua salute mentale. “A volte, quando le cose sembrano andare un po' storto, non hai così tante cose chiare a cui aggrapparti, perché se sei nel tuo regno soggettivo, se una cosa si rovescia, l'intero regno tende anche a ribaltarsi un po'.”

Questo è il tipo di groviglio attraverso il quale i Nap Eyes vagano nel loro nuovo disco. Raramente, però, questi concetti sono nominati. Invece, Chapman parla in astrazioni e narrazioni codificate, come nella passeggiata enigmatica di “White Disciple.” Questi strumenti agiscono come vascelli, forse anche catalizzatori, per un significato esponenziale. Indica lo scrittore tedesco Hermann Hesse come un'ispirazione. Dice Chapman, “Ha senso avere una parola simbolica che contenga un significato più ampio di quello che descrivi o definisci esplicitamente nella canzone. Se hai una figura o un personaggio che è una rappresentazione simbolica di un archetipo della psiche, allora quella parola, se è invocata in alcuni contesti diversi, può avere una grande ricchezza di significato che le persone possono esplorare o contemplare al di fuori del testo reale della canzone.”

C'è una particolare tranquillità nella discussione di queste cose da parte di Chapman. Per quanto sia sincero nella sua ricerca di sbrogliare i fili della propria vita, è anche consapevole che potrebbe non trovare nessuna risposta. “L'esistenza è un vero enigma, perché è una cosa molto strana che è successa,” dice gentilmente. “Cercare di capire dove ti adatti nella vastità del cosmo è decisamente qualcosa che è stata una domanda guida per me.” Riconsidera, “Un altro modo di dirlo è una domanda assillante. Potresti provare a ignorarla, e la domanda ti inseguirà. A volte è una fonte di meraviglia, a volte è una fonte di ansia. Ma penso che più riesci a confrontarti con essa, è abbastanza possibile guadagnare, nel tempo, in piccola misura, un senso di equilibrio o armonia con i principi più ampi che ci sono. Questo è ancora un mio obiettivo.”