Oda offre ai membri VMP un'esibizione esclusiva di Beverly Glenn-Copeland

Foto di Richard Edens

Anche se le tecnologie musicali sono costantemente evolute - sia nel modo in cui vengono prodotte che consumate - continuiamo a cercare il modo più semplice per accedere alla musica. E nonostante abbiamo più accesso che mai, i nostri artisti preferiti sembrano avere sempre concerti sold out. Manteniamo un occhio attento sulle tournée, sperando che una delle loro destinazioni sia a pochi passi da noi. Affrontare gli artisti nel loro stato più autentico, abbracciando le sfumature degli eventuali errori che fanno, o la pura espressione delle inflessioni udite in ogni performance dal vivo, è un'esperienza senza pari.

Nel 2016, Phil Elverum de The Microphones, noto anche come Mount Eerie, fece l'annuncio difficile che non avrebbe più esibito live. Il caro amico e devoto fan di Elverum, Nick Dangerfield, ha visto questo come una perdita immensa per il mondo musicale. Le esibizioni di Elverum toccavano cuori e anime in modo molto intimo, e la notizia ha portato Dangerfield a riflettere: Come è possibile che non siamo riusciti a colmare il divario tra performer e pubblico in un modo che mantenga il sentimento di intimità?

Anche se le tecnologie e i siti web offrivano esperienze di livestreaming, come YouTube Live, Instagram Live, Twitch e altri, ognuno sembrava presentare le proprie complicazioni. Per artisti più anziani e disabili, ad esempio, queste piattaforme potrebbero non essere sempre così intuitive o accessibili. Inoltre, nessuna sembrava in grado di catturare la stessa intimità che qualsiasi performance dal vivo realmente offriva. Dangerfield cercava di creare un metodo e una tecnologia che potessero sedere nelle case e unire artisti e pubblico. Così, ha creato Oda.

Il sistema Oda prospera nella semplicità, sia nel design che nella funzione. Sul backend, Oda fornisce al proprio roster di artisti un microfono che si attiva durante la performance, inviando un segnale direttamente agli altoparlanti. Gli altoparlanti sono stati progettati pensando a performer e artisti, e il loro suono replica l'acustica di una performance dal vivo, come se gli artisti fossero nella stanza con te, suonando un concerto privato all'interno della tua casa.

"Questi tipi di sistemi Bluetooth più piccoli tendono a concentrarsi molto di più sul volume e sulla potenza, ma si può dire che tendono a trascurare quella gamma media in cui si trova l'espressività della musica, ovvero le voci, le chitarre o le trombe e tutto quello spazio," ha detto Dangerfield. "Quindi, [il sistema Oda è] molto progettato per il tipo di musica che produciamo. Questi sono molto delicati e hanno una dimensione molto definita. Creano questa rappresentazione stereo molto tangibile del performer."

Gli altoparlanti lavorano in tandem con l'abbonamento a Oda, che permette al pubblico di accedere a performance stagionali. In qualsiasi momento, gli altoparlanti possono animarsi con le performance del roster di artisti di Oda, senza pubblicità o interruzioni. Tuttavia, come già notato, Oda prospera attraverso la semplicità, che include la brevità delle performance. Una volta che accadono, sono accadute.

"La nostra convinzione è che sia solo dal vivo e solo dal vivo. Crea un livello superiore di impegno [per] il pubblico," ha detto Dangerfield. "Se ci fosse un archivio costante di tutte le performance, non penso che avremmo successo nel catturare la vostra attenzione. Perché poi diventa questa lista di media — cose che vuoi vedere, leggere, guardare o ascoltare più tardi — di cui abbiamo già così tanti."

Ha paragonato le performance di Oda al processo di ascolto dei vinili. Con i vinili, personalizzare il giradischi, scegliere vecchi dischi e posizionare la puntina per catturare le groove della musica è un rituale a sé. E, come le performance dal vivo, i vinili hanno superato la prova del tempo e l'evoluzione musicale. Mentre cassette, CD e lettori MP3 sono stati superati a favore di un accesso generalizzato tramite servizi di streaming musicale, l'atto di collezionare vinili e ascoltare i loro suoni caldi continua a persistere. Con Oda e VMP che collegano profondamente il pubblico a esperienze musicali che altrimenti potrebbero andare perse nel tempo, è arrivata l'opportunità di portare agli ascoltatori di VMP un'esibizione esclusiva dell'artista di agosto di VMP Essentials, Glenn-Copeland.

Oda fornirà accesso digitale ai membri di VMP. Nel corso di tre giorni, dal 4 al 5 agosto, Glenn-Copeland si esibirà e porterà gli ascoltatori in un viaggio privato della sua vita.

"Cosa aspettarsi è una sorpresa, e sarà una sorpresa per te così come lo è per noi. C'è molto che è rimasto non scritto," ha condiviso Dangerfield. "[Glenn-Copeland] è stato molto generoso nel portarci attraverso un lungo, lungo viaggio della sua vita, ripercorrendo diversi ricordi e cantando pezzi di musica nel corso degli anni. So che questa volta, Glenn ci porterà anche ad ascoltare l'oceano."

Tali momenti quotidiani e piccoli sono parte di ciò che stabilisce la connessione tra artista e ascoltatore — la connessione che Dangerfield cercava di formare quando ha creato Oda.

Dangerfield ha continuato e ha detto: "Questo potrebbe sembrare un po' ambizioso, ma stai passando un giorno o due con gli artisti come se fossimo un ospite a casa loro. Ascolti i suoni della loro domesticità. Senti i suoni degli uccelli nel loro giardino. Adoro tutti questi diversi elementi. Penso che questi siano elementi che aiutano un po' a portarci più vicini, oltre la performance effettiva. Sarà una combinazione di alcuni di questi elementi."

Ha riflettuto per un momento, considerando gli elementi senza restrizioni e imprevedibili che esistono con le performance dal vivo. "Penso che sia bene ricordare che è sempre dal vivo, quindi ci sono sempre cose che non ci aspettavamo nemmeno accadessero. E quelle sorprese, quei momenti che sono fuori copione, sono tutti molto piacevoli. Sappi che è la virtù della vita che è irrisolta."