La moderna leggenda dell'urlo di battaglia cinematografico di Weyes Blood

“Sono una cineasta frustrata,” Joni Mitchell ha detto a New York Magazine nel 2006. “Un fan mi ha detto una volta: “Ragazza, mi fai vedere immagini nella mia testa!” e ho preso questo come un grande complimento. Questa è esattamente la mia intenzione.”

Il confronto tra Joni Mitchell e Weyes Blood è evidente in molti modi: i loro ricchi, teatrali stili folk, i loro altissimi vocali meditativi e ipnotici, la loro predilezione per le narrazioni stratificate che si intrecciano tra il personale e il filosofico. Ma al di là della superficie, la loro somiglianza più artisticamente redditizia — una che supera qualsiasi somiglianza estetica e racchiude comunque le loro molte differenze — è la loro residenza in una classe élite di cantautori il cui catalogo ha l’onore di essere inequivocabilmente cinematografico. L’ultimo album di Weyes Blood (Natalie Mering) Titanic Rising — in uscita il 12 aprile via Sub Pop e disponibile in streaming ora attraverso NPR first listen — solidifica la brillante natura cinematografica della sua arte, trasformando anche il cinema stesso in un vaso tematico.

Il brano “Movies” — una nebbiolina dell’armonia vocale stratificata e sostenuta di Mering su un sintetizzatore che bolle e ripete — discute i miti che i film ci conferiscono e i modi in cui alterano la nostra percezione e i nostri desideri (“Sono legata a quell'estate/ Grande successo al botteghino/ Facendo l'amore con un falso”). I droni fangosi della title track strumentale lunga un minuto e mezzo, “Titanic Rising,” evocano immagini cinematografiche, come quella di Mering in copertina, di un mondo completamente sommerso sott'acqua.

“Il motivo per cui Titanic ha un simbolismo così grande per me, non solo è stato concepito per bambine, ma ha mostrato l’arroganza dell’uomo alla fine degli anni ’90, l’arroganza dell’uomo sta diventando piuttosto intensa e penso che tutti noi potessimo percepire che qualcosa stava per accadere e che sarebbe stato davvero brutto,” ha detto Mering a Vinyl Me, Please in un'intervista recente. Sento che è in qualche modo ridicolosamente parallelo e il concetto di Titanic Rising è più simile a questa arroganza dell’uomo che si muove lentamente, allagando l'umanità a un ritmo che non possiamo comprendere pienamente, un po' come un rospo che bolle nell'acqua. Non importa quanto grande possa essere un film su tutto il concetto, non importa quanto grande sia stato l'impatto che quel film ha avuto sulla mia vita, stiamo ancora lottando contro questi uomini che continuano a scegliere di presumere che abbiamo il controllo.”

Sebbene il genere folk a volte venga inquadrato come obsoleto o oltre il suo apice, Weyes Blood reinventa le tradizioni folk, sonicamente e altrimenti, dimostrando la rilevanza del genere, la sua necessità su Titantic. Mering trova e attinge abilmente al nostro folklore moderno — anche (oserei dire, specialmente) se quel folklore è tratto da film con Leonardo DiCaprio degli anni '90 — e lo riscrive per i problemi sempre più urgenti che affrontiamo, in particolare il cambiamento climatico in questo caso.

Nel mio momento personale clou dell'album, “Something to Believe,” una massiccia ballata teatrale, canta un grido di battaglia contro il burnout dell'americanismo del capitalismo tardo, “Mi sono persa nella mischia / Ho dato tutto ciò che avevo per un tempo / Poi, per qualche strano disegno, ho avuto un caso di vuoto,” prima delle sue ripetute suppliche per qualcosa di più grande in cui credere. Ma nonostante la realtà fredda e onesta che rappresenta, il brano e l'intero Titanic Rising, non sfiorano mai la disperazione o il pessimismo, continuano semplicemente a raccontare la loro storia.