Guarda le melodie: Young@Heart

I gruppi di cover sono una cosa rischiosa. La visione cinica è che la maggior parte del tempo siano un volgare tentativo di guadagnare soldi da parte di musicisti meno talentuosi che producono pallidi rifacimenti dei classici delle Top 40, ma, dall'altra parte, a volte ottieni qualcosa di veramente sublime che aggiunge nuove dimensioni all'opera originale. Pensa meno a Mini Kiss e Lez Zeppelin e più all'interpretazione di Kurt Cobain di “Man Who Sold The World” o alla serie di album American Recordings di Johnny Cash e sei sulla strada giusta. Sono fan delle novità tanto quanto chiunque altro, ma la sua sensazione plastica è una caratteristica, non un difetto. Anche se la prospettiva di ottantenni che reinterpretano i successi pop può sembrare un gancio scontato, Young@Heart finisce per presentare non solo un approccio inaspettatamente unico alle canzoni di cover, ma potrebbe anche cambiare il modo in cui contempli gli ultimi anni della vita in generale.

Vale la pena sottolineare che il Young@Heart Chorus, fondato nel lontano 1982, non è esattamente il primo gruppo di cantanti a adottare un approccio estremo all'appropriazione degli standard pop. Alla fine degli anni '70, il Langley Schools Music Project ha registrato bambini delle scuole elementari canadesi che cantavano canzoni di artisti come David Bowie e i Beach Boys, e ha avuto un effetto simile, sebbene opposto, rispetto ai suoi coetanei più anziani. Anche se entrambi questi progetti potrebbero sembrare percorsi di minima resistenza quando si cerca di trovare nuovi modi per apprezzare la musica con cui hai già una relazione, in qualche modo l'esperienza risulta comunque priva di qualsiasi costo. Da un lato dello spettro si percepisce un elemento innegabile di innocenza, mentre dall'altro si percepisce il peso della saggezza che deriva da una vita vissuta.

Vale la pena sottolineare che il Young@Heart Chorus, fondato nel lontano 1982, non è esattamente il primo gruppo di cantanti a adottare un approccio estremo all'appropriazione degli standard pop. Alla fine degli anni '70, il Langley Schools Music Project ha registrato bambini delle scuole elementari canadesi che cantavano canzoni di artisti come David Bowie e i Beach Boys, e ha avuto un effetto simile, sebbene opposto, rispetto ai suoi coetanei più anziani. Anche se entrambi questi progetti potrebbero sembrare percorsi di minima resistenza quando si cerca di trovare nuovi modi per apprezzare la musica con cui hai già una relazione, in qualche modo l'esperienza risulta comunque priva di qualsiasi costo. Da un lato dello spettro si percepisce un elemento innegabile di innocenza, mentre dall'altro si percepisce il peso della saggezza che deriva da una vita vissuta.

Potresti pensare che la canzone “Fix You” dei Coldplay fosse terribilmente melensa proveniente da Chris Martin, ma ascoltarla cantata nella voce fragile di un uomo che si avvicina ai 90 anni è devastante. Scritta originariamente per aiutare Gwyneth Paltrow a superare il dolore per la morte di suo padre, la canzone ora suona molto più interiorizzata, il cantante elabora rimpianti e conforta altri membri della famiglia e se stesso riguardo alla propria mortalità eventuale. “When the tears come streaming down your face / When you lose something you can't replace / When you love someone but it goes to waste / Could it be worse?” No, NON sto piangendo! C'è solo... un po'... di POLVERE... nei miei occhi!

Non puoi avere tutto cuori spezzati come quello, quindi il repertorio è completato da reinterpretazioni selvagge di un assortimento di successi inaspettati della generazione baby boomer, tra cui “I Got You (I Feel Good)” di James Brown, “Dancing in the Dark” di Bruce Springsteen e “Yes We Can Can” di Allen Toussaint, quest'ultimo con cui i cantanti fanno davvero fatica a cavarsela. Come puoi non adorare un gruppo di vecchietti che canta “Golden Years” di David Bowie? Bowie potrebbe averlo scritto per Elvis, ma era chiaramente destinato a uomini e donne che sono ben oltre i loro anni dorati (whop whop whop).

Come ci si aspetterebbe, la morte è presente in ogni fotogramma di questo film, ma il modo in cui viene vissuta e affrontata è in realtà rinfrescante, se è possibile. Questo è un gruppo di uomini e donne che, alla loro età, è probabile che abbiano più amici sottoterra che in superficie, quindi mentre ci sono ovviamente reazioni emotive alla morte dei loro compagni di coro, è un'esperienza che ha perso la sua capacità di scioccarli in qualsiasi forma di stagnazione. Quando scoprono poco prima di uno spettacolo che uno dei loro membri è deceduto, si concedono un po' di tempo per assimilarlo, e poi tornano a lavorare allo spettacolo in programma. Annullare una performance perché qualcuno è morto, infatti, non sarebbe solo inimmaginabile, ma sarebbe un insulto ai desideri di quel membro. Una donna dice: “Se crollo sul palco, tirami via e continua con lo spettacolo.”

Per molti dei cantanti, far parte del gruppo è ciò che li fa alzare dal letto al mattino. Quando senti che uno dei membri ha perso solo poche esibizioni nonostante abbia affrontato non meno di sei sessioni di chemioterapia durante il suo periodo, ottieni un reale senso agrodolce di quanto sia importante questa organizzazione per le loro vite. È difficile non guardare a questo e chiederti dove sarai quando avrai l'età di queste persone e se sarai altrettanto felice, attivo e aperto a nuove esperienze. Voglio dire, stiamo parlando di uomini e donne i cui gusti musicali spaziano dalla musica classica all'opera e riescono ad aprire abbastanza la mente da comprendere “Schizophrenia” dei Sonic Youth, il che è impressionante a qualsiasi età!

Le persone anziane sono meravigliose, e fa schifo che alcuni di loro, i più vocali e razzisti, abbiano macchiato il buon nome dei veri anziani straordinari che sono ancora pieni di un approccio non influenzato alla vita. È doppiamente fantastico che Young@Heart riesca a rendere omaggio a questi vecchietti, ma riesca anche a ribaltare così tante canzoni mentre offre uno sguardo incredibilmente luminoso sulla mortalità.