Guida alla ricerca di generi elettronici di nicchia

Sono cresciuto come cantante e batterista e gli unici elementi "elettronici" che conoscevo erano molto basilari perché dovevo solo preoccuparmi di microfoni e altoparlanti. Da ragazzo cresciuto con internet, esplorare la musica è diventato più personale che mai — e mi sono immerso. Avevamo AOL, Instant Messenger, accesso a migliaia di cartelle di musica provenienti da sconosciuti di tutto il mondo tramite servizi di file sharing come Kazaa, Soulseek, Audiogalaxy e poi, Napster. Era iniziato. Ricordo di aver scoperto la biblioteca musicale di qualcuno che viveva nella Repubblica Dominicana quando avevo 18 anni seduto sulla sedia dell'ufficio a casa di mia madre. Ho espanso la cartella principale per la biblioteca elettronica e all'improvviso sono apparsi una trentina di generi. Nomi che non avevo mai sentito. Ho scaricato e ho iniziato ad ascoltare e non mi sono mai fermato. Siamo diventati amici di penna e abbiamo condiviso tanta musica. Ho conosciuto artisti e band a cui non avrei mai avuto accesso crescendo a San Diego. La musica è stata globalizzata. Il punto di svolta per l'espansione multi-genere e l'emergere di sottoculture musicali di nicchia è esploso con questo afflusso digitale. Superando cassette e poi CD, la musica digitalizzata è diventata la nuova norma, e tutti l'hanno capita.

Da dove iniziare con la musica "elettronica"?

In termini di musica elettronica popolare, molta musica elettronica che ha avuto successo a livello globale è emersa da movimenti culturali di nicchia a Detroit, la casa del techno, e nel Regno Unito, dove è nato il trip hop. Questi momenti musicali continuano a trascendere i decenni come capsule temporali in omaggio all'epoca in cui sono stati creati.

Sebbene ci siano oltre 30 stili di musica "elettronica", quattro in particolare hanno avuto un grande impatto sulla visione di molti su ciò che è possibile musicalmente: trip hop, drum and bass, minimal house e suoni elettronici sperimentali britannici.

Trip Hop

Artisti chiave: Massive Attack, Morcheeba, Portishead, Tricky, Zero 7

Il trip hop è proprio come suona, hip-hop psichedelico. I Portishead sono stati davvero rivoluzionari in questo genere quando hanno pubblicato Dummy nel 1994, unendo le voci inquietanti di Beth Gibbons con ritmi di batteria mid-tempo dal suono analogico e un inconfondibile ritmo da headnod. I Massive Attack sono stati un altro elemento di cambiamento qui e anche loro provengono dal Regno Unito. Potreste conoscere il duo di produzione originario di Bristol, noto per il loro brano “Dissolved Girl,” che è apparso all'inizio del film The Matrix.

Drum & Bass

Artisti chiave: 4hero, DJ Marky, LTJ Bukem, Machinedrum, Roni Size

Il drum and bass è pieno di energia e può alimentare qualsiasi stato d'animo. I 4hero — un duo con sede a Londra composto da Marc Mac e Dego — sono stati i pionieri di questo nuovo suono drum and bass. Hanno fondato la Reinforced Records nel 1989 all'apice della scena rave, che ha attratto persone come Goldie verso l'etichetta, che è diventato un A&R chiave per il suono. Il produttore britannico Roni Size è stato la mia introduzione al drum and bass. Il suo album New Forms univa rap e una sensibilità di batteria spezzata eppure uptempo. Il doppio LP raccontava un'intera storia. Size ha poi formato il collettivo drum and bass Reprazent, e con esso, ha creato un'intera sottocultura D&B. LTJ Bukem è intervenuto e ha reso il drum & bass più onirico, aggiungendo suoni realmente da sogno e utilizzando il suo tipo di musica elettronica per raccontare una storia più delicata. Durante questo periodo, alla fine degli anni '90, abbiamo anche visto un aumento dell'MC nel drum and bass. Gli emcee erano liricisti e hype men dal vivo; ragazzi come MC Navigator, Dynamite MC e MC Conrad rapparono sopra tracce a 140 BPM, molto più veloci dell'hip-hop. DJ Marky è arrivato dal Brasile mantenendo il suono per l'emisfero sud, mentre Machinedrum ha adottato un approccio moderno, aggiungendo synth morbidi e panoramici e voci psichedeliche ma soulful a una versione bouncy e minimal di drum and bass (anche se alcuni potrebbero classificare Machinedrum in altri generi a causa del suo stile di produzione variegato).

Minimal House

Artisti chiave: Floating Points, Glenn Astro, Henry Wu, Kyle Hall, Richie Hawtin

La musica house è iniziata a Chicago alle Warehouse parties di Frankie Knuckles nel Southside. La musica house ha mescolato suoni disco con musica elettronica europea e presto si è suddivisa in molti generi, tra cui si è evoluta la minimal house — era semplice e ridotta all'osso. Richie Hawtin, aka Plastik Man, è stato uno dei primi a proporre la minimal house come un suono mentre si immergeva nel techno per intrecciare batteria leggera su onde oceaniche. Ora abbiamo una nuova generazione di produttori house come Kyle Hall di Detroit, che adotta un approccio minimal e basato sul basso per unire elementi house. Henry Wu è un preferito personale nel dipartimento house, combinando tasti jazz panoramici con firme temporali bouncy.

Elettronica del Regno Unito

Artisti chiave: Bonobo, Bugz In The Attic, Burial, Cinematic Orchestra, Four Tet, Kode9

L'elettronica del Regno Unito è un proprio marchio di elettronica. Fortemente influenzata da jazz, hip-hop, musica caraibica e dance, molti nuovi suoni sono emersi a Londra nei primi anni '90 come broken beat, downtempo e dubstep. Nato a ovest di Londra, il broken beat ha unito molti musicisti jazz e nu-soul tecnicamente formati con produttori sperimentali e incredibili vocalist. Bugz In The Attic sono stati pionieri in questo genere e hanno unito molte culture dispari sulla pista da ballo. Passando a un tempo più lento, troverete più musica downtempo da Bonobo, un produttore di Manchester, Regno Unito, che ha perfezionato l'arte del relax elettronico combinando suoni rilassati con trip hop e lavorando con emergenti vocalist alternativi, principalmente di anima. Cinematic Orchestra è esattamente ciò che sembra — una bella amalgama di suono e texture che gioca su downtempo, jazz e melodie sperimentali guidate dal basso.

Burial è speciale. La sua musica è misteriosa, così come la sua identità. I suoni sono rimbalzanti, per lo più bui, sperimentali e completamente realizzati al computer. Occasionalmente aggiunge alcune voci dubstep mentre cambia la firma temporale di quello che suona come una sinfonia elettronica di angeli. Kode9 è un collaboratore frequente di Burial e i due hanno realizzato alcune cose piuttosto straordinarie con la loro magica complementarietà. Kode9 si avventura nello stile UK garage, che spesso presenta una struttura e un tempo di canzone in rapida evoluzione, prendendo suoni simili dal broken beat, footwork, downtempo, jungle (un sottogenere di drum & bass) e anche hip-hop.

Sebbene questa sia solo una piccola panoramica sulla musica elettronica e le sue molte microculture, ricostruire l'etimologia dei suoni principali ci dà una storia di ciò che stava accadendo culturalmente in un certo periodo, dove i giovani stavano innovando. E nel bel mezzo dell'era digitale, guardare indietro illumina come il futuro potrebbe configurarsi musicalmente.