Atmosfera atmosferica qualunque sia il tempo

C'è qualcosa di inquietante nel tentare di parlare del drastico cambiamento nei ritmi infiniti della società negli ultimi due anni. Dici qualcosa di troppo concreto e le parole semplicemente non bastano. Come puoi iniziare a descrivere tutti i cambiamenti infiniti, le sfumature, il tumulto nei nostri ambienti interni ed esterni? Proprio come i cambiamenti nel tempo, le implicazioni del cambiamento sono spesso comprese o sentite a livello sensoriale prima di essere verbalizzate o elaborate intellettualmente. 

È quindi appropriato che un'artista di club come Loraine James si sia rivolta alla musica ambient nel suo album più recente: il suo album d'esordio autointitolato Ghostly e il primo sotto il moniker Whatever The Weather, in uscita l'8 aprile. Anche se è indubbiamente James, il suo suono è un netto contrasto con le intricate e imprevedibili sonorità del drum ’n’ bass, drill o glitch delle opere precedenti come il 2021’s Reflection. Per ovvi motivi, il passaggio verso l'ambient sembra riflettere i cambiamenti nello stile di vita collettivo generale, ma è anche un genere viscerale, molto simile al club sperimentale che l'ha resa uno dei nomi più importanti di Hyperdub. Whatever The Weather è viscerale per ragioni completamente diverse, ovviamente, ed è tutto compreso nella sua sottigliezza. La mancanza di struttura dei brani, combinata con l'orecchio eterno di James per i dettagli che evocano emozioni, si presta a tonalità atmosferiche ricche che colpiscono a livello cellulari e lasciano il tuo cervello troppo poco turbato per recuperare. L'orchestrazione atmosferica dell'artista guida delicatamente verso un'esperienza di ascolto basata sul fidarsi e confidare nei propri sensi piuttosto che nel proprio intelletto. 

Il coraggioso cambiamento sonoro spiega in parte il nuovo moniker. James è stata chiara nel dire che sa come suona la musica a suo nome, e la musica che troviamo su Whatever The Weather semplicemente non sembrava adattarsi al suo nome, o avere senso su Hyperdub. Voleva che questa alternativa per la sua arte riflettesse la libertà trovata al di fuori del suo nome. Cresciuta da una madre con gusti musicali ampi nel quartiere di Enfield, nel nord di Londra, James ha fatto pianoforte da bambina e si è trovata attratta dalla musica emo e IDM che trovava su internet durante gli anni dell'adolescenza, tra infiniti altri influssi. James ha detto che ha lasciato che alcuni di questi primi influssi dirigessero il disco, e pianoforte, synth e organo occupano il posto principale in brani come l'apripista dell'album, “25°C” e il raggiante “36°C.” Entrare in uno spazio nuovo, sia sonoramente che come nome, è rappresentativo degli interessi artistici diversificati del produttore.

“È solo bello dirigere energia diversa verso di esso,” ha detto a Tim Sweeney in un'intervista radiofonica su Beats in Space di Apple Music. “Non so nemmeno come suoneranno i prossimi dischi; potrebbero non essere affatto ambient. È anche per questo che l'ho chiamato Whatever The Weather — per non incastrarmi in una definizione.” 

La nuova denominazione allude anche tematicamente al concetto blando del disco. Ogni brano è intitolato in base alla temperatura evocata dal suo mondo sonoro. Ma queste designazioni non erano una considerazione per James durante la creazione dell'album e non le considera nemmeno come assoluti. 

“Penso sempre ai titoli delle canzoni dopo averle finite — è l'ultima cosa nella mia mente; mi piace semplicemente togliermi il cappello da produttore e ascoltare, e il sentimento che viene con essa,” ha detto nella stessa intervista con Sweeney. “Se un brano sembrava caldo, ovviamente, sarebbe stata una temperatura più alta e se per me sembrava più freddo, allora sarebbe stata una temperatura più bassa. Ma ovviamente, qualcuno potrebbe ascoltare 30 gradi e pensare che sembra piuttosto freddo per loro.” 

È stato anche speciale per James pubblicare un disco su Ghostly International, soprattutto come fan di artisti di Ghostly orientati all'ambient come HTRK e Lusine. In particolare, Telefon Tel Aviv ha finito per masterizzare il disco.

“Telefon Tel Aviv è una delle mie ispirazioni più grandi,” ha osservato. “Potrei solo sognare che lui lo masterizzasse — o anche solo dare un'occhiata.”