Anna Wise trova equilibrio in tutto

L'intervista è proseguita con frequenti - e gradite - interruzioni da parte del suo bambino. Queste interiezioni illustrano dove si trova attualmente Wise nella vita e nel lavoro, meglio espresso dalla traccia finale di Gently Powerful: “Balance In All.”

“Sono davvero scioccata da quanto ho fatto”, ha commentato riguardo a quell'equilibrio. Oltre a lavorare sulla propria musica, ha recentemente collaborato a dischi di Durand Bernarr, Mndsgn e L'Rain. Durante la sua gravidanza, Wise ha detto di aver messo una grande pressione su di sé per essere produttiva, nonostante fosse fisicamente malata per gran parte del tempo. Wise ha imparato da questa esperienza, dicendo: “non c'è bisogno che io mantenga un tipo di produttività in termini della mia arte. Quando sarà il momento giusto, accadrà.”

“Quando decido di lavorare sulla musica, è molto mirato, e può durare solo 30 minuti, ma ho pianificato mentalmente cosa andrò a fare. In effetti, può uscire molto meglio e diverso rispetto a quando avevo tutto il giorno per semplicemente essere lì, seduta”, ha spiegato Wise. Ha aggiunto: “Il viaggio musicale è il mio viaggio umano. Quindi, è tutto dove mi trovo nella mia coscienza e nel mio sviluppo come essere umano e quindi, se non sono pronta, perché dovrei forzarlo?”

La sua fiducia e consapevolezza di sé sono parte di ciò che rende Wise una performer così magnetica. Niente è spinto o forzato, e c'è una calma assertività in ogni mossa che fa sul palco. Il nome dell'album, Gently Powerful, è venuto a Wise dopo lo show, ma è stato anni nella realizzazione: “Nel corso di molti, molti anni di tour e performance come artista solista, e prima, con la mia band Sonnymoon, si è accumulato dove la gente diceva qualcosa del tipo, ‘La tua voce è gentilmente potente,’ o ‘potentemente gentile.’ E mi piace davvero quel concetto di essere gentile con il proprio potere ma anche essere consapevoli di entrambi gli aspetti - entrambe le cose sono vere allo stesso tempo.”

Sebbene sia stato registrato senza pubblico presente, Wise ha cercato di creare qualcosa di esperienziale e ha detto di “aver sentito la presenza di tutti coloro che lo ascolteranno mai mentre lo stavamo facendo.”

Quando c'è un pubblico fisico, ha spiegato Wise, “Dipende dall'energia che mi danno e se mi rispondono - un po' come il ping pong - improviserò di più o di meno.” Per Gently Powerful, ha detto: “Mi sentivo più come se onorassi le canzoni ma con un po' di inflessione. Ma sono entusiasta di fare altri album dal vivo e magari includere alcune di [queste] canzoni in album aggiuntivi e farle in modo diverso.”

La prima nella scaletta è “Juice,” originariamente la traccia di chiusura su As If It Were Forever. Invece di metterla per ultima nella scaletta, voleva mettere in luce la canzone forse trascurata. “Volevo iniziare da un posto più selvaggio, che è davvero dove è sempre stato il mio cuore nella musica - come con la mia band Sonnymoon e il mio album con Jon Bap chiamato geovariance, che rappresenta davvero dove mi piace di più creare.”

Quasi ogni traccia è stata ampliata per una durata maggiore rispetto alla versione studio, spesso a causa di introduzioni e conclusioni lunghe. “Ho sempre amato le transizioni tra le canzoni e mescolare le cose in questo modo,” ha detto Wise. “Ho sperimentato con i loop pedal per molto tempo e mi piace sfumare le cose dentro e fuori lentamente e dare lunghezza alle cose, essere paziente su quando le cose si mostreranno e sfumeranno.”

Questo è particolarmente evidente su brani come “Abracadabra,” che inizia con Wise da sola, costruendo armonie con la sua voce. L'arrangiamento era pre-composto per uno show che Wise, Morales e Bap hanno fatto per una performance del 2020 con Gxrlschool.

La fiducia evidente che la band di Wise ha l'una nell'altra facilita momenti più organici e fluidi nella performance. Wise ha spiegato: “Amo e rispetto davvero tantissimo tutti e tre, come esseri umani e anche come artisti. Poiché la mia musica è sul lato più semplice in termini di progressione degli accordi e sezioni, è più facile per musicisti del loro calibro imparare quelle canzoni e poter aggiungere ciò che hanno.”

In questo contesto, “Worm’s Playground” raggiunge nuove dimensioni grazie a armonie a tre parti dal vivo, invece che ai strati della voce di Wise da sola nella versione studio. “Nerve” è un momento culminante in termini di energia visibile e gioia nella performance, essendo uno dei brani più ballabili del disco (è particolarmente contagioso nel video della performance).

Alla chiusura dell'album dal vivo, Wise si rivolge a “Balance In All,” l'unica traccia presente in Gently Powerful che non appare in As If It Were Forever. “Amo davvero quella canzone e voglio onorarla, e mi piace darle la possibilità di esistere. E sento che, in un certo senso, appartiene a quelle altre canzoni.” Scritto e registrato nel 2011, e originariamente pubblicato nel 2017’s The Feminine: Act II, il brano trova nuova vita come conclusione naturale di Gently Powerful.

Liricamente, le canzoni sono incentrate sulla crescita e sull'amore per se stessi attraverso il cambiamento. Nonostante abbia scritto tutto As If It Were Forever prima della sua gravidanza, l'album è in sintonia con le auto-valutazioni che Wise sta facendo ora come genitore. Ha detto che “avere un bambino mi ha esposto a tutti i posti che devo ancora guarire in me stessa e al lavoro che devo ancora fare con la mia ombra.”

La sua musica suona ultraterrena, ma Wise stessa è radicata - letteralmente. “Radicarsi e avere una connessione con la terra è un concetto più recente per me - il che è divertente, perché ognuno arriva a cose diverse in momenti diversi - e è stato uno strumento incredibile per uscire dalla mia testa e davvero nel mio corpo e sentire quella forza di radicamento in profondità nel centro della terra e sentirmi come se stessi creando con la guida di Madre Terra. Prima di avere un bambino, fumavo erba per essere creativa e ora, personalmente non funziona più per me consumare cannabis,” ha spiegato. “Volevo trovare un nuovo modo per connettermi con le mie guide e con la fonte, e è stato davvero divertente farlo attraverso il radicamento.”

Wise ha twittato riguardo "al primo album [che ha] creato mentre si radicava attivamente sulla Terra," ma non ha rivelato molto su di esso ancora, se non che è “davvero concentrata sul continuare a sviluppare questo nuovo suono per questo nuovo disco.” Ha condiviso che il suo bambino ha ascoltato una canzone in lavorazione e ha applaudito dopo - un dolce endorsement dell'album in arrivo.