I 10 migliori album di freak folk da possedere in vinile

Josephine Foster: This Coming Gladness

Josephine Foster è una musicista folk come nessun'altra. In gioventù, lavorava come cantautrice per matrimoni e funerali, mentre nutriva aspirazioni all'opera. Stabilitasi nel suo ruolo di folkista, ha comunque mantenuto un desiderio nomade di avventura artistica. La sua discografia include canzoni in lingua tedesca ispirate dal Romanticismo del XIX secolo, un album per bambini, interpretazioni musicali di poemi di Emily Dickinson e numeri folk spagnoli registrati con suo marito Victor Herrero. Concettualmente parlando, This Coming Gladness potrebbe essere una delle sue collezioni più semplici, ma non c'è nulla di medio in essa. La voce di Foster fluttua da qualche parte tra Joan Baez, Joanna Newsom e la cantante d'opera che una volta sognava di diventare, mentre la chitarra di Herrero e la batteria di Alex Neilson aggiungono carne psichedelica alle sue composizioni ultraterrene.

Animal Collective: Strawberry Jam

Graduando dalle forme hippy pastorali delle loro registrazioni precedenti, Strawberry Jam ha introdotto un suono molto più denso e dominato dall'elettronica che avrebbe definito il successivo album di successo degli Animal Collective, Merriweather Post Pavilion. È vero, "Unsolved Mysteries" è incentrata sulla chitarra acustica, ma è anche adornata con tutte le modalità di stranezze sonore frizzanti mentre Avey Tare urla testi inquietanti su Jack lo squartatore. Altrove, in "For Reverend Green" e "Fireworks", è quasi come se Avey Tare cercasse di danneggiare il delizioso ritardo della chitarra nebbiosa e i dolci cori di rimprovero urlando occasionalmente un testo casuale, come se stesse davvero impazzendo. Tuttavia, la sua ruvidezza non è mai eccessiva ed è perfettamente complementata dalle voci più morbide e giocose di Panda Bear.

Jackie-O Motherfucker: Fig. 5

Il loro nome provocatorio può dare l'impressione di una band punk provocatoria, ma in realtà i Jackie-O Motherfucker di Tom Greenwood sono dei raccontatori disordinati di improvvisazione rustica. Dopo anni di uscite underground in CD-R e vinile, Fig. 5 è uscito nel 2000, inizialmente solo in CD. Quella mancanza iniziale di un 12" era francamente ridicola, perché se c'è mai stato un disco in cui il dolce crepitio del vinile avrebbe davvero arricchito l'atmosfera graffiante preesistente dell'album, è questo. Per fortuna, i Fire Records hanno pubblicato una pressa di vinile tanto attesa nel 2011. Su di essa, tracce drone si affiancano a canzoni corali di prigione, passeggiate post-rock polverose, meditazioni jazz con pentole e padelle e una versione barely recognizable, ma ancora profondamente toccante, di "Amazing Grace." La prolificità raggiunta dal gruppo nel decennio successivo a Fig. 5 è diminuita recentemente, ma questo non è l'unico capolavoro da trovare nella loro vasta discografia.

Sunburned Hand Of The Man: Fire Escape

Dopo essersi innamorati delle innumerevoli registrazioni dal vivo in edizione limitata e autoprodotte della band, alcuni fan hardcore di Sunburned Hand Of The Man erano un po' preoccupati quando hanno sentito che Fire Escape sarebbe stato prodotto da Kieran Hebden, altrimenti noto come Four Tet. La maggior parte, quindi, è rimasta piacevolmente sorpresa nel scoprire che Fire Escape non era una fetta amichevole per il club di IDM impeccabile, ma era in realtà molto nello spirito eccentrico delle uscite precedenti dei Sunburned. Registrando quattro ore di jam dei Sunburned e montando i risultati in una suite ordinata di 9 parti, Hebden ha affinato e messo in mostra i poteri di improvvisazione disordinati della band senza troppo sanitizzarli. Creato da Yamantaka Eye della band rock sperimentale giapponese Boredoms, la copertina dell'LP era un'indicazione adeguata dei suoni vibranti contenuti all'interno.

No-Neck Blues Band: Qvaris

Accanto ai Sunburned Hand Of The Man, la No-Neck Blues Band a più membri è probabilmente la più strana di tutti i New Weird Americans. I loro spettacoli dal vivo disordinati e sciamanici possono includere nudità, sangue sul palco e l'inventiva abitudine infantile di indossare grandi scatole di cartone sulla testa. Qvaris del 2005 è certamente uno degli item più celebrati, accessibili e focalizzati nel loro catalogo espanso. Detto questo, non è esattamente Steely Dan. Le chitarre sono inquietantemente attorcigliate mentre altri strumenti a corda non identificabili vengono pizzicati e raschiati al ritmo di droni d'organo post-apocalittici, canti simili a culti e il raro scoppio di rumore che suona come gatti che si combattono. Tuttavia, c'è un groove affascinante e seducente in diverse tracce di Qvaris, non da ultimo nella shuffle voodoo alla Magic Band di "Boreal Gluts."

MV&EE: Fuzzweed

Sebbene Matt Valentine abbia suonato in altri gruppi e continui a realizzare registrazioni soliste, la maggior parte della sua produzione avviene in collaborazione con la sua partner Erika Elder. Oltre a creare i propri prodotti artigianali, hanno registrato per numerosi etichette indipendenti, con una vasta crew di musicisti di supporto, sotto varie identità, inclusi The Medicine Show, The Bummer Road e The Golden Road. Fuzzweed è arrivato grazie alle affidabili Three Lobed Recordings ed è accreditato semplicemente a "MV & EE," sebbene presenti contributi di Mick Flower, Matt "Herbcraft" LaJoie e altri. Prendi Neil Young al suo più vago, rendilo circa quaranta volte più sognante e stonato, e ti troverai vicino alle astrazioni sfocate di Fuzzweed. Gli ordini anticipati di questa uscita sono arrivati con un CD dal vivo bonus, Fantasy Set, e se riesci a trovare una copia con quello incluso, allora sei a posto. È una delle loro collezioni più forti.

Joanna Newsom: Ys

Poche persone si aspettavano che Joanna Newsom seguisse il suo eccentrico debutto neo-folk con un lavoro così grandioso e ambizioso come questo. Ampiamente considerato uno dei migliori dischi del suo decennio, Ys del 2006 è composto da cinque tracce che insieme durano poco meno di un'ora. I suoni di arpa rari dell'album e gli arrangiamenti di archi scivolosi, le sue liriche allusive e la voce penetrante, e la lunghezza stessa delle tracce possono rendere il ciclo di canzoni di Newsom inizialmente opprimente e impenetrabile. Tuttavia, pochi dischi ricompensano gli ascolti ripetuti generosamente come questo. Ogni volta che lo suoni, le tue orecchie coglieranno piccoli dettagli extra nel racconto di Newsom o scopriranno tesori sepolti nella sottigliezza delle sue composizioni. È un lavoro con cui puoi rapidamente diventare accidentalmente ossessionato.

Charalambides: Joy Shapes

Qui, il duo principale dei Charalambides, Tom Carter (chitarra elettrica, lap steel, chitarra acustica, campane e bacchetta magica) e Christina Carter (chitarra elettrica, voce e campane) è stato affiancato dalla suonatrice di pedal steel sperimentale Heather Leigh Murray per un album che fa apparire Ys di Joanna Newsom come i Carpenters. Le cinque tracce di Joy Shapes si estendono a un'indulgente durata di 75 minuti di folk astratto freak, completo di lamenti vocali spettrali, ripetizioni di chitarra scheletrica, rumori di venti e un disprezzo bohemien per le strutture musicali pre-preparate. Questa è musica che è stata creata e catturata completamente nel momento e i risultati sono indubbiamente belli, in un modo molto inquietante.

Six Organs Of Admittance: School Of The Flower

A volte Ben Chasney, lui alias Six Organs, registrerà da solo. In altre occasioni, recluta collaboratori di talento. A volte il suo stile sarà folk e acustico. Altre volte, percorrerà strade attraverso jam di psichedelia rock infuocate. Altrove, guiderà nel territorio sperimentale e meditativo dei drone. Recentemente, ha persino inventato un metodo di composizione basato sul caso, usando carte da gioco simili a tarocchi. School Of The Flower del 2005 cattura il momento in cui Chasny ha spostato la sua musica da registrazioni domestiche a 4 tracce verso uno studio professionale per realizzare una mostra concisa della gamma dei suoi poteri. Combinando melodie folk in falsetto, finger-picking abile, droni di raga spirituali e occasionali incursioni nel noise-jazz psichedelico, School Of The Flower è l'introduzione perfetta al mondo dei Six Organs.

Wooden Wand And The High Sky Band: Second Attention

Prima di questa uscita, James Toth (alias Wooden Wand) era meglio conosciuto per le sue collaborazioni di jazz psichedelico in freeform con The Vanishing Voice. Anche se Toth aveva fatto dei passi timidi nel regno del materiale orientato alla canzone con il set solista lo-fi Harem Of The Sundrum & The Witness Figg, Second Attention ha presentato le sue melodie con molta più sicurezza. Registrato dal vivo in studio con The High Sky Band, tracce come "Portrait In The Clouds" sono rimaste disordinate e improvvisate, ma questo album cattura quel momento epifanico in cui un cambiamento verso un apparente territorio Americana più tradizionale ha permesso al cantante di trovare la propria voce più sincera e distintiva. In interviste dell'epoca, Toth ha espresso frustrazione perché i suoi coetanei del freak-folk non si stavano distanziando dalle trappole della loro scena come lui. "È un affare del cavolo, ma non sei bloccato," canta in "Dead Sue" di Second Attention. Da allora, Toth non sembra mai essere bloccato.