Julie Byrne e la migliore musica folk di gennaio

Gennaio: un periodo in cui vengono annunciati molti nuovi rilasci, ma pochi esistono realmente. Detto ciò, ecco come procederemo per la colonna di gennaio: parleremo un po' del nuovo album davvero straordinario di Julie Byrne, poi ci sarà una playlist, riguardo alla quale dirò alcune parole in generale e poi molte altre parole su tre dei brani che la compongono. È un’impostazione strana, ma è ciò che richiede gennaio. Sistemati- è tempo di parlare delle migliori cose dell'anno finora.

Not Even Happiness – Julie Byrne

Sono rimasto particolarmente colpito ultimamente da Julie Byrne. La lenta, costante fiducia del suo canto e la ricchezza semplice delle sue canzoni suonano in modo particolarmente perfetto come colonna sonora per le tranquille e invernali mattine di gennaio. Not Even Happiness è straordinario e adorabile per molti motivi, ma prima di tutto c'è la voce della Byrne, che è meravigliosamente incerta e la cui potenza è esercitata consapevolmente, così sicura della sua forza che non viene mai completamente o selvaggiamente liberata, piuttosto viene lasciata lentamente e costantemente raccontare storie di viaggi, amore e cuori spezzati. È proprio quella restrizione a diventare la sua forza, il suo timbro ti costringe a seguire ogni parola di ogni verso mentre mostra la profondità e la bellezza della sua voce. L'altra cosa che mi ha affascinato dopo diversi ascolti è quanto poco accompagnamento ci sia in queste canzoni. Ci sono chitarre e tastiere e simili, certo, ma sono rari i momenti in cui la strumentazione di supporto guida una canzone o melodia più del canto della Byrne, la cui voce riempie queste canzoni sparse facendole sembrare molto più ricche di quanto potrebbero apparire su carta. Questo è il primo disco veramente speciale e essenziale del 2017.

Questa playlist contiene le migliori cose che ho sentito finora quest’anno- le tre che ho amato di più hanno un po' più di dettagli scritti su di esse qui sotto- e alcuni singoli da album/EP in arrivo nei prossimi mesi che dovresti essere molto entusiasta di ascoltare. Sono andato avanti e ho ampliato un po' la definizione di 'folk' qui, ma va bene- questi sono tutti (per lo più tristi) brani. C'è molto di cui essere entusiasti nel 2017.

“Funeral Pyre”- Julien Baker

Il mio cervello ha lavorato da quando ho sentito per la prima volta “Something” per capire perché, esattamente, le canzoni di Julien Baker abbiano quell'impatto. L'anno scorso, mentre la guardavo suonare le sue canzoni dal vivo a Denver, mi è venuto in mente: le sue canzoni, con tutti i livelli e gli angoli creati da loop ed effetti a pedale, ti colpiscono come una canzone di Explosions In The Sky a cui qualcuno ha scritto i testi. “Funeral Pyre” si inserisce perfettamente nel canone di Baker; quelle linee di chitarra angolari e quel reverb ricco che si avvolge e si costruisce mentre Baker sviluppa una storia tagliente di una relazione rotta. Ha passato molto, più di quanto noi probabilmente abbiamo passato, ma ha una tale abilità con le parole e le frasi che le sue storie di rottura, dipendenza e recupero suonano sempre relazionabili ed empatiche. “Funeral Pyre” sarà pubblicato con un'altra B-side delle sessioni di Sprained Ankle a marzo, ma speriamo di ricevere un'intera nuova raccolta di materiale da Julien Baker nel 2017.

“Smoke Signals” – Phoebe Bridgers

Forse sono io, ma sembra sempre più raro nel mondo del ‘folk’, qualunque cosa ‘sia’ o ‘significhi’ come definizione, operare nel presente, parlare di cose nei termini diretti e schietti di oggi senza sembrare sdolcinato, impreciso o inesperto. È questa limitazione generale a far sembrare così rinfrescante “Smoke Signals” di Phoebe Bridgers, penso. È una canzone ampia e inquietante che affronta i vari aspetti e ricordi di una relazione rotta, facendo riferimento a cose con cui abbiamo vissuto (occhi spenti e berline degli anni '80) e cose che abbiamo attraversato (le morti di Bowie e Lemmy), inserendo anche un modificato “Fuck Tha Police” per mettere un tocco in più, senza mai sembrare forzato, pacchiano o poco raffinato. Non c'è un album di debutto che aspetto di più (spero) di ascoltare nel 2017 rispetto a quello che Phoebe Bridgers sta (spero) preparando.

“With You” – Lomelda

“With You” è, quasi un mese nel 2017, la mia canzone preferita dell'anno finora. C'è una certa confusione nelle domande sulla vita e sull'amore a cui Hannah Reid sta cercando di trovare risposte, che sembra terribilmente premonitrice per questo momento temporale, ed è più di poco perfetto che questa canzone sia arrivata il giorno di Capodanno mentre la gente si svegliava dopo aver affrontato un anno difficile, solo per rendersi conto che ciò che si prospetta non è affatto facile da affrontare. Questi tre minuti e mezzo circa sembrano il riconoscimento più bello e comprensivo dell'incertezza di questo momento.