Un'introduzione a Carl Craig

Mentre alcune figure della narrativa di origine della techno sono state notoriamente evasive riguardo alle uscite negli ultimi 30 anni, Craig è stato soddisfacentemente presente, rilasciando innumerevoli album e remix, uno stile in cui eccelle davvero. Ha preso il coltello da editing sui brani di band come The Pet Shop Boys e Foals, così come su contemporanei del club come Theo Parrish. La sua interpretazione carica di tensione del brano dei Junior Boys “Like A Child” non ha vinto un Grammy, battuto sul filo del traguardo da una reimmaginazione davvero cupa di “Bring The Noise” dei Public Enemy da parte del produttore elettro italiano Benny Benassi.

La tavolozza musicale di Craig spazia dal soul straziante della Motown all’ormai iconico techno di un magazzino della città motore, quindi un tuffo profondo nel suo catalogo rivelerà nuove sorprese ogni volta, anche per i cercatori più tenaci. Con la bolla gonfiata di cash dell’EDM ora che oscura in parte le origini implacabili della musica dance del Midwest, è tuo dovere come appassionato di musica aggiornarti sulla vera fonte di questa ora industria globale, e non si può dire che ci sia un artista di Detroit migliore da cui iniziare rispetto a un uomo con un milione di alias. Abbiamo selezionato alcuni album chiave per farti iniziare.

Landcruising

Alla fine degli anni '80 e all'inizio degli anni '90, durante la prima esplosione della techno, il formato preferito era il singolo da 12”. Come la disco prima di essa, la forma fisica del genere era dettata dal suo ruolo come strumento per DJ da suonare nei club notturni. La techno, nel suo cuore, è musica funzionale, quindi la maggior parte dei tentativi di formato album tradizionale raramente sembrava altro che collezioni di singoli brani. Dopo una serie di uscite di 12” rivoluzionarie sotto una serie di alias in rotazione, non c’era nessuno meglio posizionato per sovvertire la tradizione di Craig. Con il suo album di debutto, ha portato una coesione tematica e estetica al formato dell'album techno. Concluso dai suoni meccanici e metallici di una porta d'auto che si apre e si chiude, Landcruising è un viaggio al chiaro di luna lungo strade aperte che deve tanto all'elettronica avanguardista europea di Kraftwerk e Vangelis quanto ai contemporanei di Craig. A differenza degli artisti techno che potrebbero aver abbracciato temi distopici ispirati dal degrado urbano di Detroit, c'è un'ottimismo nel futuro che Craig presenta in questo disco. È un mondo nuovo scintillante e altamente avanzato da esplorare.

More Songs About Food And Revolutionary Art

Nel 1992, la Warp Records ha pubblicato la sua seminale compilation Artificial Intelligence, che ha raccolto e contestualizzato una gamma allora nebulosa di artisti che stavano de-costruendo i pezzi componenti della musica dance e ri-assemblandoli per l'ascolto domestico, pronti per la generazione dei CD. La sua visione della musica dance da ascolto con le cuffie, More Songs About Food And Revolutionary Art, portando al centro le abilità di sintesi di Craig. I motivi melodici si allungano e si deformano su brani da 6 o 7 minuti, ancorati da una programmazione di batteria imprevedibile e a volte totalmente assente.

La copertina dell'album funge da una breve dichiarazione dell'artista, stampata in caratteri serif fluttuanti: "L'arte rivoluzionaria è determinata... da quanto rivoluziona il nostro pensiero e immaginazione; sovvertendo le nostre preconcezioni.” Con More Songs Craig è riuscito non solo a spingere i confini della techno di Detroit, ma ha anche introdotto un urgenza e una ricchezza melodica nel mondo a volte introspettivo dell’IDM.

Paperclip People: The Secret Tapes Of Dr. Eich

Per la maggior parte delle persone, i mondi delle forniture per ufficio e della classica musica house di Detroit raramente, se mai, si incrociano. Per altri, però, c'è questo album. Su The Secret Tapes Of Dr. Eich, una collezione di 12 brani estratti da singoli e EP precedenti degli anni '90, Craig presenta alcuni dei materiali più scatenati e pronti per la pista da ballo della sua carriera. Coperta da band come LCD Soundsystem, questa collezione si colloca all'estremità più groove della produzione di Craig, con brani salienti come “Throw”, “Steam” e “The Climax” che esplodono come se Kraftwerk e Hamilton Bohannon collaborassero in un universo parallelo. La direzione pesante di campionamenti disco del progetto Paperclip People è un precursore spirituale dell'incendiario debutto dei Daft Punk “Homework”, nonostante l'assenza evidente di Craig dall'album classico stratificato di shout-out “Teachers.”

The Detroit Experiment: The Detroit Experiment

Seguendo le orme dei perfezionisti dello studio di Detroit del passato e del presente, Craig agisce come il centro creativo per questo progetto, supervisionando alcuni dei musicisti session più talentuosi della città provenienti dai mondi del jazz e funk. Una volta collaboratore di Herbie Hancock, Bennie Maupin è nella lista, così come i talenti emergenti della città motore Karriem Riggins e Amp Fiddler. Descrivendo lui stesso l’esperimento come “una mentalità di gruppo prodotta da me,” Craig organizza sezioni e affina jam improvvisate, aggiungendo atmosfere di gusto e inventiva di studio all’eclettismo hip-hop, gospel e soul. Fondamentale, l'album è caratterizzato da una grinta e da una rudezza che i suoi contemporanei jazztronica da caffetteria mancavano gravemente.

Carl Craig & Moritz von Oswald: Recomposed Vol. 3

Una delle amicizie transatlantiche più proficue nate tra le due città gemelle della techno – Detroit e Berlino – è quella tra Craig e il pioniere del dub techno Moritz von Oswald. Su Recomposed Vol. 3, Craig e Oswald escono dai vincoli della musica dance e entrano nel mondo della musica classica contemporanea, riarrangiando e reimmaginando il Bolero di Ravel e le Immagini di un'esposizione di Mussorgsky, eseguite dalla Berliner Philharmoniker, per il 21° secolo. I due movimenti dell'album oscillano tra un ambiente orchestrale scintillante e il minimalismo netto e ipnotico di Glass e Reich, con i motori delle drum machine che seguono diligentemente il ritmo.

Carl Craig & Green Velvet: Unity

Per la maggior parte, gli sforzi collaborativi di Craig hanno comportato una ricerca oltre i confini della musica dance, cercando fonti di ispirazione più esoteriche, che si tratti delle linee moderne e pulite del minimalismo o della densità ritmica del jazz. Ma nel Unity del 2015, creato con il noto avviatore di feste house di Chicago Green Velvet, è tornato nel club notturno con grande abbandono. Presentandosi nell'introduzione come “due capitani di due mondi… dalle regioni esterne della galassia”, il team di Detroit, via Chicago e via spazio esterno procedono a consegnare otto brani da club ipnotici e prodotti in modo impeccabile, progettati per ballare fino a tardi, davanti a giganteschi sistemi sonori.