Album della settimana: '7' di Beach House

Ogni volta che i Beach House cambiano direzione, lo fanno con grande stile. Il duo di Baltimora composto da Victoria Legrand e Alex Scally è una costante nella scena rock indie da quando sono emersi con il loro omonimo debutto 12 anni fa. Hanno costruito il loro seguito con dischi di dream pop incredibilmente precisi che fluttuavano atmosfere più dense dello smog attraverso impianti audio e cuffie, inzuppando i dischi di emozioni e di un suono molto particolare. C'era una battuta sui Beach House che era, beh, meno una battuta e più un'osservazione: molta della loro musica suonava uguale, era difficile distinguere tra album, per non parlare delle canzoni. E mentre i loro primi due LP, il suddetto omonimo e il successo del 2008, Devotion, toccavano una vena molto specifica, hanno creato onde d'urto che si sono propagate nella scena indie con Teen Dream del 2010, un album ancora molto nel territorio dei Beach House, ma espanso e illimitato nella sua visione aggiornata. Il suono di Beach House è così eccezionalmente loro che qualsiasi deviazione dalla media è un evento sismico.

Bloom, Depression Cherry e Thank Your Lucky Stars sono seguiti rispettivamente nel 2012 e nel 2015, con questi ultimi due pubblicati a distanza di mesi uno dall'altro. Forse a causa della saturazione del mercato, ma quando Thank Your Lucky Stars è uscito, i Beach House sembravano aver esaurito la magia che avevano evocato per il loro stile e suono particolare. Quante variazioni su un tema sono possibili? Con 7, l'ultimo LP della band, non rispondono necessariamente a quella domanda, ma dimostrano ancora una volta di essere lontani dall'esaurimento delle idee e di continuare a creare nuove sonorità.

Come per accentuare questo punto con un'esclamazione, 7 inizia con un fragoroso fill di batteria. Non più assistiti dal leggendario produttore indie Chris Coady, Legrand e Scally seguono la guida di Sonic Boom degli Spaceman 3 nel nuovo LP, rafforzando il loro suono con un colpo di basso travolgente. “Dark Spring” galoppa con un ride strozzato e una parte di chitarra vivace, prima che Legrand e Scally entrino con armonie duali che ricordano gli M83 nei loro momenti più sinceri. La traccia successiva, “Pay No Mind”, è un pezzo a metà tempo, con una batteria costruita per una caverna che ingoia la voce di Legrand mentre canta, “Pay no mind/ It takes time”. Potrebbe riferirsi al metodo di costruzione lenta dello stile dei Beach House: questo è un lavoro che cresce, si trasforma e si basa su pazienza e sottigliezze.

“Drunk in LA”, il punto centrale dell'album, è una delle tracce più forti del disco, suggerendo un climax da cui il duo si ritrae con gioia volta dopo volta. C'è una dolce tensione in questa canzone, con la lenta costruzione dei tamburi che pulsa mentre Legrand racconta, “I had a good run playing horses in my mind/ Left my heart out somewhere running/ Wanting strangers to be mine”. Anche se il suono dei Beach House è legato all'identità dell'esplosione della scena rock indie della East Coast, qui Legrand cattura perfettamente sia l'estasi che la tragedia della vita sulla West Coast. “On a hillside I remember/ I am loving losing life”, canta.

Ma nuovi temi lirici non sono l'unico territorio inesplorato che i Beach House esplorano in 7. “Lemon Glow” pulsa con un'interpretazione distorta del krautrock, hi-hat che ticchettano lungo una linea di chitarra psichedelicamente maniacale mentre la voce di Legrand si trasforma in un falso canto. “Promise I’ll be fine,” canta, mentre il rullante si inserisce e trasforma la canzone in una girovagata a metà tempo. Il ritmo non sarebbe fuori luogo su un nastro rap di metà anni 2000, e il piglio di Legrand lo testimonia.

“Lose Your Smile” è una ballata spaziale diretta, con synth come stelle cadenti e una chitarra acustica molto strimpellata. È più vicino a casa per i Beach House, ma nel contesto di 7, è una tesi: guarda quanto sono arrivati lontano e guarda quanto velocemente possono tornare indietro. E per questo motivo, 7 è forse la migliore sintesi del modo in cui Legrand e Scally hanno zigzagato, sparato dritto davanti a sé, e saltato sulla luna.