Introduzione a Nick Cave & The Bad Seeds

Tender Prey (1988)

I primi anni della produzione dei Bad Seeds possono essere visti più come una perfezione della formula originale, piuttosto che una serie di drastici salti artistici. Certo, c'è una notevole quantità di evoluzione sonora e la composizione stessa non scende mai sotto il livello impressionante, ma è Tender Prey il disco che incapsula l'intera fury malinconica del gruppo. Registrato a Berlino Ovest in quattro mesi, il quinto album in studio della band li cattura nel loro stato più teso e pericoloso. Anche se Cave stesso guarda a questo periodo con un certo rimpianto, la natura caotica dell'album e la mancanza di focus sono parte del suo fascino.

Aprendo con uno dei migliori brani che abbiano mai scritto, "The Mercy Seat", l'ascoltatore viene subito catapultato nel loro mondo oscuro, pieno di detenuti nel braccio della morte, preghiere perdute e anime condannate. Il successivo duo "Up Jumped The Devil" e "Deanna" rappresenta probabilmente il miglior inizio di album di qualsiasi cosa nel loro catalogo. Per la loro sanità mentale (e probabilmente per le loro vite), la band ha presto cambiato rotta nelle uscite successive, ma per una testimonianza della qualità venefica cruda e della narrazione da incubo dei primi Bad Seeds, non c'è di meglio.

Let Love In (1994)

Per chi cerca il massimo ritorno dall'acquisto, non c'è errore con l'ottavo album in studio della band. Forse il punto di partenza perfetto per i principianti, Let Love In attraversa maestosamente la composizione più sfumata della band con momenti di furia esuberante. Dalla dolorosa "Nobody's Baby Now" alla sinistra "Loverman" e "Red Right Hand", questi sono i Bad Seeds che utilizzano tutto il loro arsenale per creare un pacchetto straordinario.

A questo punto, Cave aveva perfezionato il suo marchio di fabbrica, la sua voce ora in grado di consolare un'anima stanca così come spaventarla fino all'inferno. Questo è visto chiaramente in "Do You Love Me" parti uno e due, che aprono e chiudono l'album. La prima vede i Bad Seeds in una forma seducente. Gli assoli di chitarra di Blixa Bargeld aggiungono un vero tocco di classe a questa storia di sesso e amore andato storto. La seconda è una marcia funebre spettrale, la triste storia di un ragazzo di strada che vende il suo corpo nei cinema pornografici. Il modo in cui la band ripropone la melodia per creare due brani distintamente diversi è una vera testimonianza dei loro talenti e della loro immaginazione.

Un must-have.

The Boatman's Call (1997)

La cosa più vicina a un album solista di Cave, questa uscita spogliata vede il gruppo abbandonare qualsiasi segno delle loro origini punk e concentrarsi su un suono più minimalista e personale. Scritto all'indomani del divorzio di Cave da Viviane Carneiro e dalla sua rottura con PJ Harvey, questo album cupo e romantico è anche considerato il più biografico della band. Il tono è fermamente stabilito dai primi accordi di pianoforte di "Into My Arms", una delle melodie più semplici e toccanti scritte dal frontman e una delle preferite dai fan fino ad oggi.

Dopo anni passati a raccontare storie di uomini malvagi e crimini imperdonabili, The Boatman's Call vede coraggiosamente un gruppo così sinonimo di dramma e caratterizzazione esagerata fare un passo indietro e lasciare respirare le canzoni. Quello che segue sono 12 brani intrisi di cuore spezzato, rimorso e melodie inquietanti. Da questo punto in poi, i Bad Seeds avrebbero veramente compreso che esercitavano tanto potere con il volume basso quanto quando demolivano il palco. Una vera lezione di moderazione.

Abattoir Blues / The Lyre of Orpheus (2004)

Questo doppio album di 17 tracce vede il ritorno dell'energia maniacale dei Bad Seeds del passato, questa volta filtrata attraverso una gamma caleidoscopica di influenze. Facilmente la pubblicazione più varia e diversificata della band, è anche la prima senza il membro fondatore Blixa Bargeld. Da questo punto in poi, la collaborazione tra Cave e il nuovo braccio destro Warren Ellis prende veramente il volo, i due condividendo i crediti di composizione su sei brani.

È un momento selvaggio, il primo lato è pieno di numeri rock 'n' roll sostenuti dal gospel e di ritmi gotici. I testi di Cave, sebbene ancora principalmente focalizzati su religione e violenza, iniziano a incorporare elementi più surreali, una tendenza che è solo cresciuta. Tuttavia, tra tutte le chiacchiere di cannibali e serpenti ci sono alcune delle canzoni d'amore più gioiose e dolci della band. Il lato due mette in evidenza il lato più malinconico del gruppo, con "Easy Money", "Come To Me" e "O Children" che puntano direttamente ai dotti lacrimali.

Dopo l'approccio relativamente ordinario del precedente album Nocturama, questo 13° LP dei Bad Seeds vede il gruppo riscoprire parte del loro spirito avventuroso e iniziare un viaggio verso una selvaggia reinvenzione.

Push The Sky Away (2013)

Un'opera inquietante e sperimentale, questo set evanescente vede le attività cinematografiche extracurriculari di Ellis e Cave confluire nei Bad Seeds con i migliori risultati possibili. Anche se c'è ancora una corrente sotterranea di degrado e pericolo, soprattutto nella cupa "Water's Edge", Push The Sky Away abbandona per lo più le trame gotiche così associate alla band. Con linee di batteria minimali e sintetizzatori a sostenere la maggior parte, l'approccio lirico di Cave prende anche una svolta molto più libera; gatti mummificati, Miley Cyrus e fisica delle particelle sono tutti presenti.

È un ascolto affascinante, che attira il pubblico con il suo mix inebriante di melodie delicate e groove sottovalutati. Anche se ha colto di sorpresa alcuni fan quando è stato rilasciato per la prima volta, l'album è ora visto come un capolavoro tardo-carriera, uno che paradossalmente ha aiutato a catapultare questi beniamini della critica e del culto allo status di headliner dei festival. Niente male per un album che Cave descrive come un "bambino-fantasma nell'incubatrice e i loop di Warren sono il suo piccolo battito cardiaco tremante." Egli può davvero essere un dio, un uomo e un guru.