Lil Wayne, Payroll Giovanni, JPEGMAFIA e il miglior rap di gennaio

Payroll Giovanni & Cardo: Big Bossin Vol. 2

Sembra inevitabile che, nei prossimi diciotto mesi, Cardo diventi uno dei produttori più importanti dell'hip-hop; non importa quanto in alto salga nella classifica di Billboard, sembra impossibile che possa trovare un partner creativo migliore del rapper di Detroit Payroll Giovanni. Il secondo capitolo della serie Big Bossin della coppia è ricco e caldo, innegabilmente ruvido ma abbastanza morbido da poter essere ascoltato con scarpe da chiesa. Cardo, originario di Dallas, lavora i legami musicali dell'hip-hop di L.A. e Bay Area attraverso il suo Texas nativo. Payroll rappresenta scene orripilanti di economie illecite e scivola via senza preoccuparsene.

Scallops Hotel: Sovereign Nose of Your Arrogant Face

Lo scorso anno, who told you to think??!!?!?!?! di Rory Ferreira, rilasciato sotto il suo nome d'arte più riconoscibile, milo, sosteneva l'arte come qualcosa fatto a mano e maneggiato con minaccia. Sovereign Nose of Your Arrogant Face mantiene quel ethos, ma usa un tocco più leggero e gioca, in modo soddisfacente, come una serie di distrazioni e deviazioni. Dalla sua esplosione all'inizio di questo decennio, Ferreira è migliorato costantemente, scrivendo sempre più vicino all'osso. Arrogant Face è la sua opera più potente finora, sciolta ma mirata, fluida e sicura di sé. Quando alza il tono spensierato per la chiusura "Sedans", che parla di un mondo in fiamme, è uno dei risultati più soddisfacenti nella memoria recente dell'hip-hop.

JPEGMAFIA: Veteran

Simile a milo, JPEGMAFIA è qualcuno le cui avventure ai confini del genere diventano più avvincenti grazie alla sua padronanza dei suoi principi centrali. Il nativo di New York—che è emerso nei circoli avanguardistici durante un soggiorno a Baltimora—è un provocatore che potrebbe tenere il passo nelle discussioni più velenose di 4chan, ma titoli come "Libtard Anthem" e "I Cannot Fucking Wait Until Morrissey Dies" accennano solo a quanto sia intelligentemente caotico Veteran. Ci sono una mezza dozzina di filoni stilistici che meritano di essere svelati più a lungo, ma nulla di ciò che posso dire in questo spazio è importante quanto quest'intervista che JPEG ha fatto con Willie D per Baltimore City Pages (RIP).

Maxo Kream: Punken

Maxo Kream si inserisce stranamente nell'idea di un outsider del rap di Houston: a volte si allontana molto dai tropi che erano popolari durante il dominio della città nei primi anni 2000, ma non è esattamente un controcanto classico. In Punken, un salto notevole in avanti anche rispetto al suo approdo, Maxo 187, si muove fluidamente attraverso una varietà di stili musicali: il suono scarno del Nextel nell'"Love Drugs", l'elettro-trap del 2010 in "Hobbies". Ma il pezzo centrale è l'incredibile "Grannies", una serie strettamente avvincente di disavventure familiari allungate e compresse in un esercizio di scrittura bounciante.

Migos: Culture II

Culture II potrebbe essere ridotto, certo, ma i Migos sono semplicemente una gioia da ascoltare al lavoro: la loro interazione è sciocca e libera, ma i loro raps sono incessantemente atletici. Sembra strano dirlo di un gruppo che è diventato così un punto fermo nei canali di gossip delle celebrità, ma gran parte di questo album che supera le cento minuti sembra sottovalutato, e alcuni dei suoi momenti più strani—l'outro su "Emoji a Chain", per esempio—sono i più inebrianti. Takeoff continua a sostenere se stesso come una delle mani più solide dell'hip-hop.

Bbymutha: Muthaz Day 2

Bbymutha è una rapper di Chattanooga la cui foto profilo su Soundcloud è Joel Osteen e i cui figli la interrompono mentre registra. Tecnico acrobatico e costantemente divertente—e operando al di fuori di quasi tutta l'infrastruttura dell'industria musicale—la sua musica ha iniziato a raggiungere un pubblico ancora più ampio lo scorso anno (vedi soprattutto: "Roses" e "Rules"). Il suo nuovo EP, Muthaz Day 2, è caustico, danzabile e colmo di personalità.

Lil Wayne: Dedication 6: Reloaded

Dopo la sua incarcerazione di otto mesi nella Rikers Island nel 2010, sembrava che Lil Wayne avesse solo un piede nell'industria musicale, ancora bancabile ma non la forza dominante che era un tempo. Potrebbe però stare cambiando, perché negli ultimi anni, sembrava essersi riinnamorato della forma con un vigore che era svanito dopo il terzo Carter (o No Ceilings, se vogliamo essere generosi). L'estensione del recentemente rilasciato Dedication 6 non è una grande aggiunta al suo catalogo, ma è una affascinante riscaldata: vedi specialmente "Bloody Mary", dove lui e Juelz Santana distruggono una rielaborazione di "Hail Mary" di Pac.

Evidence: Weather Or Not

Evidence ha ritagliato una carriera superba post-Dilated Peoples. (Beh, post-ish Dilated Peoples: il gruppo ha pubblicato un album nel 2014 su Rhymesayers, la casa adottiva di Evidence.) Weather Or Not non è una reinvenzione, piuttosto è un lavoro cool e competente, opportunamente operaia. Alchemist continua la sua corsa come uno dei produttori più prolifici e dinamici del rap; puoi sentire Slug elencare cose come "Voglio conoscenza di me stesso / e anche di tutto il resto."

Vic Spencer & Sonnyjim: Spencer For Higher

Vic Spencer è un rapper di alta classe, il suo stile è così eccentrico e pieno di tic da lasciare a bocca aperta e generare invidia, la sua abilità formale è ineccepibile. La sua collaborazione multi-album con il concittadino Chris Crack ha ampliato il suo pubblico negli ultimi anni; Spencer for Higher, la sua nuova avventura con Sonnyjim, è il tipo di disco pieno di inquietanti sottintesi e bruciature lente, ogni traccia è una vetrina per l'arguzia sprezzante che rende questi rapper eccezionali.