Una guida per decifrare la cera morta

Il marchio sulla parte morta può essere stampato a macchina, inciso a mano, o una combinazione di entrambi. Quello che troverai di solito può includere una serie di numeri e lettere, una firma e un simbolo di qualche tipo. Significato di queste iscrizioni varia da etichetta discografica a etichetta discografica (e a volte da stabilimento di pressing a stabilimento di pressing), ma ci sono alcune comunanze. Dopo che hai preso confidenza, è possibile fare anche delle congetture educate anche se non hai tutte le informazioni.

Quindi, che tipo di storia mi stanno raccontando questi scarabocchi?

Questa è la parte interessante. Questo è il momento in cui potresti scoprire di aver vinto la lotteria del primo e/o raro pressing. La lunga serie di numeri, talvolta preceduta da un codice di due o tre lettere, è tipicamente un numero di catalogo o un numero di parte che identifica il timbro utilizzato. Fondamentalmente, questo è l'ID del tuo album. Subito dopo questo si trova comunemente un trattino e una combinazione numero/lettera come “-1A.” Ci sono alcune variazioni su questo, ma tipicamente questo indicherebbe che il disco è un primo pressing e stai guardando il lato A.

Dopo le informazioni sul catalogo/parte e sul pressing, potresti vedere “RE” inciso nella parte morta. Questo simbolo indica che l'album è una ristampa. Tieni presente che ai tempi in cui i dischi erano praticamente l'unico modo per ottenere musica, gli album venivano pressati per milioni regolarmente. Quindi, le ristampe possono ancora provenire dall'anno di rilascio dell'album. Un pressing RE potrebbe o meno essere collezionabile, ma c'è ancora una buona possibilità che avrà una masterizzazione e un suono simili a un pressing iniziale.

La masterizzazione è molto un'arte e, come molti artisti, gli ingegneri di mastering sono noti per firmare il loro lavoro. La prossima iscrizione che probabilmente vedrai sono le iniziali di quell'ingegneri. A parte controllare se hai un primo pressing, questo è probabilmente ciò che vorresti sapere di più riguardo al disco che stai tenendo. Ogni ingegnere ha il proprio stile, quindi se ne trovi uno che ti piace dovresti assolutamente imparare la sua firma e tenere d'occhio altre sue opere. Alcuni sono facili da indovinare come “RL” per Robert Ludwig, “MILES” per Miles Showell, e “KG” per Kevin Gray. Alcuni sono meno ovvi come “Pecko Duck,” il nome d'arte di George Peckham.

Più in profondità nel mondo della parte morta, ci sono tipicamente alcune iscrizioni che ti dicono dove è stato pressato il disco. Proprio come gli ingegneri hanno le loro reputazioni, così hanno anche gli stabilimenti di pressing. Alcuni usano formulazioni di vinile leggermente diverse rispetto ad altri stabilimenti e potrebbero avere standard di controllo qualità più elevati. Alcuni hanno semplicemente quel mojo indefinibile. Se vedi, ad esempio, un triangolo con “IAM” scritto all'interno, quello sarebbe un pressing della Capitol da Scranton. Una linea orizzontale con un triangolo laterale con l'apice che tocca la linea indica che il disco è anche della Capitol, ma è stato pressato nello stabilimento di Winchester. CT o CTH è Columbia Terra Haute. Un tempo, c'erano molti stabilimenti di pressing negli Stati Uniti. Ora ce ne sono forse trenta. Quindi, quando stai decifrando la parte morta di album più vecchi, potresti vedere una varietà piuttosto ampia di iscrizioni di stabilimenti di pressing. Molti album avevano copie pressate in diverse località per ridurre i tempi di spedizione. Questo potrebbe spiegare perché quel fantastico disco di Count Basie che possiedi suona diverso dalla copia del tuo amico dello stesso album.

C'è un uso pratico per questo?

Cosa? La curiosità non è abbastanza per te? Giusto. Il vero vantaggio di catalogare le iscrizioni nella parte morta (noto anche come numeri di matrice) è che puoi personalizzare la tua collezione a tuo piacimento. Se c'è un ingegnere di mastering o uno stabilimento di pressing il cui suono ti piace, questo è il modo in cui assicurarti di trovare ciò che stai cercando. Inoltre, se qualcuno sta cercando di venderti un primo pressing e non sei del tutto sicuro di cosa cercare, comprendere cosa c’è nella parte morta ti metterà sulla prima tappa per autenticare o smentire le affermazioni del venditore. Se non altro, sembrerai un mago ai tuoi amici mentre reggi un disco e proclami la sua provenienza.

Ci sono altre cose nascoste nella parte morta?

Tantissime! Oltre alle informazioni sopra, molti artisti sono stati noti per inserire messaggi lì. Da “Goodbye Waterface” di Neil Young nella parte morta di Tonight's the Night ai messaggi trovati su ogni album stampato da Third Man Records, puoi vedere piccoli messaggi di benvenuto dalle persone che ti hanno portato la musica. Alcuni sono divertenti, alcuni sono strani, pochi potrebbero essere scortesi. È tutta parte della magia.

OK. Questo era abbastanza generale. Hai degli esempi specifici?

Ce li ho!

Ingegneri:

MILES = Miles Showell

RL = Robert Ludwig

BG = Bernie Grundman

Pecko Duck = George Peckham

GC = Greg Calbi

Øphase = Ashley Burchett

Stabilimenti di Pressing:

Simbolo di un tamburo con due bacchette = Artisan

PRC = PRC

SP = Specialty Records

Simbolo di una “U” dentro un cerchio = United Pressing

STERLING (stampato) = Sterling Sound

P USA = Pallas per l'esportazione negli Stati Uniti.