Intervista VMP con Jeff Tafolla, Saddle Creek Records

immagine via Saddle Creek

VMP: Qual è il tuo titolo/ruolo e cosa fai presso Saddle Creek Records?

JT: Non ho un titolo. Nessuno qui ne ha. Sono qui da 12 anni e mi occupo di licenze per film e TV, pubblicità, videogiochi, film studenteschi, e tutto quel genere di cose. Ho fatto un sacco di cose con i nuovi media. Mi sono occupato della coordinazione stampa, dell'assunzione di addetti alle pubbliche relazioni e cose del genere, e della gestione generale dell'etichetta. Amo tutto questo.

VMP: Come ti sei avvicinato per la prima volta a Saddle Creek?

JT: Sono nato e cresciuto a Omaha, ma mi sono avvicinato semplicemente diventando amico di tutti. Quando andavo al college, ho iniziato a organizzare spettacoli in questa piccola città di Kearney, Nebraska, perché non succedeva nulla lì e dovevi creare il tuo divertimento. Ho portato alcuni ragazzi da Omaha e ho finito per organizzare spettacoli per Spoon, The Wrens, Cursive e The Faint.

VMP: Saddle Creek è sicuramente identificata come l'etichetta dei “The Bright Eyes”, ma è ovviamente molto di più. Come pensi si sia evoluta questa percezione, soprattutto durante il tuo periodo lì?

JT: Negli ultimi cinque anni, abbiamo avuto solo una pubblicazione dei Bright Eyes, quindi facciamo molto di più. Ci siamo espansi, ma abbiamo ancora molte band che provengono da Omaha. Abbiamo anche band che vengono da tutto il Paese e alcune dal Canada. Pubbliciamo da cinque a dieci dischi all'anno.

VMP: Quali nuove pubblicazioni avete in programma che vi entusiasmano?

JT: Abbiamo un periodo morto tra ora e le festività, che è abbastanza standard per la maggior parte delle etichette. Ma dopo quello, abbiamo molti dischi che non abbiamo ancora annunciato. Posso darti qualche informazione generica: Icky Blossoms…The Mynabirds…Big Harp…Abbiamo anche un paio di contratti che non siamo ancora pronti ad annunciare.

VMP: Raccontaci un po' di più su come funziona il sistema di Saddle Creek.

JT: Beh, non molte etichette hanno negozi di dischi! Abbiamo il nostro spazio ufficio qui [a Omaha] e poi abbiamo un distributore fisico, Alternative Distribution Alliance. Loro conservano e distribuiscono molte delle nostre cose e poi abbiamo anche molti dei nostri distributori all'estero. Ma sai, devi stampare i vinili in quantità così grandi che non possiamo semplicemente spedire tutto lì. Quindi conserviamo il vinile in eccesso nel nostro magazzino, che è collegato al nostro negozio e praticamente collegato all'ufficio. Il teatro Slowdown è in qualche modo in mezzo.

VMP: Ah sì! E anche quello ha un collegamento con Saddle Creek, giusto?

JT: Rob [Nansel], il proprietario di Saddle Creek, è co-proprietario di Slowdown e di tutto questo sviluppo—questa metà isolato che include anche Urban Outfitters, Blue Line Coffee e alcuni appartamenti. [Quello sviluppo] ha impiegato molto tempo a realizzarsi, ma ci siamo trasferiti nello spazio dell'ufficio nella primavera del 2007.

VMP: Perché pensi ci sia stata una tale rinascita del vinile?

JT: Le vendite di dischi stanno diminuendo, ma le vendite di vinili stanno aumentando, il che mi dice che le persone che ci tengono davvero ad avere un prodotto fisico vogliono che quel prodotto fisico sia rilevante. I dischi sono archiviabili, quindi finché li conservi correttamente, li tratti bene e li pulisci, dureranno praticamente per sempre. Quindi penso che sia parzialmente per questo, ma ci sono anche cose ovvie come le opere d'arte più grandi, edizioni limitate e confezioni più belle. Anche i colori del vinile hanno fatto molta strada. Alcune persone inoltre amano l'esperienza di mettere su un disco senza la distrazione di suonarlo dal telefono o dal computer.

VMP: Sei un collezionista?

JT: Sì, lo sono di sicuro. Ho molti dischi perché colleziono da quasi 20 anni, ma non cerco prime edizioni o dischi incredibilmente rari. Ascolto solo i dischi che mi piacciono. Non cerco dischi su internet. Non voglio che la notifica eBay appaia e mi dica che il disco che ho sempre voluto è disponibile ora!

VMP: Qual è il primo disco che ricordi di aver comprato?

JT: Oh, hmm. Non lo so! Posso dirti il primo disco che ho avuto da bambino, ma era un disco condiviso con mio fratello maggiore. Il mio primo disco era Thriller di Michael Jackson e poi abbiamo avuto la colonna sonora di Footloose. Abbastanza comuni direi nella metà degli anni '80.

VMP: Cosa c'è sul tuo giradischi ora? O qual è l'ultima cosa che hai ascoltato?

JT: L'ultima cosa che ho ascoltato sul mio giradischi ieri sera era Live at the Cellar Door di Neil Young. È fantastico. Era proprio quando stava diventando famoso ed è la prima volta che suonava alcune di quelle canzoni di After the Gold Rush dal vivo. Abbastanza incredibile… In realtà ho spostato tutti i miei dischi due notti fa da una stanza all'altra, il che si è rivelato un lavoro più grande di quanto ricordassi. Avevo molto da ascoltare, e quello era uno di loro!

Hilary Saunders scrive cose, spesso sulla musica. Seguila su Twitter @Hilary_Saunders.